El Programa de Salud de la Familia (PSF) de Brasil promueve un modelo dinámico de prestación de servicios de atención médica, en el cual los proveedores de salud prestan una atención básica de calidad a familias y comunidades. El programa, que se inició en 1994, ha ampliado con gran éxito y rapidez la cobertura de la atención primaria de la salud en las zonas rurales y periurbanas, llegando a casi una quinta parte de la población brasileña (38 millones) en 2000.

El Programa de Extensión de Salud para la Familia i ($136 millones) es el primero de tres préstamos del Banco Mundial destinados a prestar apoyo a la expansión del PSF a las zonas urbanas. El proyecto tiene por objeto:

• aumentar el acceso y la utilización de los servicios de atención básica de la salud entre los habitantes de ingreso bajo en alrededor de 100 de las municipalidades urbanas más grandes;
   
• mejorar la calidad de la prestación de los servicios de salud para la familia mediante el desarrollo y fortalecimiento de la capacitación del personal de atención médica en el modelo PSF;
   
• mejorar la ejecución y la efectividad de los servicios de atención básica de la salud por medio del fortalecimiento de los sistemas de supervisión y evaluación, administración y acreditación.

El proyecto se elaboró con miras a lograr los siguientes impactos sociales y económicos:

• Cobertura regular de la familia a cargo de un médico de cabecera ubicado en el vecindario.
   
• Aumento de la cobertura de vacunación y reducción de la mortalidad infantil.
   
• Reducción de gastos en ingresos al hospital inapropiados, pero costosos, en caso de enfermedades de poco complejidad, como infecciones respiratorias y diarrea infantil. 
   
• Control de costos por medio de la detección temprana y la prevención de enfermedades (diabetes, hipertensión, cáncer cervical) para evitar costosos tratamientos. 
   
• Reducción de los gastos varios de los pobres en costos relacionados con el transporte (para acudir a los proveedores) y la compra de fármacos.