2 de julio de 2008 — Los líderes del Grupo de los Ocho (G-8) y los principales productores de petróleo deben “actuar ya mismo” para hacer frente a la “catástrofe provocada por el hombre”, producto del alza de los precios de los alimentos y el petróleo, dijo Robert B. Zoellick, presidente del Grupo del Banco Mundial en los días previos a la cumbre del G-8 que se celebrará en Hokkaido (Japón) entre el 7 y el 9 de julio.
“Estamos entrando en una zona peligrosa”, advirtió Zoellick en una carta de fecha 1 de julio dirigida al primer ministro japonés, Yasuo Fukuda, presidente de la próxima cumbre del G-8. Añadió que la crisis se ha agravado aún más desde abril.
Por primera vez desde 1973, el mundo se ve afectado por una combinación de precios récord del petróleo y de los alimentos, que amenaza con arrojar a más de 100 millones de personas a la pobreza extrema y anular los avances logrados durante los últimos siete años respecto de la superación de la pobreza.
Unos 41 países han perdido entre el 3% y el 10% de su PIB a causa del aumento en el precio de los alimentos, los combustibles y los productos básicos desde enero de 2007. En más de 30 países se han producido disturbios a causa de la situación de los alimentos, puesto que el impacto de la crisis ha llegado a los hogares.
Nuevo acuerdo para la política alimentaria mundial
En abril, 150 países suscribieron el Nuevo acuerdo para la política alimentaria mundial, un plan diseñado para responder a la crisis de los alimentos a través de redes de protección social, incremento de la producción agrícola y reducción de las barreras comerciales.
El Banco Mundial anunció que durante el próximo ejercicio incrementaría a US$6.000 millones el financiamiento total destinado a la agricultura, con lo que el monto asignado a África y América Latina ascendería a casi el doble y se respaldarían nuevos proyectos agrícolas en Asia meridional por valor de más de US$1.000 millones. El financiamiento para protección social, nutrición y seguridad alimentaria también se duplicará, hasta llegar a los US$800 millones.
El Banco ha asignado US$200 millones a Bangladesh y US$100 millones a Burkina Faso, Burundi, Côte d’Ivoire, Ghana, Madagascar, Malí y Níger (países gravemente afectados) a fin de hacer frente a los gastos adicionales que implica la importación de alimentos y adquirir semillas para la nueva temporada.
Los pedidos de ayuda exceden los recursos
En mayo, el Banco creó un mecanismo dotado de US$1.200 millones —entre los que se incluyen US$200 millones para donaciones— a fin de brindar financiamiento rápido para alimentar a niños pobres y otros grupos vulnerables. Estos fondos ya se están entregando a 12 países prioritarios. Otras 31 naciones han solicitado asistencia por un total de US$400 millones en nuevas donaciones.
“Con estos pedidos de ayuda, se agotan los recursos a título de donación que tenemos disponibles”, indicó Zoellick.
El Banco Mundial estima que los países más afectados por la crisis necesitan un total de US$10.000 millones en el corto plazo para brindar apoyo a las redes de protección social y la agricultura. “La comunidad internacional debe ponerse a la altura de este desafío”, sostuvo Zoellick. Para mayor información haga clic aquí. La comunidad internacional se enfrenta a “una prueba sin precedentes en esta nueva era de globalización”, señaló Zoellick. “El interrogante es si podemos actuar rápidamente para ayudar a los más necesitados”.
La ayuda rápida está dando resultados
El Banco Mundial está trabajando con sus asociados para identificar a los países más vulnerables a la crisis. Sobre la base de estas evaluaciones rápidas de las necesidades, el Banco ha comenzado a desembolsar fondos para ayudar a los 12 países prioritarios y está acelerando los procesos para aprobar el financiamiento destinado a otros países en vista del aumento de la demanda de asistencia. Haga clic en el mapa más abajo donde se aprecia cómo está trabajando el Banco.
