2005年8月30日，哥伦比亚圣马丁 —这是一个牧场小镇，因冲突而遭受轻度破坏，其中心地带是一座一层建筑，沿着一条距离不长的门厅可进入一个小房间，该房间很可能是小镇的办公室。
但麦克风和进入该房间的人将它与办公室区别开来 － 它是圣马丁镇社区广播电台的所在地。该电台的频率为调频97.5兆赫，向人们播放各类音乐和地方新闻、社区和家庭公告以及体育比赛的比分情况。
Juan Jiménez Salazar是电台的播音员之一，他解释说，该电台的重要性远远超出播放作为该地区主流人口的牧场主们喜爱的乡村音乐。
“电台力图为人们提供一个发表其意见、畅谈其理想的场所，”Salazar说。
使人们开怀畅谈的这一设想对Magdalena河流域中游的听众而言还很新鲜，因为他们更习惯于在不公开的场所谨慎地表述其意见。
在上世纪80年代，左翼游击队控制了Magdalena流域的大部分地区，在随后的十年中，游击队的大部分主力部队被迫撤退到深山老林中。如今，右翼“自卫”准军事部队控制了人口聚居区。这两支非法部队都妄图对该地区实施掌控，因为该地区资源丰富，同时70％的贫困率有助于保持稳定的兵源。
(无线)电台的重要性远远超出播放ranchera音乐本身。
创办电台有如游走于一条细线之上
因此，在Magdalena流域，通过电台播出节目意味着在表述安全和不安全的言论之间的一条细线上行走，意味着离火焰很近却不被烧着。例如，电台的三位工作人员从来都不曾想过利用电波号召年轻人不加入某个非法组织。另一方面，他们邀请新教的牧师们来电台做广播，因为电台在当初是以天主教会的一个项目而创 办的。
“我们力图告知年轻人，有些价值还是应该予以坚持的，比如宽容，”Salazar表示。
在该地区，这可称得上是一个新的和具有解放意义的思想。
该电台是Magdalena流域和平与发展项目下正在实施的几个分项目之一。该项目下实施的分项目总数为340个，涉及该地区的3万人口，覆盖哥伦比亚中北部四个省并吸纳29个城市。
这些分项目的内容包括组建棕榈油生产和可可树种植合作社、制定旨在阻止学生辍学的计划以及举办有关性和生殖健康的培训班。
高贫困率、文盲率以及杀人罪
项目所处的环境是一个受极度贫困、高文盲率困扰以及杀人案高发的地区，其贫困率接近11％的全国平均水平的三倍，文盲率为20％，其高杀人案（虽然2004年有所下降）因该国国内的武装冲突而起。
问题是：富有与贫困以及武装冲突之间的纽带是否能被切断？
教父Francisco de Roux及其85位同事均参与了Magdalena流域和平与发展项目，他的回答是肯定的。他认为，要实现这一目标，必须在行动中谋求冲突最为激烈地区的发展。
de Roux是哥伦比亚耶稣教的一位神父，今年61岁，他身材瘦小，说话时音调不高，早年就读于巴黎大学并获得经济学博士学位，该项目就是在他的帮助之下创立的。项目最初的资金来源于哥伦比亚国家石油公司Ecopetrol和天主教会。
世界银行的资助始于1998年，通过哥伦比亚政府向项目提供了500万美元的贷款，随后于2001年又提供了第二笔500万美元的贷款。和平研究室隶属于该项目，其大部分资金由欧盟提供。
所有分项目均强调地方的掌控，宗旨是加强社区的能力并且赋予它们权力，以便使它们逐步拥有抗击席卷该地区的暴力所必须的经济实力以及社会和政治力量。对于那些以往就如何生活没有决定权的人们而言，变化是巨大的。
项目带来新气象
该项目给33岁的Isolino Quintero带来了翻天覆地的变化。
项目的一位工作人员回忆说，五年前，Quintero是那么的不合群，她常常在社区发展协会召开的会议上静静地坐着，从始至终一言不发，但她却坚持参加每一次会议，并且逐渐变得敢说了。
如今，Quintero已成为一名活跃分子，忙于为居住在Magdalena河岸边的116户居民找寻宅基地，并为他们建新房。Magdalena河流域每年至少遭受三次洪灾的 袭击。
有一次，社区发展协会获得了一笔资金来帮助人们在远离河流的高地上建新房，当时的一位市政府官员命令她将这笔资金存入地方政府的账户，否则“我会杀了你！”这位官员说。
Quintero表示，她当时回答说：“如果我死了，你将负全部责任！”
这位官员的威胁最终只不过是个吓唬而已，但她的勇敢深深打动了这一地区的人们，因为在该地区，做一名社区活跃分子是一件很冒险的事情。
近些年来，在整个Magdalena流域，与该项目有关的15个人被杀而亡。
项目本身是否就是目标之一呢？该地区的人们给予了否定的回答。有一个人认为，这些杀戮是铲除那些担当社区与地方和地区政府官员之间调解人的基层领导人的一种方法。
经济发展
在这样的大背景下，许多寻求改善其生活状况的人们均一心一意地埋头从事经济建设。
Maximo Vega就是其中的一员。他今年35岁，在Landázuri以上的山里拥有一处可可树苗圃，并且利用从项目的一位工作人员那里学到的技能种植根据当地的纬度和条件而专门设计的苗木树种。
培育可可树苗木的目的是为了将可可豆的产量从现在的每公顷1300公斤提高到每公顷2000公斤，农民们随后就可以发展地方农业经济，从而有资本抵制当前种植古柯（南美药用植物）的号召。一些农民估计，古柯在他们所在市镇的现有种植面积为2500公顷。
Vega认为，古柯在该地区长期种植的可能性不大。“如果我种植古柯并且以此为生，我能给孩子们留下些什么呢？他们所了解的一切就是如何种植古柯，” 他说。
就Vega自身而言，他依靠苗圃里的9000株可可树苗过上了很不错的日子，并开始新建一座四室砖房，里面将接通自来水和通电。当地有1500位农民在项目顾问的帮助下参与了项目，他们对这种因地制宜树种苗木的需求量很大。“即使我有10万或20万株苗木，我也能卖个尽光，”Vega表示。
通过制砖赚取收入
Nery Escobar，37岁，过去隶属于一个非正式的个体户组织，这些个体户用自建的炉窑在后院烧制砖头。
然而，在上世纪90年代，Nery和其他人度过了一次又一次的艰苦时光 － 由于建筑公司变得更加挑剔，因此自制砖无法与工厂烧制的砖分庭抗礼。
Barrancabermeja是一座炼油城市，也是Magdalena地区的非正式首府。尽管这些制砖个体户们在该市所处的地理位置很重要，但是他们却发现很难在竞争中生存。随后，项目工作人员建议他们在平等的条件下与烧砖厂竞争。
六年后，一个新的合作社诞生了。Barrancabermeja市制砖者合作社投资74.5万美元开办了一家配有一台砖模机和两台烤炉的制砖厂，每月可生产14.4万块砖。
去年6月初，工厂开始为从该市的一家建筑公司收到的第一张定单投入生产，定货量为1万块砖。
当初，和平与发展项目不仅鼓励成立该合作社，而且也帮助从国家石油公司Ecopetrol找到了赠款资金作为启动资本。
在工厂筹建的几年里，该笔赠款资金并没有向社员们提供任何补助来帮助他们维持生活。社员们依靠其他家人的收入度日，或者将砖炉租给当时没有加入合作社的工匠们，从而获得收入来维持生活。
Escobar说：“当初我们与de Roux教父见面时，他告诉我们说：‘我们不会向你们提供任何东西，你们必须自力更生！相比于承诺而言，这一席话给予我们带来了更大的鼓励。”
Escobar能依靠自身的力量养家糊口，不仅如此，她还有另一个目标，那就是使年龄为9岁、11岁和14岁的三个儿女拥有更好的未来。“我希望他们成为专业人员，”她说。
要很好地履行对合作社的承诺，就必须遵守Magdalena地区的行为准则。
“沉默是金，”Escobar说。她所指的是她决定放弃调查是谁杀死了自己的丈夫Victor Daniel Gómez。他是在准军事部队将游击队赶出Barrancabermeja市的一次冲突中遭谋杀而身亡的。当时，她的丈夫并没有卷入冲突，尽管如此，如果刨根问底，则很可能遭来夺命横祸，她说。“对于凡事，最好的是不闻不问，听之 任之。”
