VICEPRESIDENTE DEL BANCO MUNDIAL VISITA PARAGUAY Y FIRMA PRESTAMO POR US$24 MILLONES PARA LA REFORMA EDUCATIVA

ASUNCIÓN,  10 de septiembre de 2003 – David de Ferranti, Vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe y Dionisio Borda, Ministro de Hacienda del Paraguay, con la presencia honoraria del Presidente, Nicanor Duarte Frutos, firmaron hoy el préstamo de US$24 millones para mejorar la gestión y la eficiencia del sistema educativo del Paraguay, así como ampliar la igualdad de oportunidades a nivel de la enseñanza media.

"Afirmamos nuestro compromiso de acompañar los esfuerzos del gobierno paraguayo dirigidos a aumentar la matriculación en la educación media, especialmente en las áreas rurales”, dijo David de Ferranti, Vicepresidente del Banco Mundial para América Latina y el Caribe. "El proyecto crea oportunidades especialmente para los jóvenes de las zonas rurales y urbanas marginales que anteriormente no han podido acceder la educación media y para los sectores de extrema pobreza, los cuales suelen mostrar un menor número de años de instrucción, mejorando así su acceso a una educación de calidad."

El nuevo programa “Reforma de la Educación con Énfasis en la Educación Media” contribuirá a incrementar el flujo de mano de obra calificada, mejorar la gestión y el desarrollo de recursos humanos en el sector de la educación, elevar la calidad de la educación media y fortalecer en base a la información la capacidad de toma de decisión del Ministerio de Educación y Cultura.

Con el fin de mejorar la calidad de la instrucción, el programa financiará un nuevo modelo de capacitación continua para docentes, dentro de un plan de desarrollo profesional mejor definido, y el control de calidad de institutos de capacitación docente a través de un nuevo sistema de acreditación.  El programa también apoya un mejor monitoreo y proceso de supervisión a nivel departamental y una mejor planificación y manejo de los recursos a nivel local.  Esto, junto a la participación más activa de padres, madres y líderes de la comunidad debería contribuir a una mayor eficiencia en la gestión de los colegios. 

Se estima que el programa nacional de reforma permitirá que cerca de 100 mil nuevos estudiantes ingresen a la educación media para el año 2010, sumándose a la población escolar actual de 167.000 alumnos, los cuales se beneficiarán del mejoramiento de la calidad de la educación como resultado de mejorar la capacitación de los docentes y del acceso a insumos escolares de mejor calidad. El impacto de la educación media en Paraguay es significante, ya que aquellos estudiantes que se gradúan podrían ver un incremento en sus ingresos de hasta un 35% aproximadamente, a lo largo de su vida laboral.

El préstamo comprueba la firmeza del Banco Mundial de apoyar el programa de reforma nacional de largo plazo, y da seguimiento a los logros del primer proyecto financiado por el Banco entre 1995 y 2001, el Proyecto MECES.  Entre los logros más destacados del Proyecto MECES, se pueden considerar: (i) la mayor capacidad del cuerpo técnico del MEC quien se encargará de ejecutar el programa nuevo, (ii) la mejor planificación y recaudación de datos estadísticos sobre el sector y su rendimiento, lo cual permitió el diseño de éste y otros proyectos nuevos para el sector educativo, y (iii) la mayor participación de la comunidad.   

El Programa ha sido diseñado para ser implementado en dos fases.  El préstamo firmado constituye la primera fase de tres años, a ser seguido por una fase posterior con otro préstamo de un monto parecido, siempre y cuando el Gobierno logre las metas establecidas