Declaraciones del presidente del Banco Mundial Paul Wolfowitz a su llegada a Guatemala

Comunicado de prensa Nº 2005/390/ALC 

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CIUDAD DE GUATEMALA, 27 de abril de 2006 -- El presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz, hizo las siguientes declaraciones a su llegada a Guatemala.

“Buenas tardes. Es un gran placer estar en Guatemala en mi primera visita a este país como Presidente del Banco Mundial. Guatemala es un país cuyas oportunidades y desafíos son representativos de aquellos de América Central y América Latina en términos generales.  

Voy a visitar distintas partes del país para ver en persona tanto los logros alcanzados por Guatemala, como los desafíos que aún están pendientes. Mañana me reuniré con el Presidente Berger y otros altos funcionarios de gobierno para conocer las demás medidas adoptadas por el gobierno para fomentar el crecimiento económico, promover la integración regional e impulsar el comercio y la inversión en programas sociales.

Durante los próximos tres días, dedicaré toda mi atención a aprender sobre lo que Guatemala está haciendo para promover el crecimiento inclusivo y reducir la profunda desigualdad, pero también para saber qué más puede hacer el país y cómo puede ayudar el Banco Mundial.

Visitaré algunos proyectos de desarrollo creativos en diferentes comunidades del país, que han sido diseñados para incentivar la transparencia del sector público, con el fin de mejorar el acceso a la justicia social y a servicios básicos de salud y educación.

De lo que he sabido hasta ahora, uno de los principales problemas del país es el alto nivel de pobreza. La pobreza es especialmente grave entre la población indígena y entre otros grupos que han quedado rezagados, como las mujeres.

Tengo especial interés en los programas que se orientan directamente a la población pobre, como el programa Creciendo Bien, que busca fortalecer la nutrición materno-infantil, y un programa llamado PRONADE, programa rural de educación bilingüe que pone énfasis en la participación de los padres en la gestión escolar. Según he sabido, este tipo de programas podría beneficiar a otros países pobres.

Diez años después de la firma de los acuerdos de paz, Guatemala continua luchando por una sociedad más inclusiva y por fortalecer las instituciones públicas, especialmente las instituciones que proporcionan transparencia y responsabilidad. En este sentido, creo que el buen gobierno institucional es crucial para el desarrollo.

Del mismo modo, para luchar contra la pobreza de manera más efectiva y alcanzar la prosperidad, Guatemala tiene que acelerar su crecimiento económico por medio del comercio, la integración regional y el turismo. Otros dos factores que, según me cuentan, están deteniendo el crecimiento son el clima para las inversiones (situación que es necesario mejorar para incentivar más inversión, no específicamente la inversión extranjera, sino que la inversión en pequeñas y medianas empresas acá en Guatemala) y la falta de ingresos públicos, los cuales deben aumentar para mejorar la inversión en servicios básicos de salud y educación, y en otros servicios básicos como agua y electricidad.

Guatemala tiene un ingreso per cápita que lo califica como país de ingreso medio, sin embargo, el 54% de la población vive en situación de pobreza, y si además, tres cuartas partes de la población indígena vive en condiciones de pobreza, es evidente que el país tiene un enorme desafío que superar.

No obstante, se trata de un problema común en muchos países latinoamericanos y esperamos que el Banco Mundial pueda ayudar a los países a aprender de las experiencias fructíferas de otras naciones.  En este sentido, es un verdadero privilegio ser socio de Guatemala.

Muchas gracias”.