哥伦比亚家庭行动项目依赖各家各户的力量进行项目实施。世界银行向该项目提供了1.5亿美元的贷款。自2001年启动以来，项目已使627座城市（城镇）的34.7万户家庭受益，受益人口达80万人左右。项目的目标是解决阻碍人们摆脱贫困的两个关键性障碍－教育和营养。本文所讲述的故事突出显示了本项目对哥伦比亚贫困人口的价值所在。
2005年8月30日，哥伦比亚萨马卡 —玛利亚.艾莉莎.吉尔被丈夫抛弃，同时她几乎没有接受过教育（只上了一年的学），在这样的情况下，她主要靠希望而活着。
她目前从事的工作是在一个回收中心整理废纸和废旧玻璃，除此之外并没有其它就业选择。现在，她每天挣得的工资为1万比索（合4美元），这一数字甚至低于当地最低工资水平。吉尔说，老板打算提拔她从事会计工作，但她却没有接受过必要的学校教育来完成哪怕是最基本的记帐任务。
三年前，她的婚姻破裂，打那以来，吉尔和四个孩子就一直住在哥哥家中的一间单人房间内。她哥哥的家位于首都波哥达以北160公里处名叫萨马卡的小镇中。她明白，教育为她的孩子们摆脱贫困怪圈提供了唯一的机会。
“我渴望孩子们将来能够从事我所不能从事的工作，”吉尔说。“我希望他们能够上大学。我常告诉他们：‘学习，学习，再学习！’我希望他们将来能够说：‘是妈妈拼命工作才使我获得成功的’。”
大部分像吉尔这样的家庭总是面临着这样那样的烦事。在哥伦比亚，足有半数与吉尔家孩子们年龄和社会地位相仿的儿童被迫辍学并加入劳动力大军，然而，世界银行家庭行动项目提供的资金给吉尔的孩子们带来了另一种选择。
吉尔家每年可收到六次补助，每次为22.9万比索（约合92美元）。该笔款项的组成部分如下：María Margarita（15岁）和Carlos David（14岁） ，每人为56,000比索， Laddy Elizabeth （11岁）为28,000比索， Edwin Leonardo （3岁）为93,000比索。对于三个大孩子而言，该笔补助金可以用来支付校服和课本的费用、学费以及白天加餐的费用 ，而所有这些费用吉尔均无力自己支付。
给予吉尔小儿子的款项则用来购买健康营养品，这对于他健康成长、做好准备上学起着至关重要的作用。要获得该笔款项，就必须满足一个条件，那就是吉尔定期带儿子到卫生所进行检查。
项目提供的资金并不能解决吉尔家面临的所有问题，但是补助确实部分扫除了妨碍哥伦比亚贫困人口改善生活状况的最大也是唯一的资金障碍。
重回课堂上课
同样生活在农村的Ana Elisa León深知，没有钱就只能中途中断学业，她的大女儿和儿女儿不得不因此而辍学两年。但是，正是由于家庭行动项目的帮助才使得她们得以重返校园。
幸亏有了该项目，León总算可以将五个孩子中的四个留在学校上学，即便在资金紧张的时期也不例外（老大今年22岁，不符合项目的补助条件）。
León的丈夫是一家煤矿的矿工，月收入为40万比索，但2004年5月的一次脚伤花去了该笔收入的三分之二，他也因此而在家中休养了四个月。León本人在一所学校里打零工，帮学校做点心，每月的收入仅为5万比索，这只是其丈夫因伤而损失的资金的一小部分。尽管如此，由于夫妻二人的决心和项目的补助，孩子们的学业并没有中断。
“对于这笔现金，我每天都心存感激，” León说。
以往的辍学情况
十四岁的Oscar Alonso Betancourt于2002年辍学，一年之后重返学校。随后，他搬到波哥达，与亲戚住在一起，并在一家汽车消声器商店工作。现在，他是, 14 Colegio de Educación Básica de La Libertad学校的一名学生。在午饭期间，他对我们表明了他的理想是成为一名飞行员，并强调说：“没有该项补助，我现在还得在工作。”
十六岁的Maria Jhohana Buitrago Sánchez想成为一名医生，她对Betancourt的说法表示赞同。与其他受益于家庭行动项目的同班同学一样，她说该项补助并没有满足她家的所有需求。即便有了该项资金援助，她的妈妈几乎也支付不起校服、课本、学费、加餐等费用以及上学所需的其它费用。但是，她和15岁的弟弟Omar都表示补助金是他们能够上学的唯一原因。
将营养放在首位
三十八岁的Concepción Pulido住在萨马卡镇附近的Barrio el Bato，她的家有三间房。在一个晴朗的上午，她在家中的小厨房里准备午饭。这顿饭，她自己、丈夫以及四个孩子中的三个将先吃莴笋、黄瓜和西红柿沙拉，然后是在煤炉上做的煎牛肉，饮料是一种热带果汁（水果名为curua）。
这顿饭荤素搭配，对一般人家来说似乎很平常，但是对Pulido一家而言则已然是一项创新了。两年前，他们吃的还不外乎土豆、米饭和面食。
“过去，孩子们常常头疼，”Pulido说。
家庭行动项目组织的培训班让她逐渐了解了健康营养这一概念。对于只接受过五年级教育的她来说（项目下的许多父母都是如此），健康营养是一个新的观念。与项目下其他母亲一样，Pulido按照\培训班老师的建议，在后院的花园中栽种葱头、大豆和莴笋等供自家食用。但实际上，自家吃不了，她就将多余的与其他母亲交换她们所种的菠菜和哥伦比亚人用来沏茶的香草。
通过该项目，Pulido还学到了有关计划生育以及如何自我检查乳腺癌等方面的知识。
拓宽视野
哥伦比亚的中产阶级（包括年轻人）都知道家庭行动项目传授给成年人的是有关营养与健康方面的知识。该项目面向哥伦比亚的小城镇中最为贫困的人口，如吉尔和Pulido居住的萨马卡镇。该镇隶属于Boyacá省，有2万人。
在萨马卡镇和其它地方，家庭行动项目不仅仅局限于将提供补助与不间断的上学和卫生所的检查联系在一起，它还包括其它方面的内容，因为贫困人口缺的不仅仅是钱。
“我们向他们展示其家乡以外的世界，以拓宽他们的视野，”家庭行动项目主任、52岁的Rita Combariza说：“我们与他们一道美化其家园，目的是向他们传递这样一种观念，那就是大家应努力使我们终生栖息的家园变得更有魅力。”
Combariza是一名训练有素的历史学家，她已将其职业生涯的大部分时间用来与贫困作斗争。以往的经验使她以及其他从事发展事业的元老们深信不疑，使孩子们获得更好机会的关键在于加强各家各户的财力以及强化能够使妇女发挥作用的 方法。
对于以资金为主要工具的家庭行动项目而言尤为如此。Combariza 说：“在这个世界上，在花钱方面算计得最好的是女人。”
