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2002年11月7日，华盛顿：世界银行新出版的一本著作认为，新闻自由可以减少贫困，促进贫困国家的经济发展。但是，报纸、广播和电视能否成功地促进发展取决于他们的独立性、质量和向广大受众传达信息的能力。 《告知的权力－大众媒体在经济发展中的作用》一书认为，自由和独立的媒体可以揭露政府和企业中的腐败，传达人民（公民）的声音，帮助建立公众共识以促进变革。他们还可以通过提供可靠的经济信息帮助市场更好地运作。 世界银行行长沃尔芬森在该书的前言中说：“要减少贫困，我们必须开放信息准入，提高信息质量。人民获得了更多的信息，就有能力做出更好的选择。新闻自由不是只有富裕国家才能享用的奢侈品，它是公平发展的核心。建立诸如有助于提高透明度和被剥夺者的赋权的自由媒体是至关重要的” 。 该书的19章由包括诺贝尔奖金获得者、世行前首席经济学家斯蒂格利茨、《Irrational Exuberance》的作者Robert Shiller和诺贝尔文学家获得者Gabriel Garcia Marquesz（早年做过新闻记者）在内的多人撰写。来自发展中国家的作者描述了某些具体国家的媒体所面临的挑战（包括苏联、泰国、孟加拉、埃及、津巴布韦等），并说明了媒体作为推动变革和增长的催化剂的潜力。 该书 的编辑、世界银行学院的一位管理人员Roumeen Islam说，这项研究对于政策制定者、非政府组织、新闻记者、研究人员和学生都有意义。 Islam说：“对于决策者来说，重要的问题是可以采取什么样的措施来建立和维护自由和独立的、能够促进提高经济效益的媒体。这是发展中国家和发达国家都关心的问题”。 Islam说，政府可以扩大媒体的覆盖面，通过加强竞争，减少对新的媒体进入的限制，建立平衡的监管框架，鼓励和参与开发创新方式来扩大受众。 该书提供了关于世界各国媒体的表现和监管的例证，指出了在发展中国家哪些公共政策和经济条件可能会阻碍或增强媒体在支持经济发展中发挥作用。作者们探讨了媒体在监督政府和企业界方面的作用、媒体影响市场的力量、媒体作为新观念和信息传播工具的用途、媒体传达贫困人口的声音的能力等问题。他们也论述了不讲道德或不负责任的媒体可能带来的危害，以及影响自由媒体运作的诽谤法和其他政策的影响。 诺贝尔奖金获得者斯蒂格利茨力主政府要增加透明度，他认为媒体对于促进良治至关重要。他援引过去在世界银行以及其他地方工作中的例子，说明要求企业通过媒体报告他们的污染程度可以成为防治污染的一种有效方式。 斯蒂格利茨说：“言论自由和新闻自由不仅可以减少政府滥用权力的现象，而且可以更好地满足人民的基本社会需求。改善信息及其管理信息传播的规则可以缩小他们在市场和政治程序中被滥用的范围。而且，提供更好、更及时的信息会带来更好、更有效的资源配置”。 前华尔街日报记者 Timothy Carrington 和 Mark Nelson 写道，发展中国家的媒体日益被看成是一种“发展的好处”，能够帮助改善政府问责，提高市场效率，丰富社会的信息量。 Carrington 和 Nelson在世界银行学院工作，帮助世界各国的媒体管理者和新闻记者提高他们所在的新闻机构的素质，他们强调指出，媒体从本质上说是一个企业，他们的生存依赖于往往是不稳定的经济环境，尤其是在没有广告支持的发展中国家。 他们写道：“各国都开始认识到建立以知识为基础的经济体系对于其经济发展前景的重要性。他们希望寻找各种方式来开发激励机制、政策、教育制度和技术专长，使他们得以利用通信和信息技术的迅速普及所带来的巨大变化。这些国家需要明白，把重点放在建立自由和专业化的媒体，学会容忍批评，这是一个好的出发点”。 该书也触及到公司治理的当务之急。哈佛商学院的 Alexander Dyck 和芝加哥大学的 Luigi Zingales 认为自由和独立的媒体可以通过为公众提供信息，推动公司改善其行为，成为薄弱和执行。
