Autoridades ministeriales y Presidente del Banco Mundial promueven decididamente la autonomía de la mujer como una meta fundamental para el desarrollo

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• Informe: Doing Business: Mujeres en África

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• Comunicado: El Grupo del Banco Mundial incrementará su apoyo a la mujer
• Datos: ISM 2008: Promover la igualdad entre los géneros
• Proyecto: Creación de capacidad rural en Etiopía
• Artículo: La igualdad entre los sexos como economía inteligente: Un año del plan de acción del Banco Mundial sobre género
• Reseña temática: El Banco Mundial y la igualdad entre los sexos

12 de abril de 2008— El presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, se sumó a autoridades ministeriales de Alemania, Dinamarca, Egipto, Liberia y Suecia para pasar revista a la situación de la mujer en los países en desarrollo en la víspera de las Reuniones de Primavera del FMI y el Banco Mundial.

Zoellick anunció varias medidas que el Grupo del Banco Mundial prevé adoptar para impulsar la autonomía de la mujer durante un seminario en el que se analizaron formas de acortar las brechas de género. En dicha oportunidad también se lanzó el libro Doing Business: Women in Africa. i

Dinamarca presentó su campaña dirigida a resaltar la importancia del tercer objetivo de desarrollo del milenio (ODM) -promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer para el año 2015- como parte de un esfuerzo encaminado a obtener apoyo con respecto a la igualdad de género antes de la cumbre de alto nivel de las Naciones Unidas sobre los ODM, que se realizará el 25 de septiembre.

Zoellick y la ministra de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania, Heidemarie Wieczorek-Zeul, recibieron una antorcha que simboliza el ODM3 y aceptaron el desafío de Dinamarca de "hacer algo más" para promover la potenciación económica de la mujer.

Las cuestiones relativas al género en los proyectos de agricultura

Zoellick anunció que para el año 2010, al menos la mitad de los proyectos de agricultura y en zonas rurales que financie el Banco Mundial abordarán algún problema de desigualdad o relacionado con el género, por ejemplo ayudando a las mujeres a obtener títulos de propiedad sobre la tierra, que suele ser un requisito para obtener financiamiento. El Banco tiene previsto duplicar casi el financiamiento para el sector agrícola en África, de US$450 millones a US$800 millones en el próximo ejercicio.

La Corporación Financiera Internacional -la institución del Grupo del Banco Mundial que promueve el desarrollo del sector privado- encauzará como mínimo US$100 millones en beneficio de mujeres empresarias de aquí al 2012.

Heidemarie Wieczorek-Zeul, ministra de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (izq.), Robert B. Zoellick, presidente del Banco Mundial; y Ulla Pedersen Tørnæs, ministra de Cooperación para el Desarrollo de Dinamarca.

El Banco también está trabajando con la Fundación Nike en Liberia para preparar a las niñas adolescentes a través de un programa de capacitación laboral y transición al mundo del trabajo. Zoellick señaló que el Banco espera poder iniciar este programa en el otoño boreal, durante las Reuniones Anuales, y aplicarlo posteriormente en otros países.

En 2007, el Banco puso en marcha un plan de acción cuatrienal sobre cuestiones relativas al género titulado Igualdad de género: una estrategia rentable, cuya finalidad es aumentar el acceso de las mujeres a la tierra, el trabajo, la agricultura, la infraestructura y el financiamiento. Los principales donantes que participan en esta iniciativa son Alemania, Australia, Canadá, Dinamarca, España, Islandia, Noruega, Reino Unido y Suecia.

“Justicia y decencia elementales”

“Una motivación para promover la autonomía de la mujer es la justicia y decencia elementales”, ha dicho Zoellick. “Las muchachas deberían tener exactamente las mismas oportunidades que los muchachos para llevar una vida plena y productiva. Pero la autonomía de la mujer también es una estrategia rentable”.

A pesar de los logros conseguidos en materia de salud y educación, los progresos con respecto a las oportunidades que se brindan a las mujeres no han sido suficientes. Las mujeres están a la zaga de los hombres en cuanto a la participación en la fuerza de trabajo, el acceso al crédito, los índices de emprendimiento, los derechos de herencia y propiedad de la tierra y los ingresos.

“Esto no es ni justo ni económicamente acertado, y de hecho los estudios realizados indican que las inversiones en el adelanto de las mujeres tienen una gran rentabilidad social y económica”, agregó Zoellick.

El análisis del Grupo del Banco Mundial muestra que cuando existe una normativa que favorece la actividad económica aumenta la proporción de mujeres empresarias, como también su participación en la fuerza de trabajo.

“Las mujeres necesitan los mismos derechos que los hombres, pues de lo contrario no tendrán las mismas oportunidades para contribuir a la sociedad”, ha dicho Ulla Pedersen Tornaes, ministra de Cooperación para el Desarrollo de Dinamarca.

Transferencias de efectivo condicionales

Se deben aumentar las inversiones en beneficio de las niñas adolescentes, por tratarse de un grupo en el que se han visto avances impresionantes en la matrícula escolar y la terminación de los estudios en los últimos cinco o 10 años. No obstante, este grupo ha tenido más dificultades que el de los niños en la transición de la escuela al trabajo.

El índice de empleo de mujeres jóvenes se ha estancado y se sitúa muy por debajo del de los hombres jóvenes. Las mujeres jóvenes que integran la fuerza de trabajo también ganan mucho menos que sus contrapartes masculinas, ha señalado Mayra Buvinic, directora de Género y Desarrollo del Banco Mundial.

Una estrategia contempla programas de formación o de transición de la escuela al trabajo en colaboración con el sector privado, como el programa de la Fundación Nike en Liberia. Goldman Sachs han comprometido recientemente US$100 millones para programas de formación en administración de negocios dirigidos a 10.000 mujeres de países en desarrollo.

En el seminario también se analizaron los programas de transferencias de efectivo condicionales, que distribuyen dinero o brindan otros beneficios a las personas a condición de que éstas emprendan ciertas acciones, como asistir a la escuela secundaria y no contraer matrimonio hasta cumplir los 18 años.

Mujeres empresarias

El nuevo informe Doing Business dedicado a la actividad empresarial de las mujeres en África es el primero de una serie de estudios regionales. Este es un esfuerzo conjunto del proyecto Doing Business de la IFC y el Banco Mundial, y el Plan de acción sobre cuestiones de género del Banco Mundial, iniciado por la canciller alemana Angela Merkel en febrero de 2007.

En el informe se hace un análisis en profundidad de mujeres empresarias de siete países que han tropezado con obstáculos legales y regulatorios.

Kah Walla, de Camerún, explicó que en un comienzo no pudo obtener financiamiento para su empresa de servicios de consultoría en administración porque no era propietaria de tierras. “Los derechos de propiedad y sobre la tierra constituyen el mayor obstáculo para las mujeres en África”, ha manifestado la empresaria.

Zoe Dean-Smith explicó que en Swazilandia una mujer no puede ser propietaria de un negocio sin el consentimiento de su esposo. Dean-Smith es soltera y podría haber perdido su empresa cuando falleció su socia, que sí estaba casada, si el esposo de ésta no hubiera dado su consentimiento en forma retroactiva.

Una vaca fue lo único que heredó la doctora Victoria Kisyombe cuando murió su esposo. Ella tuvo suerte, porque en Tanzanía la mayoría de las viudas no hereda nada conforme al derecho consuetudinario y las tradiciones. Su único bien, la vaca, le permitió mantener a su familia y, finalmente, la doctora Kisyombe estuvo en condiciones de iniciar una microempresa de arrendamiento financiero. No obstante, muchas mujeres tenían problemas para obtener financiamiento o financiar sus gastos.

“Hice averiguaciones y comprobé que a pesar de que en mi país teníamos leyes adecuadas, algunas de nuestras tradiciones y costumbres culturales son un obstáculo para que las mujeres puedan recibir herencias o ser propietarias, lo que a su vez dificulta la obtención de financiamiento bancario. Ante esta situación, se ven atrapadas en la trampa de la pobreza, de la cual no pueden escapar. Por ello, pensé que debía hacer algo con mi vida para apoyar a otras mujeres, de manera que lograran salir adelante en nuestro país”.