4 مايو 2007 - منطقة أمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي هي موطن حوالي 40 مليون شخص من السكان الأصليين، الذين يعيش كثيرون منهم فيالأرجنتين*، وهو بلد ليس معروفا على نطاق واسع بأنه يضم مجموعة كبيرة من السكان الأصليين. قالت Dorte Verner، وهي خبير اقتصادي أول في مكتب منطقة أمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي وتعمل على مشروع خاص بالشعوب الأصلية في الأرجنتين، "لا يعرف كثير من الأرجنتينيين كم عدد السكان الأصليين في البلاد." وقالت "يعتقد، من الناحـية العمـــلية، أن عــددهم يتراوح بين 600,000 و 2 مليون."
شرع السكان الأصليون في الأرجنتين في جعل وجودهم محسوسا، ويرجع جزء من الفضل في ذلك إلى برنامج قروض التعلم والابتكار التابع للبنك والذي، كما يدل اسمه، يستخدم طرقا جديدة لتشجيع المبادرات الإنمائية في المجتمعات المحلية .
المجتمعات المحلية تعيش في ظروف قاسية
Verner، الخبيرة بالعمل في كثير من مكاتب المناطق في البنك والمعروفة بعملها مع أشدها فقرا، بدأت العمل على مشروع السكان الأصليين في الأرجنتين في العام الماضي وتتحدث بحماس شديد عندما تشرح التغييرات التي أطلق المشروع شرارتها بين السكان الأصليين الذين يعيشون في مرتفعات جبال الأنديز في إقليم سالتا في المنطقة الشمالية من الأرجنتين.
قالت إن سكان "هذه المجتمعات المحلية لم تكن لديهم أي خدمات تذكر قبل أن يتدخل البنك. والآن لديهم مياه جارية في منازلهم وشيدوا مستوصفا صحيا وزادوا كثيرا من رأس مالهم الاجتماعي. وأضافت قائلة إن "الجميل في الموضوع أنهم يديرون الأمور بأنفسهم – فهم يضعون وينفذون المشروعات في المجتمعات المحلية بأنفسهم بالإضافة إلى إدارة الأموال."
البناء في المجتمعات المحلية النائية
ليس من السهل الوصول إلى المجتمعات المحلية في مرتفعات جبال الأنديز في إقليم ٍسالتا. إذ إن الصعود لمسافة 5,200 متر فوق مستوى سطح البحر للوصول إليها يستغرق 12 ساعة على الأقل.
وصفت Verner التحول والصحوة اللذين طرآ على المجتمعات المحلية بأنهما مذهلان. وقالت "ليس من السهل الوصول إلى المجتمعات المحلية في مرتفعات الأنديز في إقليم سالتا. إذ إن الصعود لمسافة 5,200 متر فوق مستوى سطح البحر للوصول إليها يستغرق 12 ساعة على الأقل. ورغم صعوبة الوصول وعقبات النقل، تمكنت المجتمعات المحلية من نقل 120 كيسا من الإسمنت لمشروع لإمدادات المياه. وقد تعين عليها الحصول على جميع مواد البناء من عاصمة الإقليم، وتسليمها لها عند سفح الجبال، وتنظيم مساندة من المجتمعات المحلية المختلفة لنقل الأكياس إلى أعلى باستخدام الحمير، ثم بطبيعة الحال بناء شبكة المياه. وأقول لكم إن الظروف قاسية حقا، إذ إن الطقس يصبح باردا جدا هناك."
الاشتراك في عملية التنمية
القدرة على التغلب على التحديات الصعبة ليست سوى جانب واحد من جوانب التغيير الذي استرعى اهتمام Verner. إذ سرعان ما تعلم السكان الأصليون صياغة العروض والإصرار على أن ينصت لهم السياسيون – الذين يبدوا أنهم فوجئوا بالمهارة التي اكتسبتها حديثا هذه المجموعة التي أهملت طويلا.
تقول Verner، التي من الواضح أنها تقف في صف السكان الأصليين، إن "السكان الأصليين في سالتا يشعرون بأنهم متمكنون وهم يعرفون الآن الخدمات العامة التي يستحقون الحصول عليها. وهم يتصلون بالمسؤولين في الإقليم وهم مسلحون بمطالب محددة تستند إلى ما وعدوا به ويرفضون أن يتزحزحوا ما لم يحصلوا وحتى يحصلوا على إجابات مرضية عن أسئلتهم."
الإخلاص للتقاليد
ما يذهل أيضا Verner، وهي خبيرة اقتصاد كلي، هي المهارة التي يبحر بها السكان الأصليون في العالم الحديث مع احتفاظهم بإخلاصهم لتقاليدهم وعاداتهم. تبدي الملاحظة التالية، "نعم، كثيرون من السكان الأصليين فقراء ماديا؛ بل إن بعضهم يواجهون عدم الأمن الغذائي ويمثل سوء التغذية مشكلة خطيرة. غير أن العمل معهم أقنعني بأن الفقر لا يمكن أن يقاس كلية من حيث مستويات الدخل، نظرا لأن الثقافة والتقاليد مهمة أيضا."
السكان الأصليون ليسوا أفقر الفقراء من حيث الأمور غير النقدية. ومع ذلك، فإن Verner لا تقلل من شأن سلسلة المشاكل التي يواجهها المجتمع المحلي وتتراوح بين العزلة والجهل والبطالة وانعدام الخدمات الأساسية، وبين التمييز والاستغلال اللذين يتكرران كثيرا.
مجتمعات محلية متمكنة
Dorte Verner، الخبيرة بالعمل في كثير من مكاتب المناطق في البنك، والمعروفة بعملها مع أشدها فقرا.
لم يكن تنفيذ البنك لهذا المشروع في المجتمعات المحلية للسكان الأصليين أمرا سهلا، نظرا لأنه تضمن نهجا إنمائيا جديدا يتم في إطاره تمكين المجتمعات المحلية لاتخاذ القرارات وأداء العمل على الرغم من أن فقراء المناطق الريفية والسكان الأصليين كانوا عادة مهمشين وكانت إمكانية حصولهم على السلع العامة محدودة جدا.
تعزو Verner معظم النجاح الذي حققه المشروع إلى الفريق المتفاني من المسهلين على المستوى المحلي الذين يعملون مباشرة مع المجتمعات المحلية لبناء القدرات وإلى الانفتاح المتزايد من جانب الدولة لبحث طرق جديدة لتلبية احتياجات المجتمعات المحلية للسكان الأصليين. سيغلق المشروع رسميا في ديسمبر من هذا العام وسيستفيد منه 53 مجتمعا محليا في ستة أقاليم في الأرجنتين. وتقول "بطبيعة الحال، هذه مجرد بداية. إذ لا يزال يتعين القيام بالمزيد."
الدروس المستفادة
تقول Verner إنه يمكن تعلم الكثير من الدروس من هذا المشروع، خاصة الدرس الذي يقول إن كل ما يحتاجه الأمر أحيانا هو القليل من المبادرة والفهم ورأس المال الأولي لتنظيم مجتمع محلي معزول ومهمش والاستفادة من المعارف والموارد حتى يمكنه أن يتولى زمام أموره بنفسه.
