“Esta es la primera vez que los agricultores haitianos deciden cómo debe invertirse el dinero para el desarrollo rural, la primera vez que pueden manejar efectivamente el dinero que le ha sido donado, la primera vez que los proyectos se llevan a cabo tan rápido y tan efectivamente, la primera vez que el campesino haitiano puede sentirse orgulloso de participar completamente de su propio desarrollo…”

PUERTO PRÍNCIPE, 14 de julio de 2008 -Estas fueron solo algunas de las palabras recogidas entre los ciudadanos comunes de varios departamentos de Haití en junio de 2008, durante la revisión intermedia de la implementación del Proyecto Desarrollo Orientado a la Comunidad (Community-Driven Development Project, CDD), un programa que empodera a las comunidades rurales para que propongan, seleccionen e implementen pequeños proyectos para el desarrollo.

Desde enero de 2004, el CDD, también conocido en Haití como PRODEP, beneficia a las poblaciones rurales y urbanas que viven en los municipios más pobres del país. El PRODEP es un proyecto de cinco años valuado en USD 38,6 millones y respaldado por el Banco Mundial para fortalecer a las organizaciones comunitarias, permitiéndoles a los beneficiarios planificar proyectos y asignar y manejar los recursos públicos.

El proyecto cubre los 59 municipios más pobres de Haití. Un total de 32 municipios departamentales en el Sud, Sud’Est, Nippes, Plateau Central y Nord-Est ya han recibido fondos para completar cuatro subproyectos de USD 17 500 cada uno. Los proyectos desarrollados se centran en la producción a pequeña escala, servicios, infraestructura e iniciativa empresarial. Otros 27 municipios en Nippes, el Grand’Anse, Ouest, la Artibonite, Nord-Ouest y Nord también se verán beneficiados al término del proyecto en 2010.

PRODEP deberá financiar un total de 1200 subproyectos, todos los cuales han sido propuestos, seleccionados y manejados por las comunidades mismas. Las organizaciones no gubernamentales como el Centro de Estudios y Cooperación Internacional (CECI) y la Fundación Panamericana para el Desarrollo (FUPAD) han sido contratadas a través de un proceso público para asistir en la implementación sobre el terreno.

La participación comunitaria asegura un desarrollo sustentable

El PRODEP asume que solo la participación comunitaria en la mejora de las condiciones de vida puede asegurar el desarrollo sustentable. La participación de las organizaciones comunitarias está garantizada en todas las etapas del PRODEP a través de la creación de un Consejo de Proyecto (COPRODEP) en cada municipio beneficiado. COPRODEP es una asamblea constituida por los representantes de las organizaciones comunitarias (80%) junto a líderes y personas notables elegidas (20%). Este consejo toma todas las decisiones concernientes a la implementación de los subproyectos, elige un comité ejecutivo para manejar los fondos asignados a los subproyectos, y realiza la supervisión sobre el terreno..

Mucho más que una donación...

La participación efectiva de los beneficiarios promueve la propiedad comunitaria de un proyecto. La contribución efectiva de una comunidad hacia el proyecto es mucho más valiosa que los USD 17 500 asignados originalmente. En muchas instancias, las comunidades también contribuyen con trabajo (un día o más de trabajo no remunerado por semana) o con propiedades (tierra, viviendas, o mueblería).

Todas las actividades del PRODEP se enfocan a desarrollar capacidades y estructuras comunitarias que les aseguren una participación efectiva en las actividades de desarrollo local. Con este objetivo, los miembros de las 767 organizaciones y COPRODEP han sido capacitados en el manejo de proyectos, de pequeñas y medianas empresas, habilidades de comunicación y reunión de líderes, así como en métodos de participación.

En mayo de 2008, 227 subproyectos fueron completados, 217 estaban siendo implementados y 140 estaban a punto de comenzar en 32 comunas. Estos proyectos, finalizados en tiempo récord (entre tres y seis meses en promedio), pueden responder a las necesidades urgentes de la población objetivo. Las prioridades incluyen:

• Proyectos de infraestructura (desarrollo de caminos, fuentes y agua potable, construcción de canales de irrigación);
• Proyectos productivos (almacenes comunitarios, comercios para insumos agrícolas, molinos de granos acompañados de la generación de electricidad); y
• Proyectos de naturaleza social (centro cultural, centro de Internet, construcción de escuelas).

Diáspora haitiana: El comienzo de una sociedad

Se firmó un convenio entre las autoridades de la Baja Meseta Central, la COPRODEP de Mirebalais, y la Fundación para el Avance Tecnológico y Económico de Mirebalais (FATEM, una organización de personas de Mirebalais viviendo en el exterior). Este convenio busca alcanzar los siguientes objetivos:

• Integrar la FATEM al COPRODEP como observador;
• Asignar fondos recaudados por la FATEM para cofinanciar subproyectos prioritarios de la COPRODEP; y
• Apoyar un subproyecto de identificación de caminos en Mirebalais.

Este ejemplo ilustra las posibilidades de colaboración entre el PRODEP y las comunidades haitianas que viven en el exterior y están dispuestas a contribuir en el desarrollo del país. Asimismo, el PRODEP ha dado comienzo a un diálogo con FONKOZE, una organización con base en los EE. UU. que principalmente apoya proyectos económicos, así como con otras organizaciones con base en Boston, Massachusetts. El PRODEP planea fortalecer dicha cooperación y asociaciones en el futuro cercano.


Un mecanismo ideal para canalizar fondos

“En un comienzo el PRODEP no me había convencido totalmente, pero luego de estar en el terreno, escuchar los testimonios de las personas y visitar los logros del proyecto, quedé impresionado”, dijo Jean Max Bellerive, Ministro de Planeamiento y Cooperación Externa en junio de 2008. “El gobierno reconoce la importancia de este proyecto y está preparado para darle su apoyo. Recomiendo enérgicamente a todos aquellos que quieran contribuir al desarrollo de su país, en especial a la diáspora haitiana dispuesta a ayudar a su región de origen, que hagan uso del PRODEP, un método estructurado y transparente que ha demostrado su efectividad”, añadió.

Para obtener más información sobre el PRODEP, por favor contactar al Programa de Ayuda al Desarrollo (BMPAD), Oficina de Monetización, sitio web: www.bureaudegestion.gouv.ht, tel: (509) 2510-7301, (509) 2221-8845 o al equipo PRODEP del Banco Mundial en Washington, DC, sitio web: www.worldbank.org/ht, tel. (202) 473-5676.