2007年1月29日— 再过五年时间，发展中国家成百上千万人 ― 哪怕他们地处偏远地区 ― 都有可能通过手机或其他高技术装置开展银行业务。
这是一项投资总额为2600万美元项目的目标。该项目将利用高端技术，向全世界贫困人口提供金融服务。
如果能够取得成功，该项目将会帮助发展中国家跨越金融业发展的诸多阶段，并且“有可能使村民不论在何时何地都可以获得各种金融服务，”帮助贫困人口协商小组（CGAP）组长Elizabeth Littlefield说。该小组是一个独立机构，拥有33名成员，其总部设在世界银行。
CGAP及其合作伙伴比尔盖茨和美林达盖茨基金会于今天制定了意向性合作计划，并宣布盖茨基金会将向CGAP捐赠2400万美元，用于实施其投资总额为2600万美元的技术与小额信贷项目。
CGAP将在15－20个国家资助实施20－30个试点项目，每个项目将持续2－3年时间。截止目前，已有9个项目从40个国家递交的71份建议书中脱颖而出，将对肯尼亚、南非、菲律宾、巴基斯坦、哥伦比亚、墨西哥、马尔代夫和蒙古的手机银行、自动取款机、银行卡读取器以及其他技术进行测试。
该计划将利用发展中国家手机数量的爆炸性增长向尽可能多的人提供金融服务。过去两年间，全世界手机用户数量成倍增长，达到了20亿之多。仅在非洲，手机用户数量在五年间就从700万猛增到8000万左右，Littlefield说。
手机银行业务已在十几个国家开展了试点，并在菲律宾、肯尼亚和南非等国形成规模，她说。
“贫困人口很愿意将手机用作汇款工具。在刚果等国，手机正被用来在国内汇款，从而完全避开了银行系统和更传统的汇款方式。”
储蓄账户、汇款以及向贫困人口提供贷款等小额信贷的瓶颈在于用传统银行模式“有时在农村开展小额交易”的成本。
手机和其他技术可以降低此类交易的成本，使得大范围小额信贷具备经济可行性。
“最根本的是，除非使用技术，金融服务不可能到达每个角落，因为使用人工服务代理商向偏远地区的人们提供金融服务的成本太高了，” Littlefield表示。
流行趋势的一部分
CGAP－盖茨基金会合作关系是成长中的国际发展运动的组成部分，该运动旨在将相关技术和知识引入那些急需技术和知识的地区。
“很显然，这一合作关系引领了社会企业和民营部门合作的潮流，”Littlefield说：“关键是社会团体要找出激发民营部门的方法和部分研发工作补贴办法。”
“资金或赠款旨在鼓励人们去冒险，” CGAP技术专家、小额信贷技术项目经理Gautam Ivatury补充说。
项目资金将被用来开发突破性技术，以“帮助证明其在商业上的可行性”，从而使银行和其他商业主体进入金融市场，寻找它们多年来并不打算服务的客户，Ivatury说。
很多人担心，类似创新方法是否有可能对艾滋病、饥饿和教育等表面上棘手的发展挑战产生影响。世界银行行长保罗.沃尔福威茨、微软董事会主席比尔.盖茨、纽约大学教授、世行前经济学家William Easterly以及利比里亚总统Ellen Johnson Sirleaf等人在上周五瑞士达沃斯世界经济论坛会议上就这一问题进行了讨论。
盖茨将援助比作风险资本投资。他说，70％的风险投资都失败了，但很小部分也取得了相当大的成功。长期以来，盖茨基金会已承诺了数十亿美元资金，用于免疫接种、疫苗研究以及其他发展项目。
“我们始终要看到成功。从总体上看，援助至少拯救了1亿人的生命。”
世界银行希望能取得十分之一的成功率，同时正在花大力气寻找投资于教育的途径。对于教育投资的成功，世行“有相当强的信心”，沃尔福威茨说。
“过去四、五十年间，我们积累了大量经验，也吸取了很多教训，”沃尔福威茨说：“在提供援助上，我们将不会沿袭以往的做法。”
世行对治理问题更为关注，进一步重视向成功概率更大的国家或地区提供援助。
“一直以来，有若干种创新方法可以用来提供援助。当前，我们正进一步迈向分权化，迈向社区主导型发展，进一步确保援助接受方能真正得到援助。”
“此外，世行正越来越多地将新方法和创新做法引入项目实施，”世行首席经济学家Mark Sundberg说。他同时也是最近发表的一篇题为《援助效性：开启黑匣子 》论文的作者之一，该论文的另一位作者是世界银行主管发展经济学问题的高级副行长、世行总经济学家Franciois Bourguignon。“当然，凡事总有提高的空间，也有余地来考虑如何提高世行援助的效性。” .
“诸多迹象表明，各方为吸取经验教训、创新援助提供方法、同发展伙伴开展合作以及扩大成功创新模式应用范围而付出的努力取得了积极成果，也产生了一些新的项目模式，”Sundberg说：“但在评价世行资助项目的影响方面，仍需加大投入，以便提高全球对哪些干预措施发挥了作用、哪些尚未发挥作用的认识。”
在这些新方法中，有些方法涉及到同民营部门、非政府组织和草根组织建立合作关系，以便在政府解决发展问题的能力较弱的情况下动用本地知识。
在世行项目中，以创新方法提供援助和开展设计的例子有：惠及成千上万农民的尼日尔灌溉扩大化项目、阿富汗农村卫生服务提供项目、尼加拉瓜电信服务扩大化项目以及莫桑比克改水投资项目。技术创新方面的例子有：吉尔吉斯斯坦和亚美尼亚土地测绘和土地所有权计算机化和卫星影像项目，斯里兰卡向公民提供信息和公共服务的电子政务项目以及拉美垃圾燃气和能源项目，Sundberg说。
Sundberg还强调指出，由世行主办的全球发展市场 “规模虽然相对较小，但却令人振奋”，因为“它为新创意的诞生提供了很好的温床”。该市场的年度竞争活动邀请民营公司和非政府组织参与竞争，为其解决发展问题的小型项目赢得赠款。一些创新项目取得了“很大成功”，并将在世界银行集团的资助下进一步扩大规模。“我们应考虑采取措施来进一步推进这项工作，” Sundberg 补充说。
