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Ambos trataron la crisis global de alimentos y el Presidente Uribe expresó su apoyo al liderazgo del Sr. Zoellick en este ámbito. “Colombia es un país de ingreso medio que trabaja duro para lograr un desarrollo más inclusivo y sustentable”, dijo Zoellick. “Bajo el liderazgo del Presidente Uribe, la economía ha estado creciendo continuamente y la pobreza ha disminuido. El desafío es mantener tasas de crecimiento económico sustentables y expandir las oportunidades económicas y políticas a todos sus ciudadanos”. Colombia fue el segundo socio más grande del Banco Mundial en América Latina durante 2007, con una cartera de alrededor de USD 1.200 millones. La nueva alianza estratégica, aprobada recientemente por el Directorio Ejecutivo del Banco Mundial, se enfoca en mejorar la competitividad del país en la economía global y en aumentar las oportunidades de progreso para todos los colombianos. A través de una programación flexible, servicios de asesoramiento a la carta, asistencia técnica y financiamiento a largo plazo con tasas y vencimientos muy competitivos, la nueva alianza estratégica está hecha a la medida de las necesidades colombianas y con base en su propia estrategia de desarrollo. Colombia ha sido líder en el aprovechamiento de los instrumentos financieros más actualizados, generados por el Banco Mundial bajo la gestión de Zoellick parar servir mejor a sus socios de ingreso medio. Estos cambios incluyen una mayor reducción de tasas de interés, nuevos vencimientos extendidos hasta por 30 años y productos de financiamiento contingente. Durante su visita, Zoellick también se reunió con el alcalde de Bogotá, Samuel Moreno, y con su equipo para dialogar sobre los retos que existen para resolver las necesidades de transporte urbano en Bogotá. El GBM apoya el sistema de autobuses Transmilenio, considerado como un modelo en América Latina, que proporciona viajes más seguros y rápidos a los habitantes de la capital —principalmente a los de bajos ingresos—, y un ambiente urbano más saludable. Zoellick confirmó que el Grupo del Banco Mundial está dispuesto a cooperar en el desarrollo del sistema del Metro de Bogotá, a través de asistencia técnica y financiera. Zoellick conversó con un grupo de líderes del sector privado sobre el progreso hecho por Colombia para establecer un mejor clima de inversiones. De hecho, Colombia fue considerada como el país de la región que más reformas realizó para facilitar los negocios, de acuerdo con el reporte del Grupo del Banco Mundial Haciendo Negocios del 2007. En abril, el Banco Mundial aprobó un préstamo de USD $550 millones para promover la actividad empresarial en Colombia y apoyar el proceso de reformas que buscan aumentar la competitividad. Este préstamo está estructurado bajo la nueva línea de financiamiento contingente y permite al gobierno extraer dinero en cualquier momento durante los próximos tres años. “El libre comercio y los mercados abiertos serán importantes en los esfuerzos que realiza Colombia para ser más competitiva y para crear una sociedad abierta que sea más incluyente y sustentable”, dijo Zoellick. El presidente del Banco Mundial obtuvo información de primera mano sobre los desafíos del sector educativo, especialmente de la educación superior, en una reunión que sostuvo con rectores de universidades, estudiantes y con Martha Lucía Villegas, presidente del Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el Exterior (ICETEX). Recientemente, el Banco Mundial otorgó un préstamo de USD $300 millones a ICETEX para proveer financiamiento al programa de becas para estudiantes de bajos ingresos. Este préstamo del Banco Mundial incluye vencimientos extendidos que concuerdan con el período de reembolso de las becas estudiantiles y proporciona financiamiento en moneda local. El Banco Mundial trabaja con el gobierno de Colombia en una amplia gama de temas, como el crecimiento alto y sustentable, la infraestructura, la educación, la salud y la protección social, la paz y el desarrollo, la sustentabilidad ambiental y un buen gobierno. Bajo la nueva alianza estratégica se proporciona directamente al gobierno apoyo financiero y técnico y servicios de asesoría a través del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, el brazo del Banco Mundial que apoya a los países de mediano ingreso, y al sector privado, a través de la Corporación Financiera Internacional. -###- Para obtener más información sobre el trabajo del Banco Mundial en Colombia y sobre la Alianza Estratégica con Colombia, por favor visite:
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