Enlace: Christian Hofer (202) 458-0936 chofer@worldbank.org Ciudad de Washington, 16 de febrero de 2006. La igualdad de género, un factor fundamental para el crecimiento y la reducción de la pobreza, fue el tema central de una conferencia organizada recientemente por el Banco Mundial en la ciudad de Washington. El encuentro se realizó el 16 de febrero de 2006 y versó sobre el objetivo de desarrollo del milenio relativo a la igualdad de género y cómo encarar el desafío que significa aplicar las medidas necesarias para lograrlo. Participaron en él autoridades responsables de la formulación de políticas y especialistas en desarrollo mundial e igualdad de género. Los asistentes animaron a todos los asociados en la tarea del desarrollo a dar nuevo impulso a un esfuerzo conjunto en este ámbito e hicieron un llamado urgente a adoptar medidas inmediatas para hacer frente a las desigualdades entre los géneros en todo el mundo. El Banco Mundial ha señalado la probabilidad de que no se alcance el tercer objetivo de desarrollo del milenio (ODM) —la igualdad entre los géneros— por falta de apoyo financiero y político. Si bien la situación de las mujeres y las niñas ha mejorado significativamente en los últimos 10 años, en los países tanto desarrollados como en desarrollo persisten las desigualdades entre los géneros. Hay que aumentar considerablemente la cantidad y la calidad de los recursos destinados a cuestiones relativas al género. Las tendencias observadas por el Banco Mundial muestran que si no se hacen mayores esfuerzos por aumentar el compromiso de lograr la igualdad entre los géneros, la comunidad del desarrollo habrá errado el blanco: Cuando hablamos de igualdad de género, o de promover la autonomía de la mujer, o de lograr que más niñas asistan a la escuela, muchos piensan que se trata de un asunto de mujeres. Se equivocan. Es una cuestión relativa al desarrollo. Ningún país puede pretender avanzar si a la mitad de su población se le niegan las posibilidades de realizar su potencial. En el acto inaugural de la conferencia, el presidente Paul Wolfowitz dijo lo siguiente: “En mis viajes he podido comprobar el rol incuestionable que cumplen las mujeres, no sólo en mejorar la calidad de vida de sus hijos y familias, sino también en revitalizar sus comunidades y contribuir al progreso económico de sus países. Lo único que necesitan es una oportunidad. Ha llegado la hora de hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ayudarlas a obtenerla, agregó Wolfowitz. Danny Leipziger, vicepresidente y jefe de la Red sobre reducción de la pobreza y gestión económica del Banco Mundial, manifestó lo siguiente: “Debemos hacer más por incorporar la igualdad de género en nuestras actividades habituales; asimismo, tenemos que asegurar que existan mecanismos de rendición de cuentas y que el mandato de lograr la igualdad entre los géneros se cumpla de manera eficaz tanto a nivel nacional como internacional. Por estas razones ahora hacemos un llamado a todos a actuar con renovada energía y a hacer un esfuerzo más concertado. Esa sería una política de desarrollo acertada”. La consulta de alto nivel fue organizada por el Banco Mundial en asociación con los gobiernos de Noruega y el Reino Unido, la Red sobre igualdad de género del Comité de Asistencia para el Desarrollo de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), la División de las Naciones Unidas para el Adelanto de la Mujer, y el Proyecto del Milenio de las Naciones Unidas.
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