世界银行认为，贸易是减轻贫困的重要发展工具。那些通过贸易和投资加强了与全球经济联系的国家，一般都比没有这样作的国家取得了更快的持续增长，并因此更有效地减轻了贫困。同时，在为各国提出推动贸易发展的建议时，世界银行采取具体国家具体对待而不是“一刀切”的方法。

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低收入国家本身的政策和富裕国家的政策影响了它们扩大与其它国家贸易的努力。低收入国家本身的贸易壁垒限制了它们从廉价进口商品、生产率收益和增加的进口商品中获得的好处。此外，政策缺陷(如产权保护执行无力、缺乏可预期的法律体系、腐败和基础设施不足)影响了某些低收入国家通过国际贸易提高生活水平。 同时，富裕国家为发展中国家的出口产品设立的壁垒妨碍了它们获得新市场的机会。平均来说，全世界生活费用在每天两美元或两美元以下的贫困人口所面临的贸易壁垒是富裕人口的两倍。富裕国家对本国农民的补贴总量超过了非洲的国内生产总值，是全部海外援助的六倍。

世界银行努力在全球范围内降低国际贸易壁垒。它还为低收入国家提供战略援助和能力建设，以支持它们进行与贸易有关的改革。它与伙伴政府一道，加强有关领域的建设:

• 农业和农村发展
• 金融体制
• 基础设施服务，（即）用水，卫生，现代能源，道路与其它运输方式，以及获得现代信息和通讯技术的能力
• 投资
• 贸易的其它重要部门

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世界银行强烈支持减少影响贫困国家产品出口的贸易壁垒，特别是农产品和劳动密集型制造业产品。除其它方面以外，多哈回合贸易议程旨在削减富裕国家的农业补贴，这种补贴使发展中国家无法进入利润可观的市场。世界银行的《2004年全球经济展望：实现多哈议程的发展承诺》一书表明，可以建立这样一种贸易安排，即解决发展中国家的关切可以促进发展，并可以使1.44亿人口在2015年之前脱离贫困。虽然2003年世贸组织在墨西哥坎昆召开的部长级会议失败使得多哈回合的进展在很大程度上陷入停顿，世贸组织成员仍然达成了协议，这个协议将引领一个更加开放的农产品、货物及服务业市场。如需了解更多的信息，请阅读贸易问题简介。

多哈贸易谈判回合第一次把发展中国家的利益置于多边贸易谈判回合的中心地位。多哈会合产生的贸易框架将减少富裕国家把发展中国家的出口产品排斥在外的农业补贴（除了其它成果之外）。但世界贸易组织成员国还没有就该框架达成共识，多哈会合谈判仍在继续进行。

• 为改善港口、海关和其它与贸易有关的基础设施工作提供资金援助；以及
• 为遵守世界贸易组织的规则而产生的成本、为减税带来的财政影响、为贸易改革产生的经济影响提供资助。

世界银行将继续支持发展中国家最大限度利用全球贸易机会的努力。这包括对改善港口、海关和其它与贸易有关的基础设施提供金融援助，以及为过渡成本(如遵守WTO规则、关税削减产生的财政影响和贸易改革的经济影响)提供资助。世行还将增加与贸易有关的研究和分析，以支持发展中国家制定自己的贸易政策，更好地识别有利于所有多哈回合参与国的选择。

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无论工业化国家怎样做，发展中国家都可以从清除自己的贸易体制限制中获得收益。它们可以通过解决自己的贸易壁垒获得更廉价的进口商品、生产率收益和更多的进口商品。

事实上，发展中国家只要清除它们与邻国之间的贸易壁垒，就可以获得可观的收益。低收入和中等收入国家的出口商支付的外国关税是富裕国家出口商的两倍。例如，在制造业，东亚出口商支付的全部关税中有60%支付给了其它发展中国家。拉丁美洲出口商面临的拉丁美洲平均关税比工业化国家的关税高七倍。

同样，虽然中等收入国家的国内农业补贴一般较低，对贸易的扭曲作用较小，但它们各部门的平均关税却很高，并对服务设置了更严格的限制。随着贸易的增加，这种保护损害贫困贸易伙伴的利益并破坏生产率。发展中国家显然可以从清除自己的堡垒中获得很大收益。

一个降低富裕和发展中国家最高关税和平均关税水平的世界贸易组织协定可以产生高达5200亿美元的收入收益，富裕和贫困国家都将获得可观的收益。这种协定可以加速发展中国家的增长，并可以使另外1.4亿人口脱离贫困（按每天两美元的标准计算），多于并高于目前的估计。减少发达国家和发展中国家的贸易壁垒将对减轻贫困产生重要影响，它还将提高现有和未来援助的效果。

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