En 1995, m谩s de la mitad de los senegaleses viv铆an en zonas urbanas, principalmente en la capital, Dakar. En esa cuidad, la escasez de agua era cr贸nica y las filtraciones, un problema constante; en los barrios pobres de la periferia casi no exist铆an sistemas de saneamiento y apenas el 58% de la poblaci贸n ten铆a acceso a agua salubre a trav茅s de conexiones domiciliarias por tuber铆a. En las zonas urbanas en general, esa cifra era del 40%.
- El proyecto ten铆a en la mira el desarrollo a largo plazo del sector: aumentar el abastecimiento de agua y respaldar la creaci贸n de un empresa de agua econ贸micamente viable que fuera capaz de recuperar costos, recaudar las tarifas de agua y suministrar a la poblaci贸n servicios de agua y saneamiento asequibles, sin depender de subsidios estatales.
- El proyecto tambi茅n ten铆a por objetivo suministrar servicios asequibles a las comunidades econ贸micamente marginadas.
- Un aspecto central de la estrategia de transformaci贸n fue el nuevo papel que asumi贸 el del sector privado, consistente en administrar las operaciones de abastecimiento de agua en las zonas urbanas a nombre del estado, y cumplir ciertos requisitos en materia de desempe帽o.
Alrededor de 1, 6 millones de habitantes urbanos obtuvieron acceso a agua salubre. La tasa de conexi贸n a servicios de agua potable en las zonas urbanas de Senegal es, en la actualidad, la m谩s alta de 脕frica al sur del Sahara.
Aspectos destacados:
- 140.000 nuevas conexiones a tasas subvencionadas para las familias pobres, m谩s 400 tomas de agua p煤blicas. Tan s贸lo con estas instalaciones se abastece de agua salubre a aproximadamente 1,6 millones de personas que anteriormente no contaban con acceso seguro a este elemento.
- Las conexiones domiciliarias llegaron el 76% en 2006 -la tasa m谩s alta de 脕frica al sur del Sahara- gracias al establecimiento de un programa social de subsidio para instalar conexiones en barrios pobres de Dakar y en centros urbanos secundarios, que cont贸 con el respaldado de la AIF.
- El acceso general a servicios de abastecimiento de agua (con inclusi贸n del acceso a fuentes p煤blicas) aument贸 de alrededor del 74%-81% de las personas que viv铆an en zonas urbanas en 1996 a alrededor del 98% en 2006.
- Las p茅rdidas de agua, principalmente debido a filtraciones, disminuyeron del 32% en 1996 a menos del 20% en 2006. Esta reducci贸n significa un ahorro equivalente a las necesidades de agua de 930.000 personas.
- Los servicios de saneamiento mejoraron en las zonas urbanas, ya que otras 830.000 personas obtuvieron acceso a conexiones de alcantarillado o sistemas de saneamiento in situ.
- La recaudaci贸n de tarifas lleg贸 al 98%, en comparaci贸n con menos del 80% antes del proyecto. Como resultado de esto, los aumentos de las tarifas para los consumidores se mantuvieron en un promedio anual de 3%, igual que la tasa de inflaci贸n.
- La incidencia de enfermedades transmitidas por el agua y de diarrea infantil disminuy贸. La eliminaci贸n de las aguas servidas ha generado beneficios adicionales para la salud y algunos cambios de comportamiento muy positivos en los barrios afectados. El paludismo, que cobra numerosas v铆ctimas en 脕frica occidental, afecta mayoritariamente a los ni帽os. Gracias a las mejoras en la gesti贸n del agua y de los sistemas de saneamiento, se estima que el paludismo en esas zonas disminuir谩 un 20%.
- La exitosa transformaci贸n del sector atrajo mucho financiamiento de otros donantes e inversiones de bancos comerciales.
- Un proyecto complementario iniciado en 2001 contin煤a satisfaciendo las necesidades de abastecimiento de agua a largo plazo de Dakar, con mayor 茅nfasis tanto en la mejora de los servicios de abastecimiento de agua en las ciudades secundarias como en la ampliaci贸n de los servicios de saneamiento.
- El costo total del proyecto de abastecimiento de agua de Senegal (con inclusi贸n de servicios de saneamiento) fue de US$290 millones, de los cuales la AIF proporcion贸 US$100 millones. La exitosa ejecuci贸n del proyecto contribuy贸 a atraer un importante volumen de fondos adicionales de donantes y bancos comerciales. La AIF proporcion贸 el equivalente de otros US$125 millones en el marco del proyecto complementario a largo plazo para el sector de abastecimiento de agua.
- La AIF cumpli贸 una funci贸n de convocatoria y facilit贸 la adopci贸n de pol铆ticas y pr谩cticas novedosas. La asistencia t茅cnica hizo posible instituir una asociaci贸n p煤blico-privada en que los servicios de agua y saneamiento estaban a cargo de una compa帽铆a de cartera estatal y la responsabilidad de las operaciones en manos de una firma privada contratada, en la que el gobierno ten铆a una participaci贸n. El apoyo del Banco ayud贸 a asegurar el cumplimiento de las obligaciones contractuales y relativas a la regulaci贸n. Un riguroso seguimiento de las decisiones en materia de adquisiciones ayud贸 a mantener bajos los costos y a establecer tarifas al alcance de los usuarios.
Ambos proyectos atrajeron considerable cofinanciamiento de donantes internacionales, entre los cuales se cuentan Alemania, el Banco Africano de Desarrollo, el Banco de Desarrollo del 脕frica Occidental (BOAD), el Banco Europeo de Inversiones, el Fondo N贸rdico de Desarrollo, Francia y bancos comerciales de Senegal.
Adem谩s de mantener los logros alcanzados en las zonas urbanas, es necesario ampliar el acceso al agua en las zonas rurales. Si bien casi el 100% de la poblaci贸n urbana de Senegal tiene ahora acceso a agua salubre, ese porcentaje s贸lo alcanza al 62% de los habitantes de zonas rurales, y apenas el 17% de la poblaci贸n rural tiene acceso a sistemas de saneamiento mejorados. Para alcanzar los objetivos de desarrollo del milenio en Senegal, m谩s de 3 millones de habitantes de zonas rurales tendr铆an que obtener acceso a agua salubre y a sistemas de saneamiento.
