| En la India, el proceso de reconstrucción traerá un gran cambio para muchos pescadores, que oficialmente serán dueños de las tierras donde se están construyendo sus casas. Además, por primera vez, se protegerán los derechos de la mujer ya que las nuevas viviendas se registrarán bajo el nombre de ambos cónyuges. Como nos explica Vinita Ranade, de la oficina del Banco en la India, las comunidades han contribuido muy de cerca en el proceso de reconstrucción, desde la selección del lugar hasta el diseño de sus nuevos hogares, incluso han ayudado a fabricar ladrillos y tejas.
12 de diciembre, 2005—Sathya mira hacia afuera desde su albergue techado con hojas de palmera, alejado de las apacibles aguas de la BahÃa de Bengala, en el estado de Tamil Nadu en la India.
Su marido, que se dedica a la pesca, ha dejado la motocicleta puesta “propietariamente†bajo el techo de paja. A lo largo de las hileras ordenadas de albergues transitorios, todo el mundo parece muy ocupado – los niños se alistan para ir a la escuela, las mujeres preparan la comida y los ancianos desenredan las redes de pesca. "Mi casa fue totalmente destruida por las olas", dice Sathya, señalando un montón de escombros cerca de la orilla. "Y, aunque mi familia se salvó, las aguas se llevaron todo lo que tenÃaâ€, agrega, recordando su televisor a color y su nueva cocina de gas, algunas de sus posesiones más preciadas. Pero, no muy lejos de ahÃ, el proceso de reconstrucción se encuentra en plena marcha. Ya se ha instalado un tanque de agua nuevo y brillante. Y, en medio del ruido de las hormigoneras y de los gritos de albañiles, el nuevo asentamiento, que pronto será el hogar de Sathya y su familia, está adquiriendo forma.     |  |  | | Sathya de pie en el lugar donde estaba su vieja casa. |
| |
Unas 55.000 viviendas fueron destruidas por el tsunami sólo en Tamil Nadu y Pondicherry. De éstas unas 40,00 están siendo construidas por las organizaciones no gubernamentales con ayuda del Banco Mundial. Todas estas nuevas viviendas están construyéndose fuera de la zona de regulación costera – un área que se considera a una distancia segura del mar. A medida que surjan los nuevos asentamientos, una parte de los US$528,5 millones que asignó el Banco Mundial para la reconstrucción tras el tsunami en la India, se destinará para el suministro de electricidad, alumbrado público, agua, pavimentación de caminos y redes de saneamiento y alcantarillado, con plantas de tratamiento de efluentes en las comunidades más grandes. Los fondos también se encauzarán hacia la construcción de nuevas infraestructuras para la comunidad, como escuelas, dispensarios, centros comunitarios, albergues anticiclones, guarderÃas infantiles o “anganwadisâ€, e instalaciones de recolección de agua pluvial en esta zona que es propensa a las sequÃas. Pero como dice Shyamal Sarkar, jefe de proyecto del Banco Mundial para el programa de reconstrucción tras el tsunami en la India, quizás el mayor beneficio a largo plazo para esta gente es que por primera vez en sus vidas serán dueños oficialmente de la tierra en la que se construyen sus casas. "Gracias al tsunami, muchos de los sobrevivientes son ahora dueños orgullosos de una vivienda por primera vez en su vida - en muchos casos, la primera generación de esta despreocupada comunidad en lograrlo", manifestó Sarkar. Todas las comodidades modernas En la India, después del sector pesquero, el sector de la vivienda resultó el más perjudicado. Los pobres, que vivÃan en estructuras endebles - algunas no más que unas chozas con techo de paja - fueron los más afectados. "No obstante, para aquellos que no perdieron a sus familiares, el tsunami ha sido una bendición disfrazada", comenta C. Kamaraj, el funcionario del gobierno al que se le encomendó las labores de socorro y rehabilitación de Tamil Nadu, haciendo referencia a las viviendas que se encuentran ahora en construcción. Todas están dotadas con modernas comodidades, como agua corriente, cuartos de baño adosados y electricidad, que mejorarán significativamente los estándares de vida de los pescadores, acostumbrados a una existencia rudimentaria. Ya hay grupos de voluntarios – sobre todo muchachas jóvenes del lugar – que enseñan a las familias de pescadores en los albergues transitorios sobre las virtudes del saneamiento y el uso de los baños modernos. | |  | | Dunas de arena que salvaron vidas durante el tsunami. |
| |
Un lugar seguro Las comunidades pesqueras, ferozmente independientes, han participado en forma activa en el proceso de reconstrucción, donde han tenido voz y voto, tanto la selección de los lugares como el diseño de las viviendas. La selección de los lugares para la reconstrucción ha sido un juego de malabarismo entre la necesidad de los pescadores de estar cerca del mar - el ritmo de las mareas les indica cuándo es el momento para salir al mar - y la necesidad de garantizar su seguridad. Algunas comunidades han optado por vivir cerca de los brazos protegidos del océano, donde no sólo están cerca del mar, sino que pueden acarrear sus embarcaciones al final del dÃa. También se ha tenido en cuenta la ubicación del terreno. El padre Ratchegar de Caritas, que está participando en la construcción de una “aldea modelo†en el distrito de Cuddalore, comenta: "Se seleccionó este sitio porque hay un montÃculo natural al noreste que protegerá al asentamiento del mar". Sus palabras se hacen eco de un importante descubrimiento después del desastre: las aldeas situadas en los lugares más altos o detrás de las dunas, están casi siempre protegidas contra las olas, a pesar de su proximidad al mar. Lo viejo se combina con lo nuevo Atendiendo a las necesidades y las costumbres locales, se modificaron los planos de las viviendas a petición de las comunidades. Las viviendas cuentan ahora con una sala para rezar y se han construido escaleras que llevan a las azoteas a fin de poder secar el pescado al sol con facilidad. Los “panchayats†- consejos de las aldeas – han aceptado los planos antes del comienzo de la construcción. Todas las viviendas se están construyendo para resistir los ciclones que azotan con frecuencia esta región, al igual que los terremotos. Además, serán aseguradas contra desastres naturales por diez años. "Todas nuestras casas se están construyendo con ventanas prefabricadas a prueba de terremotos que han sido diseñadas por la Universidad de IngenierÃa de Pondicherry", comenta Ratchegar. | |  | | Nuevas casas están siendo construidas en el distrito de Kanchipuram. |
| |
"Estamos utilizando materiales que no perjudican al medio ambiente, como ladrillos de cenizas volantes, y cada casa tendrá al menos dos árboles, a los cuales las familias les podrán poner los nombres de sus niños para asegurar que alguien cuide de los arbolitos", agrega. Los derechos de la mujer En el marco de una nueva iniciativa, se están protegiendo los derechos de la mujer al registrar las nuevas viviendas bajo el nombre de ambos cónyuges. Existe también otra protección - un medio para evitar que la esposa transfiera su parte al marido. Y, como parte del esfuerzo por hacer partÃcipe a la gente local de la reconstrucción, los grupos femeninos de autoayuda están fabricando ladrillos, tejas y bloques huecos de cemento, siguiendo las especificaciones modernas. La gente que participan en el proceso de la reconstrucción dicen que un aspecto desafiante ha sido identificar a aquellos que reúnen los requisitos necesarios para recibir una vivienda nueva. Es una tarea que implicó largas y minuciosas consultas con las comunidades locales para compensar adecuadamente a los damnificados y que no surjan quejas. Por motivos de total transparencia, las listas de beneficiarios se exhiben en forma prominente en las paredes de la aldea. "Una vez que termine la reconstrucción, excepto por la pérdida de vidas, la mayorÃa de los damnificados habrá reemplazado todo lo perdido por cosas mejoresâ€, concluye Kamaraj.  |
