Las sequías cíclicas han tenido graves efectos sobre el desarrollo socioeconómico del Estado de Ceará, al noreste de Brasil. En la década de 1980, el Estado puso en marcha un programa ambicioso para superar los efectos de las sequías, dentro de cuyo marco modernizó el sistema de gestión de los recursos hídricos. Estas reformas ha contado con el apoyo del Banco Mundial que concedió tres préstamos consecutivos. 

El proyecto de gestión de recursos hídricos integrados de Ceará i (PROGERIRH) tiene la finalidad de aumentar el abastecimiento de agua para diversos usos, mejorar la eficiencia del sistema de gestión de recursos hídricos integrados de Ceará y reducir la vulnerabilidad de las poblaciones pobres a estas sequías cíclicas.

Las prioridades actuales del proyecto comprenden:

• mejora de la gestión institucional, legal y administrativa de los sistemas de agua;
   
• rehabilitación y construcción de infraestructura hidráulica;
   
• desarrollo de sistemas sostenibles de recuperación de costos, gestión, operación y mantenimiento para la infraestructura hidráulica; e
   
• integración de las políticas ambientales en las políticas de gestión.

Resultados del proyecto: El proyecto está financiando la construcción de un sistema de conducción para extraer agua de la represa Castanhão, en la región central del Estado, y transportarla a través de 255 kilómetros de canales y tuberías hasta la región metropolitana de Fortaleza (capital del estado de Ceará). El sistema:

• garantizará la calidad y la cantidad del abastecimiento de agua para 5,6 millones de habitantes (42% de la población del estado para el año 2030) de 17 municipalidades y 57 comunidades, incluso la región metropolitana de Fortaleza;
   
• proporcionará agua segura de riego a 23.000 ha, al igual que al complejo industrial y portuario de Pecém, el área portuaria más importante de Ceará.