Si bien en Ceará, la matriculación en la educación primaria es superior al 95%, la calidad de la educación es deficiente, según lo revelan las evaluaciones nacionales de estudiantes. Las tasas de deserción escolar ascienden a un 11% y la tasa de terminación de la escuela es de sólo el 73%. Como resultado de la entrada tardía en el sistema educativo y las tasas de repetición de grados de aproximadamente el 10%, la distorsión edad-grado se acerca al 56%. La tasa de analfabetismo fue casi del 15% en 2003.

Los principales objetivos del Proyecto para Mejorar la Calidad de la Educación Básica en Ceará i
son apoyar las metas del gobierno de reducir la baja calidad, la ineficiencias y desigualdades de la educación, mejorando de este modo la formación del capital humano en este estado y mitigando la pobreza. La idea central del proyecto es la educación básica, que incluye la educación preescolar y primaria – grados 1 al 8.

Para lograr estas metas, es imprescindible:

• mejorar la calidad de la educación, tanto en términos de rendimiento académico como el entorno de aprendizaje; 
   
• ampliar el acceso a los alumnos que dejaron sus estudios y a los jóvenes excluidos a través del uso de metodologías alternativas;
   
• fomentar la igualdad en la prestación de servicios educativos en las municipalidades más pobres, y
   
• fortalecer la capacidad gerencial y administrativa de los niveles centrales, regionales y municipales para prestar servicios de educación pública en forma eficiente.