WASHINGTON, a 9 de junio de 2005 — El Directorio Ejecutivo del Banco Mundial discutió hoy la nueva Estrategia de Asistencia al Uruguay, la cual proyecta asistencia financiera de hasta US$800 millones entre 2005 y 2010, así como servicios técnicos y de asesoramiento. Asimismo, el Directorio Ejecutivo aprobó tres proyectos por un total de US$175 millones para apoyar programas sociales, de transporte y recursos naturales. “Ahora que la economía se recupera de la crisis, las prioridades del Gobierno han pasado de responder a la crisis a buscar un desarrollo económico equitativo y sostenible a largo plazo”, señaló Axel van Trotsenburg, Director del Banco Mundial para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay. “La nueva estrategia y estos tres proyectos representan un sólido comienzo en nuestra nueva relación con Uruguay centrada en el apoyo de inversiones públicas fundamentales”. El nuevo programa de préstamos y servicios analíticos del Banco busca apoyar el principal objetivo del plan de desarrollo de la nueva administración, conocido como “El Gobierno de Cambio – La Transición Responsable”. Para alcanzar el desarrollo económico equitativo y sostenible el gobierno enfrenta tres grandes desafíos: reducir la vulnerabilidad, sostener el crecimiento y mejorar los estándares de vida. La nueva Estrategia de Apoyo al País (EAP) es el resultado de una cercana colaboración con el Gobierno y de las amplias consultas llevadas a cabo con la sociedad civil, incluyendo organizaciones juveniles y representantes del sector privado, así como otras agencias donantes y el sector académico. Durante la presentación al Directorio, los Directores Ejecutivos reconocieron las importantes reformas encaradas y enfatizaron la necesidad de continuar con las reformas estructurales necesarias para garantizar un crecimiento equitativo de largo plazo y el desarrollo sostenido del país. Los Directores resaltaron la transición política ordenada que siguió a las elecciones de octubre de 2004 y destacaron el compromiso del Gobierno por mantener la estabilidad macroeconómica y de buscar el desarrollo económico y social sostenible, incluyendo los renovados esfuerzos para beneficiar a los pobres. Varios Directores enfatizaron la importancia del sector privado y potencialmente de la Corporación Financiera Internacional y del Organismo Multilateral de Garantía a las Inversiones para contribuir en éstas áreas. Además de discutir la Estrategia de Apoyo al País, el Directorio Ejecutivo aprobó tres proyectos por un total de US$175 millones para apoyar programas sociales, transporte y recursos naturales. Préstamo de políticas para el desarrollo de programas sociales El Préstamo de políticas para el desarrollo de programas sociales, de US$75,38 millones, apoyará las acciones del Gobierno tendientes a incrementar la eficiencia, la cobertura y la sostenibilidad de los programas de salud, educación y protección social de Uruguay. Las medidas de política apoyadas por éste programa se espera que contribuyan a una reducción considerable en los niveles de pobreza y a un mejoramiento en la equidad y eficiencia del gasto en el sector social al mismo tiempo que delinean nuevos apoyos del Banco a los sectores sociales. “Estamos apoyando las políticas del nuevo Gobierno en educación, salud y protección social para mejorar el acceso y la eficiencia de los servicios sociales dentro de un marco de sostenibilidad fiscal. Los programas sociales uruguayos fueron exitosos para contener indicadores sociales básicos como la mortalidad infantil y la asistencia a la escuela aún ante el impacto fuerte de la crisis”, dijo Van Trotsenburg. El préstamo de margen fijo de US$75,38 millones es reembolsable en 15 años e incluye cinco años de gracia. Proyecto de mantenimiento de la infraestructura del transporte y el acceso rural El Proyecto de mantenimiento de la infraestructura del transporte y el acceso rural, de US$70 millones, busca mejorar la infraestructura de transporte del país para facilitar el transporte de carga y pasajeros en un nivel de servicio costo eficiente. El proyecto rehabilitará conexiones de transporte clave, removerá cuellos de botella existentes, limitará nuevos deterioros en la infraestructura debido a limitaciones presupuestarias, y mejorará la gestión y la seguridad de la infraestructura. El préstamo de margen fijo de US$70 millones es reembolsable en 15 años e incluye cinco años de gracia. Proyecto de gestión de los recursos naturales y la biodiversidad El Proyecto de gestión de los recursos naturales y la biodiversidad será financiado mediante un préstamo de US$30 millones del Banco Mundial y una donación de US$7 millones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). Este es un proyecto innovador que combina el desarrollo rural y la conservación medioambiental. “Este proyecto provee nuevas oportunidades a la población rural de Uruguay”, agregó Van Trotsenburg. “Permitirá mejorar su competitividad y sus oportunidades de mercado, demostrando cómo se puede conseguir el desarrollo económico en armonía con la conservación del medio ambiente, del cual depende su futuro a largo plazo”. El proyecto beneficiará directamente a 13.000 familias rurales en la adopción de prácticas integradas de producción económica y medioambientalmente sustentables, con foco en el manejo y la conservación de suelos, el agua y áreas aledañas así como en el mantenimiento y conservación de la biodiversidad para el sector agrícola. El préstamo de margen fijo de US$30 millones es reembolsable en 15 años e incluye cinco años de gracia.
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