Tras su independencia lograda en 1957, Ghana amplió el alcance de la educación básica, pero a mediados de la década de 1970, el número de niños que asistÃa a la escuela primaria habÃa disminuido. Se redujo el gasto público en educación básica como porcentaje del PIB. Hacia la década de 1980, los establecimientos escolares estaban en muy malas condiciones, las aulas contaban con pocos pupitres y, en varios casos, una clase completa debÃa compartir un único libro de texto.
A mediados de la década de 1980, el gobierno puso en marcha un programa de reforma educativa a fin de reestructurar el sistema. Se logró la reestructuración, pero aún existÃa preocupación acerca de la baja calidad de la enseñanza, el ausentismo de los maestros y las deficiencias de la infraestructura escolar. La AIF financió muchos programas educativos en Ghana. Uno de ellos, el programa de mejora del sector de la educación básica, respaldó la polÃtica gubernamental que impulsa la educación básica universal, gratuita y obligatoria. Los objetivos de dicho programa consistÃan en la ampliación del acceso y la mejora de los resultados del aprendizaje, asà como la gestión más eficiente del sistema educativo.
La construcción y rehabilitación de aulas contribuyó a que aumentara la matrÃcula y se obtuvieran mejores resultados en el aprendizaje. El proyecto financió la compra de 11 millones de libros de texto que jugaron un papel importante en la tarea de elevar la calidad de la enseñanza.
Aspectos destacados:
- Desde 1996 a 2001, la matrÃcula total en los primeros años de la educación secundaria aumentó en casi 130.000 alumnos (de 738.057 a 865.636), la tasa bruta de matrÃcula se incrementó en 5,2 puntos porcentuales (del 58,7% al 63,9%) y la proporción de niñas matriculadas subió 2,3 puntos porcentuales (del 43,1% al 45,4%).
- Dada la mayor capacitación de los docentes y disponibilidad de libros de texto, en el perÃodo que abarca desde 1996 hasta la finalización del proyecto, el puntaje medio de las pruebas basadas en criterios aumentó de 33,0 a 36,9 en inglés y de 28,8 a 32,3 en matemática.
- Se estableció un sistema de información para la administración de la educación en 10 regiones y 26 distritos. Este sistema posibilitó la generación de datos obtenidos de censos escolares anuales desde 1997 a 2001, la elaboración de indicadores fundamentales para el área de educación y de análisis útiles para la formulación de polÃticas, y la toma de conciencia de los funcionarios del ámbito educativo acerca del uso de los datos a la hora de planificar y tomar decisiones.
- Se rehabilitaron 2.300 aulas. Se construyeron 344 establecimientos de cuatro unidades para el alojamiento de maestros, 101 escuelas primarias y 50 secundarias.
- US$45 millones en financiamiento desde 1996 a 2002.
- El proyecto es sólo uno de una docena de operaciones de polÃticas y de inversiones realizadas por la AIF en apoyo de la mejora a largo plazo de la educación en Ghana.
- La AIF facilitó la incorporación de Ghana en la Iniciativa VÃa Rápida de Educación para Todos. El aumento de la matrÃcula y la mejora en los resultados eran requisitos para poder participar en la iniciativa. El sistema de información para la administración de la educación también permitió al gobierno elaborar un plan sólido para lograr la educación para todos.
- La AIF contribuyó a fortalecer la capacidad del gobierno para lograr una mayor coordinación de los donantes.
En la etapa de la ejecución del proyecto, los principales asociados de la AIF eran la Comisión Europea, el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido (DFID, por sus siglas en inglés) y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés). Desde entonces, se unieron otros asociados como Francia, Japón, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).
- El programa utilizó como punto de partida las operaciones anteriores del Banco y sentó las bases para otras subsiguientes.
- Es probable que el apoyo que siguen brindando los asociados en el desarrollo y las inversiones ulteriores en el sector de la educación permitan sostener los avances.
- El gobierno debe contribuir con estos esfuerzos abordando la cuestión de la desigualdad entre comunidades y brindando su apoyo al sistema de información para la administración de la educación. En particular, es necesario continuar perfeccionando las capacidades técnicas de su personal y desarrollar aún más el sistema.
