Presidente del Banco Mundial visitará Mozambique

CIUDAD DE WASHINGTON , 25 de enero de 2008 — En su primera gira oficial por África como presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick visitará durante dos días varias ciudades de Mozambique a partir del 2 de febrero.

Como parte de su programa de actividades, el Sr. Zoellick se reunirá con autoridades de gobierno y representantes de la sociedad civil y el sector privado, y visitará varios proyectos financiados por el Banco.

El viaje del Sr. Zoellick forma parte de una gira por África, donde visitará otros tres países: Mauritania, Liberia y Etiopía. En este último país pronunciará un discurso durante una cumbre de la Unión Africana.

“La visita del Sr. Zoellick es otra manifestación del permanente compromiso del Grupo del Banco de apoyar la lucha contra la pobreza en Mozambique", ha dicho Michael Baxter, director a cargo de las operaciones del Banco Mundial en Mozambique, Angola, Malawi, Zambia y Zimbabwe.

Entre los lugares que visitará el Sr. Zoellick cabe señalar el proyecto de la línea ferroviaria de Sena, en Beira, que contribuye a la resolución de situaciones de posguerra. Asimismo, visitará el hospital de Beira, donde la atención de pacientes afectados por el VIH/SIDA, el paludismo, la tuberculosis y la malnutrición reviste prioridad. El Sr. Zoellick también visitará dos terminales de extracción de gas en Matola y Maputo, y se reunirá con ejecutivos de la fundición de aluminio Mozal, un proyecto financiado por la Corporación Financiera Internacional.

En Maputo, el Sr. Zoellick se reunirá con la primera ministra Luisa Diogo y con ministros a cargo de las carteras de los sectores económicos. El grupo analizará los esfuerzos de Mozambique orientados a la resolución de situaciones de posguerra tras el término de la guerra civil en 1992, cuestiones relativas al buen gobierno, la lucha contra el VIH/SIDA y las formas en que el país puede explotar mejor sus recursos naturales.

Por último, el Sr. Zoellick se reunirá con el presidente Armando Guebuza.

La economía de Mozambique se considera una de las más sólidas de África al sur del Sahara. El país ha experimentado una importante recuperación desde el término de la guerra civil, con un crecimiento económico medio del 8% entre 1996 y 2006. Mozambique también ha registrado una reducción del 15% del índice de recuento de la pobreza, una disminución del 35% de la mortalidad infantil y un aumento del 65% de la matrícula en la escuela primaria.

Sin embargo, los principales desafíos son la tasa de infección con VIH/SIDA, que llega al 16%, y los amplios sectores de la población que aún viven en la pobreza.

“Mozambique ha hecho enormes progresos en su desarrollo económico y social, pero todavía más de la mitad de su población es pobre”, señaló Baxter. “Se debe hacer más para combatir la pobreza y promover un crecimiento generalizado”.

“Estoy seguro de que las autoridades del país continuarán sus esfuerzos en ámbitos de importancia crítica, como mejorar los programas sobre buen gobierno y lucha contra la corrupción; aumentar la eficiencia del sector judicial; mejorar los servicios de salud, educación y abastecimiento de agua para los pobres, y desarrollar programas eficaces para frenar la propagación del VIH/SIDA y tratar la enfermedad”, añadió el funcionario.

El Grupo del Banco Mundial apoya activamente a Mozambique para que el país pueda afrontar los desafíos que plantea el desarrollo. Desde que el Banco Mundial comenzó a prestar asistencia a Mozambique en 1984, esta ayuda fue evolucionando: primero, estabilización de la economía en la década de 1980; luego, reconstrucción de posguerra a principios de la década de 1990; posteriormente, una estrategia integral de apoyo a fines de esa década, y en la actualidad, una estrategia que supone una estrecha colaboración con el gobierno, los asociados en el desarrollo y la sociedad civil.

El compromiso del Grupo del Banco Mundial con las iniciativas de desarrollo de Mozambique es significativo. En un período de cuatro años, desde junio de 2003 hasta junio de 2007, se han transferido a ese país US$2.500 millones (incluidos desembolsos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), actividades de la IFC, fondos fiduciarios y alivio de la deuda concedido por la AIF), y US$331 millones en garantías emitidas por el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI) y el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF). A través del Banco Mundial se han facilitado otros US$1.100 millones en alivio de la deuda no relacionado con la AIF.

Hasta diciembre de 2007 la cartera de la IFC en Mozambique ascendía a US$113 millones y comprendía ocho proyectos en los sectores de servicios financieros, agroindustria, producción de metales primarios, petróleo y gas, y manufacturas generales, incluidas cuatro operaciones en el sector de la pequeña y mediana empresa.

En el contexto del OMGI, Mozambique es el quinto país anfitrión en orden de importancia y representa el mayor volumen de compromisos de este organismo en África. La cartera comprende 19 garantías por un total de US$238 millones en compromisos brutos (US$134 millones en compromisos netos), entre ellos US$85 millones para Sasol, US$60 millones para el proyecto azucarero Marromeu y US$ 25 millones para el proyecto minero Moma.

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