El sector agr铆cola de Uganda es lejos la principal fuente de ingresos, empleo, alimentos y divisas del pa铆s: m谩s del 88% de la poblaci贸n vive en zonas rurales y se obtiene su sustento gracias a la agricultura. Sin embargo, las exportaciones de algod贸n disminuyeron dr谩sticamente de m谩s de 500.000 fardos al a帽o a principios de los noventa a menos de 30.000 fardos anuales en los ochenta, debido a la ca铆da en los precios del lino de algod贸n.
El Proyecto de la AIF para el desarrollo del subsector del algod贸n apunt贸 a revitalizar la producci贸n y las exportaciones de algod贸n aumentando la competencia en cuanto a procesamiento y comercializaci贸n y mejorando los servicios de apoyo para los agricultores. En forma espec铆fica, el proyecto intent贸 mejorar el desempe帽o de la industria despepitadora de algod贸n, proporcionar un programa nacional de investigaci贸n y extensi贸n y mejorar la entrega de cr茅ditos y semillas para los agricultores.
La industria del algod贸n logr贸 rehabilitarse de su ruina: la producci贸n aument贸 en m谩s de 400% respecto de los niveles previos al proyecto.
Aspectos destacados:
- La producci贸n de algod贸n promedio lleg贸 a 120.000 fardos anuales en 2001 y 2002, a partir de la producci贸n de 35.000 fardos de 1993-1994.
- El 谩rea de producci贸n algodonera aument贸 de 55.000 hect谩reas en 1993-1994 a 119.000 hect谩reas en 2000-2001,
- El rendimiento de la industria aument贸 de 360 kg/ha en 1994-1994 a 440 kg/ha en 2000-2001.
- La industria despepitadora estatal recuper贸 su capacidad crediticia a trav茅s de un programa de alivio de la deuda financiado por el proyecto. Gracias a la competencia eficaz en el 谩mbito del procesamiento del algod贸n, los agricultores recibieron pagos oportunos.
- En la actualidad, la industria recibe el apoyo de la Oficina de Organizaci贸n de Desarrollo del Algod贸n, una entidad semiaut贸noma, y de la Asociaci贸n de Despepitadores y Exportadores de Algod贸n de Uganda.
- El rehabilitado Instituto de Investigaci贸n Agropecuaria de Serere logr贸 recuperar la pureza gen茅tica y la calidad f铆sica de los materiales de cultivo.
- Los agricultores probaron y adoptaron tecnolog铆as integradas de manejo de plagas.
- Aunque la lucha contra la pobreza no era un objetivo expl铆cito del proyecto, la tasa de pobreza rural en Uganda oriental, zona con altos niveles de pobreza, disminuy贸 de 58,8% en 1992-1993 a 46% en 2002-2003.
-聽El costo total del proyecto fue de US$28,5 millones, de los cuales la AIF financi贸 US$13,8 millones desde 1994 hasta 2001.
- Los s贸lidos servicios anal铆ticos y de asesor铆a en cuanto a pol铆ticas que presta la AIF formaron la base para el di谩logo eficaz con el gobierno, el sector privado y los agricultores, lo que dio pie a mayor compromiso para liberalizar la industria del algod贸n.
- La AIF brind贸 todo su apoyo a la adopci贸n experimental de nuevas tecnolog铆as por parte de los agricultores, adem谩s de respaldar mecanismos eficaces para la entrega de cr茅ditos.
Fondo Internacional de Desarrollo Agr铆cola (FIDA).
La producci贸n de algod贸n lleg贸 a los 150.000 fardos en 2003-2004 gracias al apoyo de USAID (cuyo objetivo era aumentar la competitividad del algod贸n de Uganda en los mercados internacionales). Las ganancias de las exportaciones de algod贸n s贸lo se han duplicado debido a los bajos precios internacionales, pero el subsector muestra capacidad de recuperaci贸n ante el movimiento de precios, lo cual implica que es posible lograr sostenibilidad. Las perspectivas de acceso a cr茅dito rural mejoran y se han sentado las bases para contar con un sistema confiable de suministro de semillas. La AIF sigue brindando su apoyo a trav茅s de los Servicios Nacionales de Asesor铆a Agr铆cola, un enfoque innovador dise帽ado para traspasar los servicios de extensi贸n agr铆cola del sector p煤blico a la prestaci贸n manejada por los propios agricultores.
