5 de junio de 2007—Los líderes mundiales reunidos esta semana en Heligendamm, Alemania, pusieron dos temas en el centro del programa de desarrollo del Banco Mundial: aumentar el nivel de ayuda a África y combatir el cambio climático a través de la reducción de las emisiones, el comercio de derechos de emisión de carbono, el aumento de la eficiencia energética y otras medidas.
En 2005, el G8 se comprometió a aumentar la asistencia oficial para el desarrollo (AOD) destinada a África a US$50.000 millones antes de 2010, pero en realidad, la AOD se redujo de US$35.800 millones en el año 2005 a US$35.100 en 2006, según el informe Flujos mundiales de financiamiento para el desarrollo (GDF) 2007 publicado por el Banco.
“Hasta ahora, los datos indican que aparte de la reducción de la deuda, los países africanos no han obtenido los beneficios que se les prometieron en la Cumbre del G8 dos años atrás, en el Año de África”, señala John Page, economista principal del Banco para la región de África.
El Plan de acción dispuesto por el Banco para África, cuya duración es de dos años, responde al llamado que se hizo en la Cumbre de 2005 en Gleneagles en torno a acelerar el progreso y coordinar la asistencia hacia el continente. En efecto, el crecimiento económico alcanzó un promedio de 5,5% en 2005 y 5,3% en 2006 y en 2006, 11 naciones introdujeron reformas para reducir el tiempo y el costo de iniciar un negocio. Por otra parte, la tasa de matrícula en la escuela primaria se elevó a 96% en 2004 y la tasa de mortalidad de niños menores de cinco años cayó de 161 en 1990 a 149/1.000 en 2004.
En África, 24 países muestran un crecimiento sostenido superior a 5%, pero fuera de las exportaciones de petróleo y productos básicos, el continente sigue relativamente marginado del comercio mundial. Un obstáculo constante: las barreras comerciales que mantienen las naciones industrializadas ricas y que castigan a sectores como el algodón, producto con el cual los agricultores africanos podrían conquistar los mercados internacionales.
Comentando el hecho de que varios países africanos han adoptado reformas importantes y exhiben mayores tasas de crecimiento económico, Obiageli Katryn Ezekwesili, vicepresidente del Banco Mundial para la región de África, señaló: “Sólo un efecto palpable en la calidad de vida de los ciudadanos puede fortalecer y garantizar el apoyo sostenido a un gobierno que aplica reformas; pero esta situación exige un nivel de recursos financieros que el continente no tiene”.
Además, el GDF señala que África al sur del Sahara recibió sólo el 6% de los US$4,9 billones en capitales privados que llegaron a las economías en desarrollo entre 1990 y 2006.
“En cuatro decenios, fueron muchos los países donantes que aumentaron su apoyo para asistencia humanitaria y reducción de la deuda, pero desafortunadamente, este gesto no se traduce en recursos adicionales para que los países africanos reconstruyan la infraestructura, capaciten maestros y combatan el VIH/SIDA y el paludismo”, señala Page.
En cuanto al cambio climático, el Banco insta al G8 a buscar un acuerdo internacional sobre los gases de efecto invernadero que aproveche el creciente mercado del carbono para mitigar el cambio climático y crear incentivos que expandan el uso de energía limpia.
Las conversaciones en Heligendamm sobre este tema no sólo involucran al G8 sino también a los líderes de las otras naciones con grandes emisiones de CO2, como China e India.
Importantes ejecutivos, líderes en el tema de la energía, apoyaron con firmeza la idea de crear un mercado mundial del carbono en un foro de dos días organizado esta semana por GLOBE International.
El mercado de emisiones de carbono permite a las empresas de naciones industrializadas reducir sus emisiones de CO2 y cumplir con las metas de descontaminación fijadas por sus gobiernos mediante la compra de créditos de carbono en proyectos que protejan el medio ambiente, disminuyendo los gases de efecto invernadero en los países en desarrollo.
El año pasado, el mercado del carbono se triplicó hasta superar los US$30.000 millones, 20% de los cuales se destinó a proyectos favorables para el clima en el mundo en desarrollo.
Los mercados del carbono se podrían “ampliar exponencialmente” en el marco de un acuerdo posterior a 2012 destinado a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y “ofrecer flujos financieros a los países en desarrollo entre US$20.000 millones y US$120.000 millones al año”, señala Katherine Sierra, vicepresidenta de desarrollo sostenible.
Estos fondos son “extremadamente necesarios” para abastecer de electricidad a los habitantes de los países en desarrollo, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, poner a estos países en la “senda del desarrollo con baja emisión de carbono” y ayudarlos a adaptarse al cambio climático, agregó.
