6 de septiembre, 2006— La modificación de las normativas está simplificando los negocios en todo el mundo, también en África, región donde el sector privado debe enfrentar algunos de sus mayores desafíos. En su cuarto informe anual Doing Business, el Banco Mundial y la CFI clasifican a 175 economías de acuerdo con las facilidades que ofrecen para hacer negocios. El informe destaca alrededor de 213 reformas específicas en más de 100 economías y examina cuál es el mejor momento y forma para que los gobiernos modernicen el marco normativo de su entorno empresarial.
Rwanda, por ejemplo, hace poco tiempo derogó una ley que se remitía a la era colonial y que permitía un único notario en todo el país. En este momento, ya ha 36 notarios trabajando a lo largo del territorio gracias a lo cual se redujo considerablemente el tiempo necesario para iniciar un negocio.
En Yemen, el gobierno eliminó un impuesto de 10% sobre la producción que debían pagar las empresas cada vez que vendían sus productos a otra empresa. En muchos casos, cuando los productos llegaban a los consumidores este impuesto encubierto sobre el volumen de los negocios solía ser muy superior a cualquier utilidad de las empresas involucradas. Al reemplazar el impuesto sobre la producción por un impuesto sobre las ventas de 5% que se aplica sólo al consumidor final, Yemen redujo la tasa impositiva total de 79% a 48%, lo cual ayuda tanto a las empresas como a los consumidores.
El informe de este año, Doing Business 2007: Cómo reformar , individualiza a los máximos reformadores de los reglamentos empresariales y describe las mejores prácticas al momento de realizar estas reformas. Además, el informe mide los indicadores cuantitativos de los reglamentos que rigen los negocios y compara su aplicación en el tiempo y entre 175 economías, desde Afganistán a Zimbabwe. Este año, el informe posiciona a Singapur en el primer lugar en términos de la facilidad de hacer negocios. Nueva Zelandia quedó desplazada al segundo lugar luego de mantenerse por dos años como puntero.
La revista The Economist considera al informe Doing Business como “una valiosa fuente de información a la vez útil e inquietante” y como “un manual de cómo poner las cosas en su lugar”. Desde su lanzamiento con la edición de 2004, el proyecto Haciendo negocios puede atribuirse el mérito de haber inspirado unas 48 reformas en todo el mundo. “La lección es que lo que se mide, se hace”, señaló Caralee McLiesh, una de las autoras del informe de este año.
Las mediciones inspiran competencia
La publicación de datos comparativos de la CFI y el Banco Mundial permite a los gobiernos y sus autoridades comparar su desempeño normativo con el de otros países, aprender de las mejores prácticas internacionales y asignarle prioridad a las reformas. Los indicadores creados por Doing Business se utilizan en todo el mundo para analizar resultados económicos y sociales, entre ellos corrupción, desempleo y pobreza. Al mismo tiempo, han permitido mejorar la comprensión sobre el fenómeno de la economía informal, la cual es responsable de que gran parte de la actividad económica de los países en desarrollo quede fuera del alcance de las normativas y los ingresos fiscales.
Muchos gobiernos ahora compiten por mejorar su posición en la clasificación sobre la facilidad de hacer negocios. Georgia, por ejemplo, ha recurrido a los indicadores de Doing Business como referencia para medir su progreso y este año, se ubicó como el máximo reformador a nivel mundial. Los indicadores incluso han tenido efecto al interior de los países y recientes comparaciones entre ciudades de India y México han desencadenado una fuerte competencia por lograr el mejor entorno normativo y así atraer inversionistas. En este sentido, los alcaldes deben esforzarse mucho para explicar por qué en sus ciudades resulta más caro o demora más iniciar un negocio que en otras ciudades del mismo país.
África: las reformas cobran ímpetu
Michael Klein, vicepresidente del Grupo del Banco Mundial, cuyo equipo de trabajo mixto CFI-Banco Mundial produce el informe Doing Business, advirtió hace un año que África al sur del Sahara era la región con el entorno empresarial más complicado y la que menos esfuerzos hacía para mejorarlo. Este año, sin embargo, África ha pasado a ocupar el tercer lugar entre las regiones y dos terceras partes de sus países han adoptado al menos una reforma a su marco normativo. En este momento, Ghana y Tanzanía están entre los 10 máximos reformadores del mundo. Junto con destacar esta evolución positiva, Klein comentó, “Se necesitaba desesperadamente este avance. África se beneficiará mucho de las nuevas empresas y empleos en el sector formal que surgirán de las regulaciones más propicias para las empresas”.
Una coyuntura propicia
Georgia, el máximo reformador de este año, mejoró su clasificación en seis de las 10 áreas que investigó el estudio. Sus avances también ponen de relieve que un nuevo gobierno con un mandato reciente muchas veces tiene la mejor oportunidad para emprender reformas. En efecto, el informe de este año constata que 85% de las reformas para facilitar los negocios se realizan en los primeros 15 meses del nuevo gobierno. Lo anterior es valedero para todos los países por igual (pobres, de ingreso medio o ricos) y por este motivo, Doing Business 2007 ofrece consejos claros para los gobiernos recientemente elegidos: aprovechar el nuevo mandato para hacer aprobar reformas importantes apenas asuman el poder.
Sin importar lo que hagan los reformadores, siempre deben preguntarse quién se beneficiará más con los cambios. Cuando se percibe que las reformas beneficiarán únicamente a los inversionistas grandes o extranjeros o a los burócratas que se han transformado en inversionistas, los esfuerzos perderán legitimidad. “Las reformas deben aliviar la carga de todos los negocios: pequeños y grandes, nacionales y extranjeros, rurales y urbanos. De esta forma, no será necesario adivinar de dónde surgirán los nuevos puestos de trabajo. Cualquier negocio tendrá la oportunidad de prosperar”, afirmó Simeon Djankov, uno de los autores del informe.
Visite el sitio web del informe si desea conocer más acerca del proyecto Doing Business 2007, pedir ejemplares de Doing Business 2007 o generar sus propios informes con los datos del último Doing Business: www.doingbusiness.org.
Nota: Ocupar un lugar destacado en la facilidad para hacer negocios significa que el gobierno del respectivo país ha creado un entorno normativo propicio para las empresas. Sin embargo, el lugar jerárquico no cuenta la historia completa, ya que no considera otros factores como la calidad de los servicios de infraestructura, la proximidad a los grandes mercados o la ley y el orden.
Doing Business 2007es un producto realizado conjuntamente por el Banco Mundial y la CFI que se funda en los esfuerzos de más de 5.000 expertos locales, como consultores de empresas, abogados, contadores, funcionarios de gobiernos y académicos destacados de todo el mundo, que entregan apoyo y revisan aspectos metodológicos.
