| 9 de febrero, 2006 ─ El Banco Mundial dio oficialmente el visto bueno a una donación de US$4 millones destinada a la República Kirguisa con el objeto de que este país se prepare para posibles brotes de gripe aviar. La donación es la primera que se concede dentro del marco del nuevo programa mundial de financiamiento del Banco de hasta US$500 millones para ayudar a los países en su lucha contra la gripe aviar. Esto coincide con los arreglos que realiza el Banco para crear un fondo fiduciario que administre parte de los millones de dólares prometidos por la comunidad internacional en una reunión sobre la gripe aviar que se celebró en Beijing el mes pasado. (Véase el artículo relacionado) Desde que surgió la cepa actual de la gripe aviar en 2003, la mayoría de los brotes registrados se han producido en Asia oriental y sudoriental. Sin embargo, desde el año pasado, el virus de la gripe aviar se ha propagado por varios países de Europa y Asia central. Motivo de preocupación El director sectorial para desarrollo rural en Europa y Asia central del Banco, Juergen Voegele, comenta que aunque no se han registrado brotes del virus en la República Kirguisa, su ubicación es motivo de preocupación. "La República Kirguisa, situada en Asia central, se encuentra en una importante ruta de vuelo de las aves migratorias, y tiene muy poca capacidad para vigilar las aves migratorias y la posible transmisión de la enfermedad a las aves de corral locales", explica Voegele. "No cabe duda de que este país necesita ayuda inmediata en este aspecto". El jefe del grupo de estudio sobre la gripe aviar del Banco, Jim Adams, dice que la República Kirguisa ha mostrado ser un país precavido al acercarse al Banco en busca de asistencia. "Creo que el país piensa que dada su ubicación y las rutas migratorias, es mejor preparase ahora para hacer frente al problema, que hacer frente a la gripe una vez que se propague", comenta Adams. "Pienso que la República Kirguisa ha demostrado su clara visión y es un ejemplo de cómo nos gustaría que procedieran los países". Atención al mensaje Voegele espera que los demás países presten atención al mensaje de que es mejor prepararse ahora para los posibles brotes de gripe aviar. "En este momento, no está claro hasta qué punto se mantiene la enfermedad bajo control en Europa y Asia central”, agrega. "Por lo tanto, el mensaje que queremos trasmitir a los países de la región es que por favor se preparen ahora, antes de que se produzca un brote. Una vez que eso suceda, no habrá tiempo para poner al día sus servicios veterinarios ni para alistar a los componentes de salud humana o a su sistema de salud humana”. Aunque en la República Kirguisa no se ha registrado ningún caso confirmado de gripe aviar, el país ha sido afectado por acontecimientos relacionados con esta enfermedad. Los precios de las aves de corral han subido desde septiembre del año pasado. En la actualidad, la carne de ave es la carne más costosa del país, un cambio radical respecto a unos meses atrás cuando era la fuente de proteína animal más asequible, especialmente para los pobres. Menores costos a futuro El encargado del país del Banco Mundial, Chris Lovelace, dice que además de salvaguardar la salud humana, el nuevo proyecto de US$4 millones ayudará a mitigar los costos a futuro. Según Lovelace, la producción de aves de corral en el país es más que nada una ocupación de los pequeños agricultores y las aves de corral siguen siendo una fuente esencial de ingresos para las familias pobres. "Un brote incontrolado de gripe aviar altamente patógena sería devastador para muchos, tanto en términos humanos como económicos”, dice Lovelace. Adams dice el proyecto tiene la finalidad de reforzar no sólo los servicios veterinarios, sino también de apoyar un programa nacional destinado a implementar la prevención y preparación para la gripe aviar, así como informar al público. "Existen inversiones concretas para reforzar el servicio veterinario; muchos recursos para difundir información a fin de que la población entienda lo que está sucediendo; y por el lado de la salud, aumenta la vigilancia y la concienciación y se fomenta la capacidad por si se produjera una transmisión de los animales a los seres humanos”. |
