El Grupo del Banco Mundial incrementará marcadamente las inversiones en infraestructura

Contactos:

Roger Morier +1 (202) 473-5675

rmorier@worldbank.org

Zibu Sibanda +1 (202) 473-0605

zsibanda@ifc.org

Farah Hussain +1 (202) 473-2540

fhussain@worldbank.org

CIUDAD DE WASHINGTON, 30 de julio de 2008. El Grupo del Banco Mundial ha puesto en marcha un plan de acción para incrementar marcadamente el apoyo destinado a infraestructura con el objeto de respaldar los esfuerzos de los países en desarrollo por crecer y reducir la pobreza. El plan fue analizado previamente en una reunión del Directorio Ejecutivo en la que se formularon elogios respecto del mismo.

El Plan de acción sobre infraestructura sostenible, que se llevará a cabo durante los próximos tres años, ayudará a los países a mejorar el alcance y la calidad de las inversiones en infraestructura mediante un mayor apoyo financiero y analítico. Según las estimaciones, en los ejercicios de 2008-2011, el Grupo del Banco Mundial proporcionará servicios de financiamiento y asesoría en las esferas de energía, transporte, abastecimiento de agua y tecnologías de la información y las comunicaciones por valor de entre US$59.000 millones y US$72.000 millones, en comparación con US$41.000 millones en el período de cuatro años anterior.

“Para lograr un desarrollo sostenible, es fundamental que los servicios de infraestructura sean modernos, eficaces en función de los costos y confiables y que estén al alcance de todos”, señaló Katherine Sierra, vicepresidenta de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial. “Nuestros países clientes nos piden más ayuda para brindar estos servicios a los casi 900 millones de personas que no tienen acceso a agua potable, los 1.600 millones de personas que no tienen electricidad, los 2.500 millones de personas que carecen de servicios de saneamiento y los mil millones de personas, aproximadamente, que no tienen fácil acceso a un camino transitable todo el año. El Plan de acción constituye una guía del rumbo a seguir para lograr que el incremento de nuestras inversiones en infraestructura también respalde la sostenibilidad ambiental y la inclusión social”.

El Grupo del Banco Mundial tiene la intención de utilizar su financiamiento, su capital de conocimientos, sus actividades de mitigación del riesgo y sus salvaguardias ambientales y sociales para movilizar financiamiento adicional. Por ende, estima que, hasta fines del ejercicio de 2011, sus inversiones por valor de entre US$59.000 millones y US$72.000 millones permitirán movilizar otros US$109.000 millones a US$149.000 millones por concepto de asistencia oficial para el desarrollo, así como inversiones de los sectores público y privado.

En el Plan de acción se prevé establecer enfoques de mayor cooperación entre las diversas instituciones del Grupo del Banco Mundial, tales como la cooperación del Banco Mundial y la Corporación Financiera Internacional (IFC) en transacciones subnacionales, y la colaboración entre el Banco Mundial, el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI) y la IFC en proyectos de infraestructura complejos y de gran magnitud, especialmente en el sector de energía en África.

“La IFC financia proyectos del sector privado que cumplen un importante papel para satisfacer las enormes necesidades de infraestructura en los países en desarrollo. Esperamos que en el curso de los próximos tres años nuestras inversiones duplicarán los niveles alcanzados durante los tres años anteriores”, manifestó Rashad Kaldany, vicepresidente de Oriente Medio/Norte de África e Infraestructura de la IFC. “En la ejecución del Plan de acción, la IFC pone especial énfasis en las asociaciones público-privadas para la construcción de obras tales como centrales eléctricas y sistemas de abastecimiento de agua y transporte, que sientan las bases para el crecimiento económico y la reducción de la pobreza”.

El Plan de acción sobre infraestructura sostenible es un marco general que permitirá encauzar a través de múltiples líneas de productos los numerosos esfuerzos individuales que emprenden las diversas instituciones del Grupo del Banco Mundial para incrementar el apoyo a la infraestructura. Uno de sus elementos fundamentales es que respaldará el constante fortalecimiento de la capacidad gubernamental para diseñar, financiar y ejecutar obras de infraestructura, para asociarse con el sector privado y para utilizar nuevos productos que permiten mitigar los riesgos financieros y de otro tipo que afrontan los inversionistas así como reducir los costos generales de los proyectos.

“En cuanto institución del Grupo del Banco Mundial, el OMGI ayuda a mitigar los riesgos que generalmente afectan a las inversiones en infraestructura, como los incumplimientos contractuales cuando se realizan operaciones por primera vez con gobiernos locales”, señaló Edith Quintrell, directora de Operaciones del OMGI. “Al eliminar los riesgos no comerciales, nuestro seguro de inversión también ayuda a los inversionistas a obtener las grandes sumas de financiamiento, a mejores tasas y plazos más largos, que son necesarias para las inversiones en infraestructura”.

En forma coincidente con el Plan de acción, se pone énfasis en varias esferas:

• La formulación de enfoques mejor orientados a resolver cuestiones intersectoriales complejas, tales como el papel que cumple la infraestructura en las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático, el papel de las asociaciones público-privadas en el suministro de servicios de infraestructura y las nuevas maneras de proporcionar apoyo a la infraestructura con miras a la integración entre el sector rural y el sector urbano y el desarrollo;
• La dedicación de un mayor grado de atención al mejoramiento del seguimiento y la evaluación de los resultados de las intervenciones en materia de infraestructura sostenible, y
• La incorporación de la sostenibilidad como punto central de las intervenciones en la esfera de la infraestructura, haciendo hincapié en los tres frentes de la sostenibilidad —económico/financiero, ambiental y social— sobre la base de una plataforma de sólidas medidas en materia de buen gobierno y lucha contra la corrupción.

Como parte de este enfoque de la sostenibilidad, en el Plan de acción se propone mejorar los resultados ambientales de las intervenciones en materia de infraestructura, especialmente en esferas tales como el medio ambiente urbano (tratamiento de aguas servidas, gestión de desechos sólidos y ordenación de la calidad del aire), el medio ambiente en los hogares (mejores servicios de saneamiento y menor contaminación del aire, en este último caso mediante el suministro de cocinas y combustibles modernos) y el medio ambiente regional (recursos hídricos sostenibles, energía hidroeléctrica e infraestructura para generación de energía).

“Este plan del Grupo del Banco Mundial, si bien ambicioso, es fundamental en este momento pues posibilitará que la comunidad internacional alcance los objetivos de desarrollo del milenio”, manifestó Jamal Saghir, director de Energía, transporte y agua del Banco Mundial. “Coordinaremos los esfuerzos dentro del Grupo del Banco Mundial, como así también con otros asociados en la tarea del desarrollo y con el sector privado, para lograr que las inversiones en infraestructura, que son tan necesarias, se lleven a cabo con rapidez y eficacia en beneficio de los pobres”.