14 de febrero de 2007—Más de 80 legisladores y funcionarios gubernamentales de los 20 paÃses que más energÃa consumen llevan hoy el debate sobre el cambio climático a la ciudad de Washington, en lo que los organizadores esperan constituya un avance hacia la colaboración internacional más estrecha en esta materia.
Y el desafÃo más inmediato consiste en lograr que los paÃses colaboren entre sà para detener la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
"Éste es un problema mundial y todos debemos actuar", sostiene el ex economista principal del Banco Mundial, Sir Nicholas Stern, autor de un importante informe sobre el riesgo económico que supone el cambio climático y uno de los oradores destacados del foro.
"En todos los paÃses del mundo, durante los últimos meses la gente ha mostrado de manera notable su comprensión acerca de la gravedad del problema", sostiene.
"Hay un mayor grado de preparación para actuar, tanto en lo que respecta a la reducción de emisiones... como a la adaptación a un clima en proceso de cambio.
"Pero ¿están listos para actuar con la rapidez que se requiere? ¿Y actuarán en colaboración con otros paÃses y regiones? Tendremos que averiguarlo", afirma Stern.
Europa, Estados Unidos, India, China y otros grandes emisores de CO2 deben "actuar juntos" para abordar el problema, agrega.
En el Marco de inversiones para la energÃa limpia y el desarrollo, elaborado por el Banco en 2006 a pedido de los paÃses del G8, se detalla una estrategia diseñada para alcanzar el mencionado objetivo.
Stern pronunciará su mensaje ante el foro el dÃa de hoy. Entre otros oradores destacados cabe mencionar a la canciller alemana, Angela Merkel; el presidente del Banco Mundial, Paul Wolfowitz; el comisario europeo para el medio ambiente, Stavros Dimas; el fundador de Virgin Group, Sir Richard Branson, y varios senadores estadounidenses.
En el examen se afirma que los beneficios de tomar medidas vigorosas y tempranas en relación con el cambio climático superan los costos que pudieran conllevar. Allà se estima que si los paÃses no actúan para detener la acumulación de los gases de efecto invernadero en la atmósfera durante los próximos dos decenios, los riesgos y los costos totales que generará el cambio climático equivaldrán a perder como mÃnimo el 5% del PIB cada año. En contraposición, si se actuara ahora, el costo ascenderÃa a aproximadamente el 1% del PIB mundial cada año.
En el Examen Stern se anticipa que los pobres de los paÃses en desarrollo serán los más afectados por problemas tales como sequÃa, inundaciones, huracanes y aumento del nivel del mar, fenómenos que probablemente se agudicen durante la segunda mitad de este siglo y a lo largo del próximo, a medida que la tierra continúe recalentándose y los hielos polares se derritan. En un nuevo informe del Banco Mundial se calcula que un aumento de un metro en el nivel del mar convertirÃa a 60 millones de personas del mundo en desarrollo en refugiados ambientales.
Stern sostiene que el Banco puede jugar un papel muy importante "al mostrar, mediante las inversiones y actividades económicas adecuadas, las medidas que pueden tomarse referentes a la adaptación y la reducción de las emisiones de carbono, y al contribuir a crear las estructuras de incentivos apropiadas".
"El Banco Mundial está muy bien preparado para afrontar este desafÃo y modificar el modo en que abordamos estas cuestiones y la forma en que desarrollamos nuestras actividades económicas", afirma.
