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malarief@worldbank.org Tokio, 1 de abril de 2008 - El crecimiento en los países en desarrollo de Asia oriental disminuirá en torno a uno o dos puntos porcentuales, para llegar a alrededor de 8,5% en 2008 como resultado de la crisis financiera que afecta a Estados Unidos y la consiguiente desaceleración de la economía mundial, señala el último informe semestral del Banco Mundial sobre las economías de la región de Asia oriental y el Pacífico. 
Sin embargo, a pesar de la probable caída desde las recientes tasas de dos dígitos, el crecimiento en general se mantiene saludable en la región y la mayoría de los países se encuentran en una posición ventajosa para sortear esta desaceleración. Ello se debe a las inversiones en reformas estructurales realizadas en los últimos 10 años y a la puesta en marcha de sólidas políticas macroeconómicas, señala el informe. De hecho, tal como indica la última edición del East Asia & Pacific Update*, Asia oriental y, en particular China, son cada vez más un "polo de crecimiento" para la economía mundial y hoy sirven de contrapeso a la desaceleración que viven las economías industrializadas. El informe concluye que la mayoría de los países de Asia oriental creció a un ritmo sostenido durante 2007 y principios de 2008, a pesar de la disminución de las importaciones desde Estados Unidos y el aumento de la inestabilidad en los mercados financieros mundiales. Por su parte, se pronostica que China, cuya tasa de crecimiento caerá de 11,4% en 2007 a 9,4% en 2008, mantendrá un rendimiento sólido debido al aumento de la inversión nacional y el consumo interno. En Filipinas, el incremento en el volumen de las remesas hacia el país impulsó el sólido crecimiento del consumo interno, mientras que en Indonesia el crecimiento se aceleró a 6,3%, el mayor de los últimos 10 años, principalmente gracias al auge del consumo interno y de la inversión privada. Incluso en Tailandia, cuyo consumo e inversión privados se debilitaron debido a la inestabilidad política, el crecimiento alcanzó un nivel nada despreciable de 4,8%. El auge económico se mantiene en Asia oriental en parte gracias a que los exportadores han podido aprovechar el comercio al interior de la región y hacia otros mercados distintos de Estados Unidos. La región registra niveles históricos en las exportaciones, con aumentos de hasta 17%, hacia mercados en desarrollo fuera de Asia oriental. "La demanda interna hoy es parte fundamental del crecimiento de Asia oriental", señala Vikam Nehry, economista principal de la oficina del Banco Mundial para Asia oriental y el Pacífico. "La región también ha logrado diversificar sus mercados de exportaciones, de manera que si bien ha disminuido considerablemente la demanda de Estados Unidos, Asia oriental ha podido compensar dicha disminución exportando mayores volúmenes hacia Europa y otros países en desarrollo". Sin embargo, el informe advierte que el verdadero desafío que enfrentan los gobiernos de la región es el efecto inflacionario de la creciente alza en los precios de los combustibles y los alimentos, especialmente debido a la pesada carga que ésta impone a los más pobres. “Si bien la crisis de las hipotecas de alto riesgo sí repercutirá en la economía, posiblemente en algunos países más que en otros, la inquietud más inmediata es que la inflación está aumentando a niveles preocupantes en casi todos los países de Asia oriental”, comentó Jim Adams, vicepresidente del Banco Mundial para la Región de Asia oriental y el Pacífico. "Ya somos testigos de la fuerte caída en el ingreso real de la población pobre de zonas rurales a causa del aumento en el precio de los alimentos". _____________________________________________________________________ * East Asia and Pacific Update es un informe exhaustivo del Banco Mundial sobre las economías de la región. Se publica semestralmente y está disponible sin costo en nuestro sitio web: http://www.worldbank.org/eapupdate i |
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