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CIUDAD DE WASHINGTON, 24 de julio de 2009. En el ejercicio de 2009, el Grupo del Banco Mundial (el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, la Asociación Internacional de Fomento, la Corporación Financiera Internacional y el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones) destinó US$3.200 millones a países de la región de Oriente Medio y Norte de África (OMNA) para que continúen gestionando el impacto de la crisis financiera mundial sin reducir el ritmo de las reformas en pro del crecimiento económico, la creación de empleo y la reducción de la pobreza.
"En Oriente Medio y Norte de África fue preciso llevar a cabo intervenciones rápidas y dar una pronta respuesta a los gobiernos de la región como paso fundamental para asegurar una veloz recuperación, y para mitigar el impacto de la crisis en el crecimiento y la pobreza, especialmente en los países que atraviesan un período de transición económica o cambios políticos y en los que están afectados por un conflicto", manifestó Shamshad Akhtar, vicepresidenta de la Oficina Regional de Oriente Medio y Norte de África. "De cara al futuro, mantendremos el ritmo y el impulso de nuestra asistencia para lograr que los países de la región amplíen y profundicen las reformas económicas y sociales que les permitirán mantener la estabilidad macroeconómica, promover la cohesión social y tener la oportunidad de obtener los beneficios de la integración económica mundial. Nos seguiremos ocupando especialmente de respaldar reformas clave en materia de política macroeconómica, invertir en infraestructura esencial así como en capital humano y fortalecer las redes de protección social, con el objetivo de salvaguardar los avances que se lograron con gran esfuerzo a través de las reformas". El Banco Mundial también está comenzando a promover la cooperación regional a través de la Iniciativa a favor del mundo árabe que propiciaría un aumento de la estabilidad económica y el crecimiento. Durante el ejercicio de 2009 (1 de julio de 2008 al 30 de junio de 2009), el Grupo del Banco Mundial asignó alta prioridad a ayudar a los países a afrontar las crisis de los alimentos y los combustibles así como la crisis financiera y económica. En términos de resultados, se llevaron a cabo varias operaciones que ya han ayudado a mitigar el impacto de estas crisis en los pobres. A modo de ejemplo, cabe citar el apoyo financiero para paliar la crisis de los alimentos en Djibouti, Yemen y Ribera Occidental y Gaza, además de la respuesta rápida a la situación de emergencia con motivo de las inundaciones en Yemen, para la cual la Asociación Internacional de Fomento (AIF) otorgó una donación de US$35 millones. Además, se ejecutaron varios proyectos y se proporcionó asistencia técnica para resolver las limitaciones y deficiencias así como actividades para desarrollar la capacidad en los sectores financiero, de infraestructura, de seguridad alimentaria, de educación y de protección social en Egipto, Jordania, Líbano y Túnez. Los compromisos asumidos en el ejercicio de 2009 por el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la AIF con países de ingreso mediano y de ingreso bajo respectivamente, ascendieron a US$1.900 millones, una cifra sin precedentes para la cartera del Banco Mundial en la región de OMNA. "El hecho de que los países de la región requieran cada vez más los servicios de asistencia financiera y técnica que presta el Banco Mundial, es una prueba de las sólidas asociaciones que estamos forjando con los países de Oriente Medio y Norte de África“, señaló Emmanuel Mbi, director de Estrategia y Operaciones de la Oficina Regional de Oriente Medio y Norte de África. "Estamos haciendo todo lo posible para adaptar nuestras respuestas e instrumentos a las necesidades de nuestros asociados y para contribuir a sus esfuerzos por promover el crecimiento económico y reducir la pobreza en circunstancias tan difíciles". IFC En el ejercicio de 2009, las inversiones de la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés) en Oriente Medio y Norte de África ascendieron a unos US$1.300 millones para 46 proyectos en 12 países. Los servicios de asesoría de la IFC incrementaron sus gastos a más de US$19 millones, lo que es marcadamente superior a los US$5,7 millones que se destinaban hace cuatro años a respaldar el crecimiento de la región impulsado por el sector privado. Con el propósito de abordar los efectos de la crisis financiera en la región, la IFC ofreció productos de inversión y servicios de asesoría para respaldar a los clientes en estos tiempos difíciles. Por ejemplo, la IFC trabajó en estrecha colaboración con muchos de sus bancos clientes en la región de Oriente Medio y Norte de África para ayudarlos a estructurar sistemas sólidos de gestión de riesgos que permitan revertir la disminución de los flujos comerciales en la región. La IFC proporcionó financiamiento para el comercio por un valor aproximado de US$500 millones a bancos en Afganistán, Jordania, Líbano, Pakistán, Ribera Occidental y Gaza y Yemen. "Al exponer su visión para el Grupo del Banco Mundial, el presidente Robert Zoellick señaló seis temas estratégicos. Uno de ellos es ayudar a promover el desarrollo y las oportunidades en el mundo árabe. Durante este ejercicio, la IFC utilizó su solidez financiera y experiencia internacional para hacer llegar la inversión y soluciones de asesoría a los lugares donde son más necesarias, especialmente en los países menos adelantados y los países afectados por un conflicto. El éxito de nuestras inversiones está demostrando la viabilidad de estos mercados. Ello, a su vez, contribuye al objetivo amplio de impulsar el crecimiento económico y crear empleos que tanto se necesitan en una región cuyas tasas de desempleo son elevadas", afirmó Michael Essex, director de la IFC para Oriente Medio y Norte de África. MIGA En la región de Oriente Medio y Norte de África, el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (MIGA, por sus siglas en inglés) está facilitando inversiones que ayudan a los países a superar su excesiva dependencia de los ingresos derivados del petróleo y, al mismo tiempo, crean empleos, y respalda al sector privado que realiza inversiones tanto dentro como fuera de la región. Desde 1988, el MIGA ha otorgado garantías por valor de casi US$1.000 millones en la región de Oriente Medio y Norte de África, así como garantías por valor de unos US$881 millones a empresas y bancos con sede en OMNA que invierten en países en desarrollo de otras regiones. Iraq ingresó al MIGA en octubre de 2008. "Las empresas están cada vez más interesadas en invertir en Iraq. Sin embargo, en el país todavía no existe un clima para los negocios", señaló Izumi Kobayashi, vicepresidenta ejecutiva del MIGA, y agregó: "Estamos adaptando los instrumentos del organismo a fin de mejorar nuestra capacidad de respuesta para ayudar a Iraq y otros países de la región de OMNA a gestionar una economía estable y promover inversiones del sector privado en un incipiente clima para los negocios". |
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