印度农村妇女欢迎沃尔福威茨

        8月17日，海得拉巴邦：保罗.沃尔福威茨今晚抵达印度，开始他作为世界银行行长的首次官方访问。
        沃尔福威茨日程的第一站将是在海得拉巴邦郊外的农村地区会见妇女和社区团体，然后赴新德里与总理、财政部长及其他官员举行会谈，包括对总统进行礼节性拜访。
        在抵达时，沃尔福威茨说，印度正在迅速崛起，成为“一个在全球具有重要意义的国家”。
        “我们现在在世界各地都能看到其令人兴奋的新足迹。我来这里是为了学习你们在民主环境中的发展和改革模式”。
        印度有10亿多人口，是世界上第十大经济体。印度在各个领域进行的改革促进了经济增长，贫困人口稳步减少。
        沃尔福威茨提到，尽管印度在信息技术和工商业方面的成就日益突出，但在这个国家仍然居住着世界贫困人口的四分之一以上。富裕邦与贫困邦之间以及城乡之间的差距日益扩大。基础设施，特别是供电、供水和交通方面的严重瓶颈问题继续制约着这个国家的经济竞争力。
        沃尔福威茨说：“我期待着与政府讨论世界银行能以何种最佳方式来支持印度实现其发展目标的努力”。
        “大多数印度人仍然居住在农村。我知道印度政府把农村基础设施作为一个重点，这是很正确的。当你们扩大这项工作的规模，努力惠及千百万需要得到更好服务的农村人民时，世界银行决心为你们提供帮助”。

世行最大的借款国

        2005财年，印度从世行的国际开发协会得到了11亿美元的信贷。这是国际开发协会对任何成员国给出的最多的信贷。
        印度是世界银行最大的借款国。在2005财年末达到29亿美元，比上年的14亿美元增加了一倍以上。
        世行的援助重点放在基础设施建设，改善人民的社会服务，尤其是教育卫生服务，建立农村生计。

支持妇女立见成效

        在抵达时，沃尔福威茨说，他期待着与安得拉邦妇女中真正的发展实践者会见，这些妇女抓住了微小的机会，将其化作对自己和家人生活的大幅改善。
        他说：“我听说了在女童教育和农村生活方面的改善，我迫不及待地想见到这些从事实际发展工作、带来日常生活质量的真正变化的人们”。
        世行在安得拉邦农村地区的两个项目帮助贫困农村妇女组织起来，建立自助小组。共成立了50万个妇女小组，使得农村居民在要求得到更好的医疗和教育服务方面有了话语权。帮助贫困家庭获得商业信贷，使他们的收入提高了30－40％。
        1991年以来，世行帮助解决了1700万村民的基本供水和卫生服务。在总体来说，世行提供了6.5亿美元用于支持最贫困的地区和最弱势的群体。
        这些自助小组在去年的海啸灾难后发挥了宝贵的作用，他们能够在最短的时间里联系到每一个渔民家庭。

农村饮用水

        沃尔福威茨还将看到印度政府为60万村庄解决饮用水问题的国家规划的执行情况。该规划是建立在1996年世行贷款的Swajal试点项目的基础上的。
        该项目对农村供水采取了一种与过去有很大不同的做法，让社区有权选择他们有努力承受而且最适合他们需要的方案。然后他们制定计划，修建和维护这个系统，出资并负担全部运营和维护费用。作为所有者，社区有很大的积极性来降低成本，采用好的材料。他们的参与成为项目成功的决定因素。

保护森林和提高收入

        安得拉邦的农村贫困部族社区与政府合作，保护该邦丰富但正在迅速退化的森林资源。沃尔福威茨预计将考查一个世行贷款项目，该项目帮助建立了5000多个乡村森林委员会，使社区能够以可持续的方式收获林产品，增加收入。该项目使30多万生活在贫困线以下的家庭受益。受益人里有一半以上属于土著社区和弱势种姓。近50％为妇女。