Note de présentation régionale

Contexte

Depuis le début de l’année 2011, les 20 pays de la région Moyen-Orient et Afrique du Nord (MENA) où le Groupe de la Banque mondiale est engagé ont connu des évolutions extraordinaires. Que celles-ci aient abouti à un tournant comme en Tunisie et en Égypte ou que les luttes pour se faire entendre se poursuivent, le « prin-temps arabe », avec ses revendications pour une plus grande participation citoyenne et plus de transparence, a ouvert une fenêtre vers une meilleure gouvernance et, potentiellement, vers des mutations profondes du paysage politique et social de la région. 

Sur les 355 millions d’habitants que compte la région MENA, 85 % vivent dans des pays à revenu intermédiaire, 8 % dans des pays à revenu élevé et 7 % dans des pays à faible revenu.

Avant les récents soulèvements populaires, la région avait accompli des progrès considérables sur un certain nombre d’indicateurs sociaux clés, avec une espérance de vie s’établissant en moyenne à 70 ans (Hommes, femmes), un taux d’achèvement du cycle primaire de 90 % et un taux de mortalité des enfants de moins de 5 ans de 38 pour 1 000. La pauvreté absolue était peu répandue, environ 4 % de la population vivant avec moins de 1,25 dollar par jour. Les perturbations de la vie économique qui accompagnent les changements politiques dans la région MENA sont de nature à ralentir la croissance dans de nombreux pays de la région en raison de plusieurs fac-teurs : baisse des recettes touristiques, hausse des écarts de crédit sur les marchés obligataires, instabilité sur les marchés boursiers nationaux et augmentation des subventions et des salaires dans la fonction publique. Par ail-leurs, le risque d’instabilité dans les pays exportateurs de pétrole pourrait avoir de graves conséquences poli-tiques et économiques à l’échelle mondiale.

La vague de protestations et de soulèvements populaires qui a déferlé sur plusieurs pays de la région MENA trouve son origine dans la lassitude des populations à l’égard de pouvoirs autoritaires établis de longue date. Les citoyens ont su articuler leurs demandes en faveur d’un droit de regard et de parole, de plus de justice sociale, de responsabilité, d’un meilleur accès aux services et d’une participation économique selon des règles du jeu équitables. Mais la région MENA a aussi abordé son « printemps»  avec de nombreux atouts, et notamment ses jeunes, ses ressources et la résilience économique dont elle a fait preuve lors de la crise économique et financière de 2008-2009. Les économies de l’ensemble de la région étaient en train de rebondir, tandis que la Tunisie et l’Égypte, en particulier, disposaient d’un matelas de réserves de change grâce aux revenus du tourisme et aux entrées de capitaux étrangers. Aussi, même si les répercussions économiques à court terme des troubles récents seront durement ressenties, elles devraient être gérables à condition de réussir à les limiter dans le temps.

À plus long terme, les pays de la région MENA se retrouvent profondément confrontés aux nombreux  pro-blèmes structurels qui existaient avant le printemps arabe et qui, de fait, ont cristallisé une grande partie du mé-contentement populaire. Au nombre de ces difficultés figurent une croissance inéquitable et des taux de chô-mage élevés — 20-25 % dans certains pays, voire plus chez les diplômés universitaires et les femmes. Certes la pauvreté est peu répandue en se basant sur la ligne de 1,25 dollars par jour mais, avec une barre placée à 2,50 dollars, on compte par exemple par millions le nombre d’Égyptiens vulnérables et incertains face au passage de ce seuil.

Comme cela est aujourd’hui proclamé haut et fort, le principal défi pour la région consiste à créer des emplois durables. Ces emplois doivent être créés par le secteur privé. À cet effet, il est nécessaire de créer un environ-nement plus propice pour les acteurs du secteur privé, grands et petits. La clé réside également dans l’instauration d’une concurrence équitable et dans la réduction des privilèges dont les élites ont seules bénéficié. Les pays doivent également s’attaquer aux autres problèmes de longue date que constituent l’insuffisance et l’appauvrissement des ressources en eau (la région possède les ressources renouvelables les plus faibles au monde) et la question de l’insécurité alimentaire, à laquelle s’ajoute le niveau élevé des subventions sociales.    

Stratégie

Le Groupe de la Banque mondiale avait renforcé ses programmes dans la région pour faire face à la crise finan-cière mondiale. Le volume des prêts de la BIRD et de l’IDA était passé de 1,8 à 3,8 milliards de dollars entre l’exercice 2009 et l’exercice 2010, et il devrait rebaisser à 2,06 milliards de dollars pour l’exercice 2011. En 2011, l’Association internationale de développement (IDA), le fonds de la Banque au service des pays les plus pauvres, a fourni à Djibouti une aide de 5,8 millions de dollars — soit un montant très proche de celui alloué lors de l’exercice précédent —, tandis que son appui au Yémen atteignait 117 millions de dollars. Les services intellectuels de haute valeur fournis à la région MENA ont enregistré une progression remarquable en passant de 8 millions de dollars en 2010 à près de 11 millions de dollars en 2011. Le nombre de produits d’analyse-conseil économique hors prêts a également augmenté pour passer d’environ 120 en 2010 à plus de 140 en 2011. La Banque mondiale a préparé des rapports sur le développement du secteur privé, les migrations et l’intégration, ainsi que des notes sur l’impact et les problèmes à long terme découlant de la crise financière et des évolutions en cours, notamment en ce qui concerne le défi du chômage.

Face aux bouleversements politiques et économiques historiques qui sont en train de transformer le visage de la région, la Banque mondiale intensifiera son appui à mesure que de nouvelles demandes seront exprimées par les pays et articulera sa stratégie et son aide autour des éléments suivants :

• un appui budgétaire à décaissement rapide pour répondre aux besoins de financement croissants ;
• un programme d’investissements rapides à l’appui des interventions de lutte contre la pauvreté ;
• une aide pour la création d’emplois et la réalisation de programmes spéciaux ;
• des services de conseil ;
• le renforcement des capacités institutionnelles ;
• la fourniture de programmes de formation en entreprenariat et autres.

Afin de garantir la durabilité d’une transition maîtrisée dans les pays de la région MENA, il faudra nécessaire-ment travailler à renforcer le cadre de gouvernance (transparence, responsabilisation et justice sociale), à favori-ser une croissance qui profite à tous, à mettre en place une protection sociale viable, à réduire la volatilité des prix des produits alimentaires et à contribuer à l’intégration économique mondiale et régionale. C’est sur ces domaines que porte la stratégie du Groupe de la Banque mondiale à plus long terme.
 

Résultats

• Échange d’idées et recherche de solutions: En mars 2011, la Banque mondiale a consacré une conférence aux  « Visions et voix  arabes ». Cet événement, diffusé en direct sur le web en arabe et en anglais, a également donné lieu à un chat simultané. Il s’est en outre accompagné du lancement d’une plateforme de blog pour la Région MENA.

• Renforcement des partenariats: La Banque islamique de développement a participé à la Facilité de financement des infrastructures des États arabes mise en place par la Banque mondiale, tandis que la Banque africaine de développement a soutenu une initiative régionale en faveur du développement de l’énergie solaire concentrée. La Banque mondiale a égale-ment collaboré avec le Fonds monétaire arabe à la préparation du rapport-phare régional sur le secteur financier. Les pays européens mènent actuellement des consultations sur les questions liées à la création de débouchés économiques dans la région. Les partenaires japonais axent leurs efforts sur les problèmes de la jeunesse dans des pays tels que l’Égypte et la Tunisie.

• Dans les pays du Conseil de coopération du Golfe et ceux qui leur sont liés: La hausse des cours du pétrole et du gaz a dopé les recettes des pays du Conseil de coopération du Golfe (CCG). Toutefois, face aux soulèvements populaires intervenus dans certaines parties de la région, la plupart d’entre eux ont sensiblement augmenté les dépenses consacrées aux subventions et aux salaires de la fonction publique. Selon les projections actuelles, l’incidence de l’accroissement des dépenses sur les finances publiques devrait pouvoir être géré compte tenu de l’envolée récente des cours des hydrocarbures.
  
  Le programme de la Banque mondiale dans les pays du CCG a consisté surtout à mettre à la disposition des gouvernements son savoir et son expertise, dans la perspective de répondre favorablement à de nouvelles de-mandes. Le programme d’assistance technique remboursable de la Banque mondiale s’est élargi en 2011 avec la consolidation des programmes entrepris au Koweït et en Arabie saoudite et l’émergence de nouveaux pro-grammes.  En 2010, la Banque mondiale a signé un accord-cadre sur les filets de protection sociale avec le Ba-hreïn. Aux Émirats arabes unis, elle mène des études sur les capacités en matière de gestion macroéconomique et budgétaire et sur les marchés de l’emploi. Le programme de la Banque mondiale à Oman traduit l’importance grandissante accordée à l’éducation. Au Qatar, elle gère un portefeuille comprenant le renforcement des capaci-tés en matière de gestion macroéconomique et budgétaire et un important programme sur la facilitation des af-faires et du commerce.

• Dans les autres pays exportateurs de pétrole: Les revenus générés par les secteurs non pétroliers et gaziers en Algérie et les revenus connexes ont continué à croître en 2011. La Banque mondiale a fourni à l’Algérie des services d’assistance technique (généralement payants), axés sur la diversification de l’économie, l’évaluation des dépenses publiques et les politiques sociales et économiques. D’autres travaux en cours portent sur la réduction des disparités régionales et le développement des régions défavorisées.
  
  En Iraq, un prêt à l’appui de politiques de développement (DPL) est en préparation, qui vise à accroître la com-pétitivité et à améliorer la gouvernance. La Banque mondiale a également fourni des travaux d’analyse impor-tants sur le secteur financier, la passation des marchés publics et le fédéralisme budgétaire. En Syrie, l’assistance technique de la Banque, avant sa suspension, portait sur la croissance économique et la protection sociale. Dans la République du Yémen, à laquelle l’IDA avait octroyé une enveloppe de 117 millions de dollars, les bouleversements politiques actuels ont conduit à la suspension des projets. 

• Dans les pays importateurs de pétrole: La Banque mondiale a effectué en 2011 un nombre important de travaux d’analyse sur l’Égypte, le Maroc et la Tunisie, en particulier sur les questions relatives à la gouvernance économique et à la protection sociale. Elle fournit actuellement une assistance technique et un appui financier à l’Égypte en vue d’accompagner la période de transition. Le portefeuille de projets pour l’exercice 2011 est composé du deuxième projet intégré d’assainissement et d’irrigation (200 millions de dollars), d’un financement additionnel de 330 millions de dol-lars pour le projet national de restructuration des chemins de fer et d’un projet d’irrigation agricole de 100 millions de dollars.
  
  En Jordanie, un prêt à l’appui des politiques de développement a été préparé en vue d’être présenté au Conseil en septembre 2011. Celui-ci sera axé sur la transparence et la responsabilisation, la gestion budgétaire et la ges-tion de la dette, l’efficacité des dépenses publiques et le développement du secteur privé comme moteur de la croissance. Au Liban, deux projets ont été approuvés pendant l’exercice 2011 : le projet d’approvisionnement en eau pour le Grand Beyrouth et le deuxième projet de développement de l’éducation (40 millions de dollars).
   
  Au Maroc, les principales opérations de prêt de la Banque comprennent le prêt à l’appui des politiques de déve-loppement (DPL) pour le secteur du transport urbain (140 millions de dollars), le DPL « Maroc Vert » pour l’agriculture (206 millions de dollars) et le DPL pour le secteur des déchets solides (140 millions de dollars). En mai 2011, la Banque mondiale a travaillé avec le Maroc pour la mise en service d’une capacité de production d’énergie solaire de 2 000 mégawatts d’ici à 2020.
  
  En Tunisie, le soutien de la Banque mondiale en 2011 a consisté à fournir un DPL multisectoriel de 500 millions de dollars qui vise surtout à promouvoir la transparence et la responsabilisation. Un DPL pour l’emploi de 50 millions de dollars et un prêt d’investissement en faveur des zones montagneuses et boisées du Nord-Ouest de 42 millions de dollars ont été également approuvés.

• En Cisjordanie et à Gaza: La Cisjordanie a bénéficié d’une bonne gestion économique et d’un appui important de la part des donateurs, ce qui lui a permis de voir sa croissance annuelle se situer à 7,6 % en 2011, contre 7 % en 2010. À Gaza, l’économie devrait croître de 15 % au cours de l’exercice 2011, mais la priorité restera au soutien humanitaire et à la fourniture des services sociaux et  d’infrastructure de base.

Partenaires

Le Groupe de la Banque mondiale a renforcé sa collaboration avec les bailleurs de fonds bilatéraux et multilaté-raux, les banques régionales de développement, les institutions financières islamiques et les pays donateurs émergents. Les partenaires ont œuvré ensemble pour soutenir les pays de la région et mettre également en place un certain nombre d’initiatives à l’échelon régional telles que le Programme d’énergie solaire concentrée re-groupant 5 pays pour un montant de 5,5 milliards de dollars (dont 750 millions de dollars provenant du Fonds pour les technologies propres) et développé dans le cadre de l’Initiative de la Banque en faveur du monde arabe. La Banque a en outre aidé les gouvernements et les organisations régionales par le biais de conférences et d’ateliers. 

L’un des enseignements les plus nets du réveil politique auquel l’on vient d’assister est la nécessité urgente d’aller plus systématiquement au devant de la société civile, et notamment des milieux universitaires, des ONG et du secteur privé. Le développement des pays de la région MENA ne peut se réaliser sans la bonne gouver-nance et la participation des citoyens ; un développement dans lequel la voix de chacun peut s’exprimer et dont chacun se sent partie prenante.    

 Septembre 2011

Tous les montants en dollars sont des équivalences en dollars U.S. 

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À Washington
Tina Taheri Moayed: ttaheri@worldbank.org