Nuevos análisis de muestras de sangre detectan riesgos de transmisión de VIH, hepatitis B, hepatitis C y sífilis por transfusiones de sangre y malas prácticas clínicas.

Junio de 2008 — Es urgente mejorar las prácticas de análisis en los sistemas de salud de Asia central a fin de evitar el uso de sangre infectada en transfusiones y el contagio accidental de enfermedades transmisibles a pacientes desprevenidos. Después de analizar las muestras de 7.500 donantes, los resultados arrojaron riegos patentes y claros del ingreso de sangre contaminada con VIH, hepatitis B, hepatitis C y sífilis a los bancos de sangre de algunos países.

Estas conclusiones se informan en "Blood Services in Central Asian Health Systems: A Clear and Present Danger of Spreading HIV/AIDS and Other Infectious Diseases " (Servicios de sangre de los sistemas de salud de Asia central: riesgos patentes y claros de la propagación de VIH/SIDA y otras enfermedades infecciosas), un nuevo informe del Banco Mundial preparado en colaboración con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos y la Oficina Regional para Europa de la OMS (OMS/EURO) que ilustra un tema desatendido hasta la fecha y revela dónde es necesario mejorar las prácticas clínicas y de análisis.

"Los actuales análisis a los que se somete la sangre donada podrían estar entregando una sensación de seguridad alejada de la realidad en Asia central, ya que muy por el contrario, existe un riesgo real de recibir sangre infectada durante una transfusión", declaró Patricio V. Marquez, especialista principal en salud para la región de la Comisión Económica para África (CEA) y autor principal del informe. "Más ominoso aún es el hecho de que algunos establecimientos de salud de la región sencillamente no analizan la sangre donada. Esto significa que los riesgos de transmisión señalados en este estudio podrían ser incluso conservadores respecto de la realidad, ya que hay casos en que se utiliza sangre que nunca pasa por un sistema de análisis".

Los bancos de sangre han empezado a usar bolsas desechables y también tests de análisis más confiables.

Si bien las transfusiones de sangre son un factor menor pero posible de prevenir en la transmisión de enfermedades contagiosas si se compara con otros modos de transmisión ampliamente estudiados, hasta muy poco tiempo era poco lo que se sabía sobre los sistemas de transfusión de sangre en Asia central y su aporte al contagio de estas enfermedades. La transfusión directa de sangre es 100 veces más efectiva a la hora de propagar el VIH en comparación con el uso de jeringas contaminadas para inyectarse drogas intravenosas.

Los nuevos análisis detectaron que la prevalencia de enfermedades contagiosas en las muestras de sangre era 0,20% para el VIH, 2,7% para la hepatitis B, 3,0% para la hepatitis C y 3,6% para la sífilis.

Los hallazgos del informe subrayan la necesidad de intensificar el análisis de la sangre donada en cada una de las donaciones, al igual que las demás medidas de prevención y control para garantizar la seguridad de la sangre en los sistemas de salud de los países de Asia central. De eso modo se reduciría el riesgo de contagio involuntario de la población confiada.

El informe analiza las partes interrelacionadas de los sistemas de transfusión de sangre y presenta un panorama general de aquéllas que deben ser fortalecidas en Asia central. Constató además que algunas partes de estos sistemas requieren con urgencia una reestructuración institucional, nuevas inversiones y mayor respaldo presupuestario para fines de operación y mantenimiento. El informe detalla las necesidades de manera tal que se puedan abordar por turnos y algunas en forma simultánea.

Se espera que este informe contribuya ha hacer progresos en las reformas del sistema de salud en Asia central.

El informe también analiza el riesgo implícito en el alarmante bajo nivel de suministro de sangre, situación fomentada por una cultura que otorga poco valor a la donación de sangre, el temor del público de ser infectado al donar sangre y la casi total ausencia de campañas que promuevan la donación.

En un esfuerzo por resolver algunos de los grandes desafíos que contribuyen a este problema, el informe recomienda incorporar las iniciativas para abordar la deficiencia sistémica de los servicios de transfusión de sangre en Asia central a programas y actividades regionales que apunten a fortalecer los sistemas de salud que requieren del apoyo de los gobiernos nacionales y la comunidad internacional.