Biography - French Version

James D. Wolfensohn a fait de la réduction durable de la pauvreté la mission fondamentale du Groupe de la Banque mondiale.

Dans un discours prononcé à l’Assemblée annuelle de 2003 de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international tenue à Dubaï, M. Wolfensohn a mis en relief le fossé grandissant qui sépare « les nantis » et « les démunis » entre les pays et au sein de ceux-ci. Il a préconisé « un nouvel équilibre mondial», exhortant aussi bien les bailleurs de fonds que les pays en développement à prendre de toute urgence les mesures nécessaires à la réalisation des objectifs de développement pour le Millénaire (ODM).

« Nous devons instaurer un nouvel équilibre mondial : donner à chacun la possibilité de vivre en sécurité et de s’exprimer, » a déclaré M. Wolfensohn, « reconnaître aux femmes les mêmes droits qu’aux hommes, promouvoir les droits des personnes handicapées et défavorisées, le droit à un environnement propre, le droit d’apprendre, le droit au développement. »

Sous la direction de M. Wolfensohn, le Groupe de la Banque mondiale s’est attaché davantage à suivre et combattre la corruption, donner la parole aux clients vivant dans des communautés pauvres et améliorer l’efficacité des investissements consacrés au développement, notamment en organisant un dialogue mondial sur le thème Accroître la lutte contre la pauvreté, dont le point d’orgue sera une conférence prévue en mai 2004 à Shanghai.

En 1999, M. Wolfensohn a introduit le Cadre de développement intégré ou CDI, qui met l’accent sur l’adhésion des pays aux stratégies de lutte contre la pauvreté et sur de solides partenariats entre les pouvoirs publics, la société civile et le secteur privé. À présent, plus de 50 pays à faible revenu et de nombreux pays à revenu intermédiaire appliquent ce cadre.

En 1996, la Banque mondiale et le Fonds monétaire international ont proposé l’ Initiative en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE), qui est le premier programme global de réduction de la dette. Jusqu’en janvier 2004, 27 des pays les plus pauvres du monde bénéficiaient de ce programme qui se traduira à la longue par une réduction de l’ordre de 52 milliards de dollars de paiements du service de la dette.

M. Wolfensohn a fait du VIH/SIDA un domaine d’intervention prioritaire et contribué à instaurer des partenariats stratégiques fondés sur la culture et la paix, la foi et le développement, et la technologie des communications, notamment le Réseau mondial pour l’enseignement à distance et le Portail du développement.

Pendant les huit années et demie au poste de président, M. Wolfensohn s’est rendu dans 120 pays pour mieux comprendre les défis auxquels sont confrontés les 184 pays membres de la Banque. Au cours de ses voyages, il a non seulement visité des projets de développement mais a aussi rencontré des membres des gouvernements clients ainsi que des représentants des milieux d’affaires, des organisations syndicales, des médias, des organisations non gouvernementales, des groupes religieux et des associations féminines, des élèves et des enseignants.

En septembre 2003, M. Wolfensohn a participé à une rencontre avec 100 animateurs de jeunes de 70 pays qui représentaient des organisations comptant plus de 120 millions de membres sur les cinq continents― au nombre desquels figuraient des jeunes des zones rurales, des enfants de la rue, des enfants orphelins du SIDA et des guerres civiles, des gitans Roma et des jeunes handicapés. M. Wolfensohn a remarqué que si les personnes âgées de moins de 25 ans représentent déjà plus de la moitié de la population dans la plupart des pays en développement, leurs préoccupations, qui concernent généralement l’éducation et le chômage, ne bénéficient pas du niveau de priorité nécessaire pour améliorer la sécurité dans le monde. La Banque mondiale met désormais en place des équipes de jeunes dans ses bureaux et prône la participation active des jeunes, notamment à l’élaboration de stratégies de lutte contre la pauvreté.

Avant d’entrer à la Banque, M. Wolfensohn était président-directeur général de James D. Wolfensohn Inc, société d’investissement qui fournissait des services de conseil à de grandes entreprises américaines et internationales. Il a cédé les intérêts qu’il détenait dans cette société en prenant fonction à la Banque mondiale.

M. Wolfensohn a occupé les postes suivants : associé principal de Salomon Brothers à New York, où il dirigeait le département des services de banque d’affaires, premier vice-président et administrateur général de Schroder’s Ltd à Londres, président de J. Henry Schroder’s Banking Corporation à New York, et directeur général de Co en Australie.

Tout au long de sa carrière, M. Wolfensohn a participé à de multiples activités culturelles et bénévoles, en particulier dans le domaine des arts de la scène. Il est devenu membre du Conseil du Carnegie Hall de New York en 1970, puis son président, de 1980 à 1991. Pendant cette période, il a dirigé avec succès la restauration de cet édifice historique. Il est aujourd’hui président honoraire du Carnegie Hall. En 1990, M. Wolfensohn est devenu président du Conseil d’administration du John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington, D.C. Le 1^er janvier 1996, il en a été élu président honoraire.

M. Wolfensohn a été président de la Fédération internationale des associations de la sclérose en plaques, directeur du Conseil des entreprises pour un développement durable, et président du Comité financier et du Conseil d’administration de la Fondation Rockefeller et du Conseil de la population, et membre du Conseil de l’Université Rockefeller.

En dehors de ses fonctions de président du Groupe de la Banque mondiale, M. Wolfensohn préside le Conseil d’administration de l’Institut d’études supérieures de l’Université de Princeton. Il est en outre administrateur honoraire de la Brookings Institution et membre du Conseil des relations extérieures et de la Century Association à New York.

Né en Australie le 1^er décembre 1933, M. Wolfensohn est devenu citoyen américain. Il est titulaire d’une licence ès lettres (BA) et d’une licence en droit (LLB) de l’Université de Sydney et d’une maîtrise en gestion des affaires (MBA) de la Harvard Graduate School of Business.

Avant d’entrer à Harvard, M. Wolfensohn était avocat au cabinet juridique australien Allen Allen & Hemsley. Il a également été officier de l’armée de l’air australienne et membre de l’équipe australienne d’escrime aux Jeux olympiques de 1956.

M. Wolfensohn est membre de l’Académie américaine des arts et des sciences et de la Société américaine de philosophie. Il a reçu de nombreuses récompenses pour ses activités bénévoles, notamment le premier des prix David Rockefeller décerné par le Musée d’art moderne de New York pour son action dans le domaine culturel et artistique.

En mai 1995, M. Wolfensohn a été nommé Chevalier honoraire par la reine Élisabeth II pour ses activités en faveur des arts. Il a également été décoré par les gouvernements allemand, australien, français, marocain, norvégien et russe.

M. Wolfensohn et son épouse, Elaine, spécialiste de l’éducation et diplômée de Wellesley (BA) et de l’Université Columbia (MA et MEd), ont trois enfants, Sara, Naomi et Adam.