世界银行自1963年以来就一直努力推动发展中国家的教育进步。目前,我们是世界上最大的提供外部教育资助的机构。过去五年来,世行平均每年提供了大约20亿美元的IBRD和IDA贷款,几乎占其全部年度贷款的10%。平均来说,大约每年有25个国家从世界银行获得了教育贷款或信贷。截至2006年7月,世界银行的教育投资覆盖了88个国家的136项业务,净承诺高达77.4亿美元。
我们还是“普及教育”的主要支持者。普及教育是个国际性的举措,目的是为发展中国家的所有男女儿童提供完整的、高质量的、免费的和强制性的初等学校教育。我们还与国家和全球伙伴积极合作,探索在2015之前实现“千年发展目标”中的教育目标的途径。另外,我们还实施了“快速通道倡议”,以加速实现教育发展目标。
我们对教育的支持有两个重点:帮助国家实现普及初等教育的目标;帮助国家建立高水平的和灵活的技能,以便它们能够在当前全球化的、知识推动的市场中进行竞争,我们将其称之为知识经济教育。就像所有世界银行提供的援助一样,贷款只是更广泛的服务组合的一部分。我们用以下工作补充我们为教育提供的融资服务:政策建议、分析、全球知识和最佳做法分享、技术援助和能力建设、以及为达成共识而提供的援助。对确保国家有效利用援助来说,这些非金融服务非常重要。