- En Nicaragua el cultivo de teca ayuda a preservar los bosques y combatir el calentamiento global
Managua, 5 de junio de 2008 -- Por medio de la conversión de antiguos pastizales en bosques, el proyecto pionero Precious Woods (Maderas preciosas) del Banco Mundial para Nicaragua no sólo logra eliminar toneladas de carbono de la atmósfera para mitigar el calentamiento global, sino también cultiva un recurso natural sostenible para este empobrecido paÃs de América Central, al tiempo que ayuda a preservar sus bosques y especies arbóreas nativas en peligro. Iniciado en agosto de 2006, el proyecto tiene como objetivo convertir 600 hectáreas de tierras del sur del paÃs, antiguamente dedicadas a la ganaderÃa privada, en un nuevo bosque de teca. La iniciativa absorberá unas 300 mil toneladas de emisiones de dióxido de carbono de aquà al año 2017 y generará créditos de carbono para su venta en los mercados internacionales. También permitirá preservar unas 350 hectáreas de bosques secundarios y árboles maduros. Cuando las tecas maduren dentro de una generación, crearán una nueva fuente sostenible y comercialmente viable de madera para la venta en mercados nacionales e internacionales, y contribuirán a la reducción de la tala de bosques naturales. Por lo tanto, Maderas preciosas incrementará la retención de carbono y constituirá una fuente sostenible de ingresos para una comunidad vulnerable. Otros beneficios ambientales adicionales que produce la reforestación son la prevención de la erosión, la protección de los depósitos de agua subterránea, la regeneración del suelo y el mejoramiento del microclima y del equilibrio hÃdrico. “El proyecto ayuda a convertir a estas comunidades en beneficiarios del mercado de comercialización de créditos del carbono”, dice Armando Guzmán, especialista ambiental del Banco Mundial a cargo de la supervisión del proyecto. “Es un programa experimental importante para el Banco, para Nicaragua y para la región, ya que permitirá ver si la comercialización de créditos de carbono funciona”, añadió. El proyecto se ubica en dos antiguas fincas ganaderas cerca del poblado de Sapoa en el sudoeste de Nicaragua, entre el Lago Nicaragua y el Océano PacÃfico. Una de las fincas, La Pimienta, está justo en la frontera de Nicaragua con Costa Rica y la otra, Javalina, se encuentra unos tres kilómetros al norte. La idea es expandirlo durante la próxima década y reforestar hasta 4 mil hectáreas si el modelo inicial es rentable. Facilitado por el Fondo para reducir las emisiones de carbono del Banco Mundial y por los US$8,37 millones proporcionados por inversionistas gubernamentales y corporativos externos al Banco, el proyecto podrÃa llegar a ser autosostenible. Los árboles talados serán replantados inmediatamente y asà los beneficios ambientales se mantendrán durante largo tiempo. La ejecución está a cargo de Precious Woods, empresa creada en 1990 para ofrecer servicios de silvicultura sostenible en toda América Latina y reducir la deforestación. En 1997, se convirtió en la primera empresa en recibir la certificación del Forest Stewardship Council por gestión forestal socialmente responsable y favorable para el medio ambiente. La empresa tiene experiencia considerable en Mecanismos para un desarrollo limpio (MDL) y comercialización de carbono. También opera una planta que genera nueve megavatios de energÃa a partir de biomasa en Brasil, que pronto estará en el registro oficial del MDL. En 2006, el Banco Mundial adquirió reducciones de emisiones verificadas por medio de la operación de Precious Woods en Costa Rica para obtener el sello de cero emisiones para sus instalaciones en Washington, D.C. En América Latina, la empresa maneja más de 400 mil hectáreas de bosques húmedos tropicales, más de mil hectáreas de especies arbóreas nativas y 4 mil hectáreas de teca. Esta especie, no nativa de la región, se ha adaptado perfectamente al agreste entorno de Nicaragua, que se ve frecuentemente afectado por huracanes, inundaciones, sequÃas e incendios forestales. Es muy resistente al fuego, al grado que éste no daña a los árboles jóvenes de dos a tres años de edad. Mientras la estación seca de Nicaragua interrumpe el crecimiento de otras especies de árboles, la teca florece en regiones tropicales con perÃodos secos mucho más largos. Además, es resistente a las devastadoras plagas tanto de América Central como de su tierra de origen, Asia meridional y sudoriental. Nicaragua es el segundo paÃs más pobre de la región después de Haità y el más grande y densamente poblado de América Central. El ingreso nacional bruto se calculó en US$520 en 2000 y la tasa de pobreza rural extrema es alta (uno de cada tres habitantes de zonas rurales está en situación de extrema pobreza, es decir, vive con menos de US$1 al dÃa). No obstante, recientemente este nivel de pobreza ha disminuido a un ritmo más rápido en zonas rurales que en zonas urbanas, principalmente debido al sólido crecimiento del sector agrÃcola. La agricultura es esencial para la economÃa del paÃs, ya que representa el 20% del PIB y 40% del empleo total. Además, el paÃs depende de la exportación de cultivos comerciales como plátano, café, tabaco, carne de vacuno, y también de la exportación de ron. Como resultado, durante el último decenio Nicaragua ha sido extremadamente vulnerable a los desastres naturales como erupciones volcánicas, terremotos, maremotos y sequÃas. Estos eventos, junto con la ordenación deficiente de sus recursos naturales, la presión de la población y las crisis comerciales, han obstaculizado el crecimiento y la estabilidad económica. El programa Precious Woods podrÃa representar un importante avance para el paÃs, ya que Nicaragua ratificó el Protocolo de Kyoto en 1999 y creó una Oficina Nacional para el Desarrollo Limpio en el seno del Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales. Esto ha facilitado el desarrollo de proyectos para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, que pueden recibir reducciones certificadas de emisiones para su comercialización en el mercado internacional. Nicaragua considera que la silvicultura sostenible es una prioridad para el desarrollo económico, pero no tiene experiencia suficiente en silvicultura tropical o en MDL. El Proyecto Precious Woods proporcionará a Nicaragua el conocimiento y la capacidad técnica necesarios en esta área y será el primer proyecto de reducción de emisiones de dióxido de carbono en el sector forestal de uso y sector forestal de cambio y de uso de tierras del Mecanismo para el Desarrollo Limpio. El Fondo de Carbono del Banco Mundial ha acordado “comprar” 297.045 toneladas equivalentes de dióxido de carbono, 26% del total, a US$4 por tonelada antes de 2017. |
