Panorama general

Hace 10 años, la otrora floreciente provincia de Gujarat enfrentaba una declinación económica; la creciente cifra de vehículos empeoraban las deficientes condiciones de las carreteras y el crecimiento se desaceleraba. Sin embargo, un proyecto financiado por el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) ayudó a transformar esta área rural mediante la mejora y el mantenimiento de las carreteras. Como resultado, las empresas prosperaron, aumentó la producción agrícola, la salud mejoró y los alumnos y maestros asistían a la escuela con más frecuencia y facilidad a medida que el transporte desde y hacia la provincia de Gujarat se volvía cada vez más rápido.

Desafío

Si bien Gujarat cuenta con una de las redes viales más extensas de India, sus carreteras estaban atestadas de tránsito, lo que ocasionaba largos viajes, altos costos de funcionamiento de los vehículos y servicios de baja calidad. Se preveía que las condiciones de las vías continuarían deteriorándose a medida que la demanda se duplicara dentro de 10 años y el número de vehículos aumentara. Además, la inversión en el sector era insuficiente y estaba en declinación, los organismos del sector tenían capacidad limitada para construir infraestructura vial de alta calidad de acuerdo a un cronograma y el financiamiento para el mantenimiento continuo de las carreteras era inadecuado, lo que conducía a un atraso en el mantenimiento vial.

Estrategia

El BIRF respaldó el programa de inversión para las carreteras del estado de Gujarat con la ayuda acumulativa de US$280 millones hasta la fecha. El proyecto se centra en el ensanchamiento y fortalecimiento de las carreteras estatales; el mantenimiento periódico de las mismas; la adquisición de tierras; la reubicación y reasentamiento; el diseño y supervisión de contratos de obras civiles, y el fortalecimiento institucional, asesoría técnica, entrenamiento y equipos. El Gobierno de Gujarat solicitó préstamos al BIRF directamente, con una garantía del Gobierno de India.

Resultados

Las mejoras en las carreteras y el mantenimiento proporcionaron al público más acceso a los servicios de salud, educación, sociales y económicos. Se estima que el proyecto aumentó las tasas de empleo en un 7% y mejoró la producción empresarial gracias a la reducción de los costos y embotellamientos en el transporte. En la actualidad, los agricultores aprovechan más extensamente el equipo mecanizado para el cultivo y transportan con mayor facilidad a sus campos los productos voluminosos como fertilizantes, semillas y pesticidas, lo que aumenta sus ganancias. Además, las industrias cuentan con mejor acceso a las materias primas y aumentan su rentabilidad. Otros resultados incluyen:

• Mejoras en 1.900 kilómetros de carreteras entre 2000 y 2007;
• 10% de reducción en los tiempos de viaje;
• 20% de aumento en el financiamiento disponible para el mantenimiento habitual de las carreteras;
• 16% de reducción en la cantidad de accidentes de tránsito.

Hacia el futuro

El Gobierno de Gujarat planea iniciar varios proyectos relacionados con fondos propios. El Banco Mundial está llevando a cabo un estudio (financiado por un fideicomiso especial establecido de manera conjunta por el Banco Mundial y el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido) sobre el proyecto de Gujarat, con el fin de determinar los factores clave del éxito para la implementación y sostenibilidad de las reformas institucionales en el sector de carreteras y caminos. El Banco Mundial planea realizar un taller en Gujarat para todos los estados de la India, así como una reunión de la Red de Aprendizaje para el Desarrollo Mundial con el fin de compartir y divulgar los hallazgos de este estudio.