A principios de los años noventa, Nicaragua se había convertido en uno de los países más endeudados y con mayor inestabilidad económica del mundo. La mitad de la población vivía en condiciones de pobreza y de ella, una quinta parte en la pobreza extrema. En un plazo de cinco años hasta 2006, el país registró un crecimiento económico constante que bordea el 4% anual, situación que disminuyó drásticamente la deuda externa como proporción del PIB. El origen de este vuelco se remonta a los primeros años del decenio de los noventa, cuando el gobierno comenzó a reinventar el país en base a una economía de mercado.