Desafío

Perú, un país de ingreso mediano, demostró una falta persistente de progreso en cuanto a resultados de desarrollo humano básico en educación y salud, a pesar de la importante inversión realizada en estas áreas. En 2005, sólo el 15% de los alumnos de segundo grado del país estaba alfabetizado, y aproximadamente la mitad no sabía leer. En el sector de la salud, el 25% de los nacimientos no eran asistidos por servicios institucionales de atención de partos y el 30% de los niños menores de 5 años padecían desnutrición crónica. En todos los casos, los resultados eran particularmente malos en las áreas rurales y en las comunidades indígenas. 

Uno de los desafíos fundamentales fue definir los estándares de manera que resultaran comprensibles para los padres y, a la vez, técnicamente aceptables para los profesionales de la salud y la educación. Otro reto implica establecer y fortalecer sistemas nacionales de supervisión que proporcionen datos de todos los niños. Por último, el proceso de descentralización conlleva desafíos futuros, dado que el núcleo de la responsabilidad por los programas para el desarrollo humano se está desplazando hacia los organismos subnacionales.  

Estrategia

Desde 2005, el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) otorgó US$2,6 millones al programa de Rendición de Cuentas para la Reforma Social de Perú (RECURSO) — un esfuerzo para definir y divulgar estándares fáciles de comprender en materia de desarrollo infantil en las áreas de educación, salud y nutrición. Los siguientes son los estándares promovidos por el Gobierno:

• Los niños deben alcanzar una altura mínima de 82 centímetros a los 2 años de edad;
• Todas las mujeres deben tener acceso a servicios de buena calidad para la atención del parto, y
• Todos los niños de segundo grado deben lograr una comprensión de la lectura adecuada a su edad, que implica alcanzar el nivel 2 en la prueba estandarizada nacional.

Además, el BIRF proporcionó US$480 millones de ayuda presupuestaria mediante los Préstamos para Políticas de Desarrollo destinados a la serie de Resultados y Rendición de Cuentas que ayudaron al Gobierno en el establecimiento de objetivos, la implementación de estrategias de ayuda y la supervisión de resultados. 

Entre las actividades clave de la estrategia RECURSO/REACT que contribuyen a obtener mejores logros respecto de estos estándares se incluyen:

• Videos de alto impacto que popularizan los estándares, demuestran que incluso las familias pobres pueden lograrlos y señalan el potencial de las escuelas y puestos sanitarios para mejorar en gran medida los resultados.
• Seguimiento de los resultados a nivel de las instalaciones para cada niño, en cada escuela y puesto sanitario, que se realiza por medio de la supervisión nutricional, las sesiones de asesoría y las pruebas estandarizadas de comprensión para los niños de segundo grado. Esta información provee una base de acción para mejorar los resultados para los niños y dentro de las escuelas o los puestos sanitarios.
• Financiamiento de las estrategias de ayuda orientadas a mejorar el desempeño en un entorno descentralizado que conecta el trabajo eficaz entre los organismos gubernamentales locales, regionales y nacionales.

Resultados

• La desnutrición crónica en niños menores de 5 años se redujo del 28% en 2005 al 24% en 2009 (primer semestre).
• La cobertura de nacimientos con servicios de atención de partos en áreas rurales aumentó del 50% en 2007 al 55% en 2009.
• El porcentaje de niños de segundo grado con comprensión de la lectura adecuada a su edad (nivel 2) se incrementó del 16% en 2007 al 23% en 2009, mientras que el porcentaje de aquellos por debajo del nivel 1 disminuyó del 30% en 2007 al 23% en 2009.

Hacia el futuro

En 2010 se está implementando la siguiente fase del programa RECURSO, con la atención puesta en la identificación de las lecciones aprendidas hasta la fecha en mejorar los resultados y la rendición de cuentas en el sector de la salud. El tercero y último Préstamo para Políticas de Desarrollo REACT otorgado por el BIRF, que será procesado en 2010, ayudará a fortalecer aún más las medidas de política para dar a conocer los estándares básicos y supervisar los resultados relacionados. Además, el BIRF está colaborando con el Gobierno en el análisis de una encuesta nacional de comprensión de los estándares básicos para el desarrollo infantil por parte de los padres. Al mismo tiempo, se encuentran en marcha iniciativas financiadas por el BIRF para fortalecer aún más los resultados y ayudar a institucionalizar el respaldo a las estrategias originadas mediante el programa RECURSO y la serie REACT.