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PANORAMA GENERAL: - Uno de los seis temas estratégicos que el presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, propone para guiar la institución es el objetivo de mejorar los servicios financieros y de otro tipo que se ofrecen a los países de ingreso mediano.
- Estos servicios incluyen los préstamos, las garantías, los productos de gestión de riesgos, y los servicios de análisis y asesoramiento que contribuyen a la globalización incluyente y sostenible. En el marco de la nueva estrategia, el Grupo del Banco Mundial prestará servicios financieros mucho más flexibles y a mejor costo, con menos trabas burocráticas y períodos de tramitación más breves. También brindará servicios de conocimiento y asesoría eficientes y adaptados a las necesidades de los clientes.
- La Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), el sector del Grupo del Banco que se ocupa del sector privado, ayudará a encontrar soluciones de este sector para los mercados poco desarrollados e incluso para las necesidades sociales.
- A partir de la puesta en marcha de su estrategia para los países de ingreso mediano en 2006, el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) ha anunciado la mayor simplificación y reducción de precios para sus préstamos desde la crisis financiera asiática y la aplicación de una nueva política que hará que el Banco responda mejor a una mayor variedad de crisis y emergencias.
- La participación de los 79 países de ingreso mediano que están en condiciones de recibir asistencia del BIRF, incluidos China e india, es indispensable para la lucha contra la pobreza mundial que está llevando a cabo el Banco, puesto que allí vive más del 70% de la población de países en desarrollo que subsiste con menos de US$2 al día.
Reseña
En su Reunión Anual de septiembre 2006, el Banco Mundial —con el apoyo de sus gobiernos accionistas— se comprometió a mejorar aún más los servicios financieros y de análisis y asesoramiento que el BIRF ofrece a los países de ingreso mediano1. Desde entonces, el presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, ha dado nuevo impulso a la estrategia comprometiendo al Grupo del Banco Mundial a brindar a los países de ingreso mediano un conjunto diversificado de "soluciones para el desarrollo" como uno de los seis temas estratégicos que propone para guiar la institución. Estos países juegan un importante papel en el desarrollo, ya que son depositarios de una amplia experiencia en lo que da o no resultado y sus contribuciones son fundamentales para la creación de bienes públicos mundiales —iniciativas de desarrollo regionales o mundiales—, tales como la energía limpia, la integración del comercio y la lucha contra la propagación de enfermedades transmisibles. Con la adopción de esta estrategia, el Banco reconoce que una asociación más eficaz con los países de ingreso mediano dará lugar al fortalecimiento del respaldo que presta a los países de ingreso bajo. El desafío para los países de ingreso mediano Las economías de los países de ingreso mediano han crecido un 5,8% en promedio durante los cuatro años anteriores a 2006, lo que constituye la tasa de crecimiento más rápido de las últimas tres décadas. Estos países también han hecho un duro esfuerzo por resistir mejor a las crisis de los mercados financieros, como la crisis asiática del decenio de 1990, que arrastró a millones de personas a la pobreza. Han reforzado su situación financiera con políticas fiscales más prudentes, han acumulado reservas internacionales y han dejado de recurrir al endeudamiento público en buena medida. En el caso de algunos países de ingreso mediano, la recompensa por estos esfuerzos es un mayor acceso a flujos de capital privado trasnacionales. Cada vez más, los inversionistas y prestamistas reconocen que estos países son un buen lugar para invertir su dinero. En 2005, los flujos netos de capital privado destinados a los países en desarrollo alcanzaron un nivel récord de US$483.000 millones. A pesar de los avances logrados por los países de ingreso mediano como grupo, el desempeño económico individual de éstos varía considerablemente. El crecimiento económico récord de los últimos cuatro años está fuertemente influenciado por los éxitos económicos de India y China. Si se los excluye de los datos, la tasa de crecimiento promedio de los países de ingreso mediano desciende de 5,8% a 4,3% para los cuatro años anteriores a 2006. Si bien los flujos de capital privado han aumentado sustancialmente, se han concentrado en un número limitado de países. Menos de una docena de países de ingreso mediano pueden considerarse prestatarios consolidados en el mercado de bonos con capacidad de acceder al mercado regularmente y a un costo estable. Otros países del grupo sólo gozan de acceso esporádico o directamente no cuentan con este beneficio. En consecuencia, la mayor parte de los países de ingreso mediano continúa confiando en el BIRF para movilizar y obtener inversiones en infraestructura, salud, educación, energía limpia y medio ambiente. El BIRF también ha respaldado a los países de ingreso mediano en épocas de crisis, cuando veían restringido su acceso al capital. Muchos países de ingreso mediano también se enfrentan a enormes desafíos para reducir la pobreza y así alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio, que establecen metas específicas para 2015. Estos países representan dos tercios de la población mundial y albergan a más del 70% de los pobres del mundo en desarrollo que viven con menos de US$2 al día. En algunos países se observan grandes bolsas de pobreza a pesar de sus grandes éxitos económicos, ya que la pobreza en los países de ingreso mediano más ricos tiende a concentrarse por regiones o grupos étnicos. Además, muchos países aún carecen de instituciones públicas transparentes y responsables que alienten el desarrollo de un sector privado próspero y la creación de empleo. Y muchos países con instituciones nacionales sólidas poseen instituciones subnacionales mucho más débiles o procesos deficientes en instituciones que funcionan bien en otros aspectos. La respuesta del Banco Mundial Algunos países de ingreso mediano ya no ven la necesidad de recibir un respaldo financiero considerable del BIRF porque cuentan con grandes reservas de divisas y están en una situación financiera cómoda. En cambio, otros todavía tienen grandes necesidades de inversión, como el financiamiento de proyectos de infraestructura pública y los servicios sociales. Consideran que el financiamiento de instituciones como el BIRF es imprescindible para la aplicación de reformas normativas e institucionales y para la inversión en el capital humano y físico necesario para atraer la inversión financiera privada a sus países. Muchos países de ingreso mediano también buscan el financiamiento del BIRF como servicio contingente en caso de que se reduzca el acceso al mercado privado. Cada vez más, los países de ingreso mediano también buscan préstamos y productos de cobertura flexibles para reducir los riesgos financieros, así como asesoramiento adaptado a sus necesidades que ayude a gestionar los riesgos de los balances que enfrentan sus gobiernos. Otra tendencia observada es que los países de ingreso mediano buscan los servicios de conocimientos, los estudios económicos y sectoriales y la asistencia técnica del Banco sin solicitar un préstamo paralelo. El Banco responde a estas cambiantes necesidades adoptando medidas en cada uno de sus tres segmentos de actividad: - Servicios de estrategia y coordinación
El Banco ha aumentado la calidad y flexibilidad de las estrategias de asociación con los países y las estrategias de asistencia a los países a fin de satisfacer las cambiantes necesidades de los países de ingreso mediano y mejorar la prestación de sus conocimientos especializados y su financiamiento a los países clientes. Estas estrategias son dos informes donde se explican en detalle las esferas de desarrollo prioritarias de los países y del Banco. Allí se describen las operaciones planificadas, incluidas las propuestas de financiamiento, de estudios y de otro tipo de asistencia. Además, el Banco está respondiendo con mayor celeridad a las cuestiones relacionadas con los bienes públicos mundiales.
- Servicios financieros
En 2007, el BIRF realizó la mayor simplificación y reducción de precios para sus préstamos en nueve años. A esto siguieron, en 2008, la introducción de nuevos mecanismos de préstamos para contingencias y la ampliación de los plazos de vencimiento de los préstamos del BIRF. El Banco también ha simplificado sus procedimientos internos para reducir los costos no financieros de hacer negocios. Asimismo, está desarrollando soluciones de mercado que ayuden a los países a abordar situaciones de catástrofe y otorgando más financiamiento a los gobiernos subnacionales como uno de sus productos principales.
- Servicios de conocimientos
Las mejoras en la prestación de los servicios de conocimientos del Banco a los países de ingreso mediano consisten en preparar y aplicar un modelo comercial que ofrezca servicios de expertos del Banco Mundial a cambio de honorarios, de manera flexible y en mayor escala, un modelo que fortalezca los lazos entre la labor de investigación y las operaciones del Banco y elimine los obstáculos a la prestación de servicios de conocimientos especializados en todo el mundo. Las asociaciones más sólidas con los países de ingreso mediano capitalizan su experiencia e incluyen una colaboración más amplia con las instituciones locales para ampliar aún más el respaldo del Banco a los países de ingreso mediano.
Otra mejora es el fomento de una mayor cooperación entre las instituciones del Grupo del Banco Mundial —el BIRF, la AIF, la IFC y el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI)—, de modo tal que puedan trabajar más estrechamente en pos del desarrollo, al tiempo que garantizan una mayor colaboración entre el Grupo del Banco Mundial y otros asociados que mantienen operaciones con países de ingreso mediano. Para lograrlo, el Banco Mundial analiza los modos de ofrecer asistencia financiera más competitiva para las iniciativas de desarrollo regionales o mundiales que, por ejemplo, aborden la propagación de enfermedades o los problemas ambientales. Como respaldo de este enfoque, intentará combinar sus donaciones y créditos sin interés con créditos de mercado proporcionados por bancos multilaterales de desarrollo. La combinación de estas dos fuentes de financiamiento dará como resultado un menor costo para los prestatarios. - ### - Actualizado en marzo de 2008 Contacto:
Alexander Ferguson, (202) 458 4953
aferguson@worldbank.org
[1] El Banco clasifica los países de acuerdo con la riqueza de su población. Por definición, son países de ingreso mediano los que poseen un ingreso per cápita de entre US$1.000 y US$10.000; esto les permite acceder al financiamiento del BIRF. Los países de ingreso bajo que tienen un ingreso per cápita inferior a US$1.000 por lo general no reúnen las condiciones para acceder a los préstamos del BIRF, a menos que tengan capacidad crediticia. Estos países pueden recibir créditos con intereses bajos o sin interés y donaciones de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), que es parte del Banco Mundial. |
