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aferguson@worldbank.org CIUDAD DE WASHINGTON, 4 de marzo de 2008. El Grupo del Banco Mundial anunció hoy la creación de un nuevo mecanismo de préstamo para hacer frente a catástrofes naturales, el mejoramiento de las condiciones de un producto financiero existente destinado a contingencias y la aprobación de un préstamo por valor de US$300 millones para Colombia en el marco de una nueva política que amplía considerablemente los plazos de vencimiento. Estos anuncios forman parte de la iniciativa del presidente Robert B. Zoellick orientada a mejorar los esfuerzos del Grupo del Banco Mundial por erradicar la pobreza en los países de ingreso mediano. Son el complemento de una importante reducción del precio de los préstamos dada a conocer en septiembre, así como de medidas que han acelerado los procesos de tramitación de éstos. “Estas mejoras en los productos financieros reflejan el compromiso del Grupo del Banco Mundial de aplicar ideas creativas para ampliar los recursos ofrecidos a nuestros países asociados”, dijo el Sr. Zoellick. “A medida que nuestra relación con los países clientes de ingreso mediano se vuelve más compleja, el Banco Mundial responde con soluciones en materia de desarrollo que permiten intercambiar conocimientos, crear y fortalecer mercados e instituciones, y proporcionar capital”. El mecanismo de opción de giro diferido ante el riesgo de catástrofes ofrece a los países de ingreso mediano hasta US$500 millones si padecen una catástrofe natural, como un huracán o un terremoto. Su objetivo es proporcionar préstamos puente mientras se movilizan otras fuentes de financiamiento. Los fondos se desembolsan en el momento en que el país en cuestión sufre un desastre natural y declara el estado de emergencia. Los países que deseen participar en este mecanismo deberán contar con un programa activo de gestión del riesgo de desastres que esté supervisado por el Banco Mundial. El Directorio Ejecutivo también aprobó mejoras al actual mecanismo de opción de giro diferido, puesto en marcha en 2001 para países que no presentan una necesidad inmediata de recibir financiamiento pero que pueden llegar a verse obligados a hacerlo en circunstancias imprevistas. Estas mejoras confieren a los prestatarios mayor seguridad de que los fondos estarán disponibles cuando los necesiten, amplían los plazos de vencimiento y armonizan la estructura de cargos por concepto de préstamos con la reciente reforma de la fijación del precio de los préstamos, con lo que se elimina la comisión por compromiso y el recargo por la ampliación de los plazos de vencimiento. El Directorio aprobó un préstamo de US$300 millones en respaldo de un programa de préstamos de Colombia para los estudiantes más pobres, cuyo término medio de reembolso ronda los 17 años. Este préstamo es el primero aprobado en virtud de una nueva política que amplía el plazo promedio de reembolso a 18 años; anteriormente, este período abarcaba de 10 años y tres meses a 14 años y tres meses, según el ingreso per cápita. Los plazos máximos de vencimiento de los préstamos del BIRF se extendieron de 25 años a 30. Estos plazos más prolongados ayudan a Colombia a hacer coincidir las condiciones de sus préstamos estudiantiles con los empréstitos que toma del Banco. Asimismo, para proteger al país del riesgo cambiario, el Banco desembolsa el préstamo denominado en dólares estadounidenses en pesos colombianos, pero gestiona este riesgo mediante instrumentos de cobertura. ### Para obtener información sobre la opción de giro diferido ante el riesgo de catástrofes, puede consultar la nota de antecedentes i Para obtener información sobre productos financieros, puede visitar este sitio web i |
