Perú: Banco Mundial aprueba US$60 millones para electrificación rural

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WASHINGTON, a 7 de marzo de 2006 – El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial aprobó hoy un préstamo de US$50 millones para Perú, además de una donación de US$10 millones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), para aumentar el acceso a servicios de electricidad eficientes y sostenibles en zonas rurales.

“Invertir en el suministro de infraestructura básica es un aspecto clave para mejorar la calidad de vida y la productividad de todos los peruanos, así como para reducir la incidencia de la pobreza en las zonas rurales”, señaló Marcelo Giugale, director del Banco Mundial para Bolivia, Ecuador, Perú y Venezuela.

El Proyecto de electrificación rural apunta a proveer servicios de electricidad a hogares y empresas en zonas rurales que actualmente carecen de acceso a fuentes de energía moderna. Además, pretende incorporar un enfoque frente a la electrificación rural que redunde en un sistema de suministro de servicios eléctricos más eficiente en estas zonas. El proyecto será implementado por el Ministerio de Energía y Minas.

En este momento, más de seis millones de personas que viven en zonas rurales donde predomina la pobreza en Perú no tienen acceso a electricidad. Con una cobertura de alrededor del 30%, se trata de una de las tasas más bajas de electrificación rural en toda América Latina. Junto con la escasez de otros servicios de infraestructura, la falta de electricidad genera altos costos en servicios de energía básica, menor calidad de vida, servicios de salud y educacionales deficientes y pocas oportunidades de desarrollo económico.

Específicamente, el proyecto apoyará las siguientes actividades:

• Subsidios focalizados a proveedores de servicios de electricidad públicos y privados que inviertan en subproyectos de electrificación rural que usen fuentes de electricidad convencionales o renovables. Estos subproyectos proveerán unas 160.000 nuevas conexiones rurales a hogares, empresas, centros de salud, escuelas y centros comunitarios e irán en provecho de unas 800.000 personas.
• Asistencia técnica para apoyar la ejecución del plan de electrificación rural propuesto. Esto incluye subcomponentes para mejorar el entorno regulador, construir capacidades entre los participantes del proyecto, propiciar inversiones del sector privado y promover fuentes de energía renovable.
• Financiar un programa piloto para promover el uso productivo de la electricidad. Este componente ayudará a aumentar la productividad de las empresas rurales al concentrarse en empresas que actualmente usan energía diesel, así como en otras empresas agrícolas y no agrícolas con uso intensivo de energía, pero que podrían beneficiarse de la energía eléctrica.
• Crear un servicio de financiamiento de pequeñas plantas generadoras de hidroelectricidad para proveer fondos durante el período de construcción y operación inicial de pequeñas centrales hidroeléctricas con conexión a la red que venderían energía a la red interconectada.

“El proyecto aumentará el acceso a la electricidad y proveerá servicios de electricidad rural más eficientes y sostenibles”, sostuvo Susan V. Bogach, gerente del Banco Mundial para el proyecto. “Como consecuencia del proyecto, también mejorará la capacidad de los gobiernos locales y regionales en la identificación, planificación y materialización de proyectos de electrificación rural”, agregó Demetrios Papathanasiou, quien también es gerente de la operación.

El préstamo de US$50 millones del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF), de margen fijo, contempla un período de reembolso de 10 años e incluye 11,5 años de gracia.