 India ha mejorado considerablemente el bienestar de sus habitantes en los últimos años. Con un rápido crecimiento en el último decenio, el país ha logrado progresos constantes en la lucha contra la pobreza y los indicadores sociales fundamentales, en especial el alfabetismo y la matrícula escolar, han mostrado mejoras notables (Recuadro 1). Hoy, 108 millones de niños asisten a la escuela primaria, lo que convierte al sistema educacional del país en el segundo más grande del mundo después del de China.
Mejoras en indicadores sociales • La pobreza se redujo rápidamente en el decenio de los noventa – desde más del 50% a principios de los años cincuenta a más del 25%.
• Esperanza de vida promedio al nacer – desde 49 años hasta 63 años.
• Tasa de nacimiento – baja desde seis hijos por cada mujer en los años sesenta a tres por mujer.
• Tasa de mortalidad en menores de cinco años – baja desde 123 por cada 1000 en 1990 a 87 en 2003.
• Matrícula en la escuela primaria – desde 68% en 1992-1993 a 82% a finales del decenio. La brecha entre la matrícula de niños y niñas también disminuyó.
• Matrícula en la escuela secundaria – desde 44% en 1990-1991 a 50% en 2002-2003.
• Tasas de alfabetismo en hombres adultos – desde 62% en 1990 a 68% en 2002.
• Tasas de alfabetismo en mujeres adultas – de 36% a 45% en el mismo período.
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Con el apoyo de una amplia variedad de reformas en el decenio pasado, el crecimiento económico de India es sólido. Entre otras cosas, ha surgido una clase media dinámica y con poder adquisitivo y una nueva generación de industrialistas y empresarios ha comenzado a competir en los mercados internacionales. Con un producto interno bruto (PIB) en términos nominales de US$692.000 millones en 2004, India es ahora la décima economía más grande del mundo. El PIB real creció en 6,9% en 2004-2005 en comparación con 8,5% del año anterior; la principal causa de esta caída fue el lento crecimiento agrícola debido a la falta de lluvias del monzón. Las perspectivas de crecimiento del PIB real de India para 2005-2006 se ven mejores, cercanas al 6,5% ó 7%, y todavía no hay señales que indiquen que el aumento en los precios del petróleo afectará el crecimiento económico. La posición del país en el exterior también ha mejorado significativamente debido al aumento de las exportaciones, en especial en el sector servicios, el cual creció en 105% en 2004-2005, crecimiento que en gran parte se debe al auge de la informática, rubro donde India aparece como uno de los líderes mundiales. Debido a los altos precios del petróleo y al aumento de las importaciones no relacionadas con este producto, el déficit comercial se ha ampliado. No obstante, la vulnerabilidad de India ante una crisis externa sigue siendo limitada gracias al bajo nivel de deuda externa y a las grandes reservas que ahora exceden los US$140.000 millones. El déficit fiscal de India aún es elevado pese al crecimiento económico del país. En este sentido, el Estado ha emprendido varias reformas que incluyen la introducción del impuesto al valor agregado (IVA), la aplicación de restricciones en las contrataciones, la aprobación de leyes respecto de la responsabilidad fiscal y la modificación de políticas relacionadas con los cobros de los servicios a los usuarios. La Duodécima Comisión Financiera ofrece incentivos a los estados para efectos de alivio y reestructuración de la deuda. No obstante, a menos que se aborden algunos problemas como el déficit fiscal, la rigidez de las leyes laborales y la debilidad del sistema reglamentario, éstos seguirán siendo un lastre para el crecimiento económico del país. Aunque el desempeño económico y social de India es impresionante, más de la cuarta parte de su población sigue viviendo bajo la línea de pobreza. Algunos indicadores de salud tan esenciales como la tasa de mortalidad materna y de niños menores de cinco años han mostrado pocos avances, además del mínimo progreso que se aprecia en el tema de la desnutrición. Aún se aprecian desigualdades importantes dentro del país y ha emergido un abismo cada vez mayor entre los estados más ricos y los más pobres. Cerca de la mitad de los pobres de India, unos 133 millones de personas, se concentran en los estados de Uttar Pradesh, Bihar y Madhya Pradesh, zonas que también muestran algunos de los peores indicadores sociales. La desigualdad entre las zonas rurales y urbanas es muy marcada: la pobreza se concentra en las zonas rurales donde viven tres cuartas partes de los pobres del país. Prioridades mínimas comunes del programa del Gobierno y el Banco • Promover el crecimiento rural
• Apoyar la educación primaria
• Proveer mejores servicios de salud para los pobres
• Controlar las enfermedades contagiosas, incluido el VIH/SIDA
• Empoderar a las comunidades de los poblados, especialmente las mujeres, para liderar el desarrollo
• Expandir la infraestructura urbana y rural
• Proveer agua potable para todos
• Relanzar la administración pública y promover la gobernabilidad
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Las elecciones de 2004 marcaron un cambio en el énfasis del gobierno hacia los pobres de las zonas rurales. Manteniendo el mismo compromiso con la reforma, el programa del gobierno de la coalición, conocido como el “Programa común mínimo”, busca asegurar que las reformas beneficien a los segmentos más necesitados de la sociedad, en especial en las zonas rurales (Recuadro 2). Esto incluye concentrarse en objetivos de desarrollo del milenio (ODM) tales como reducir a la mitad la proporción de personas que viven bajo la línea de pobreza y lograr educación primaria universal.
DESAFÍOS ACTUALES Reducir la pobreza sigue siendo el mayor desafío para India. Según las estadísticas oficiales, India aún aloja a unos 260 a 290 millones de pobres. Estas cifras aumentan a unos 390 millones si la pobreza se mide de acuerdo con la norma internacional referente a quienes viven con menos de US$1 al día. El desarrollo rural es fundamental para elevar los ingresos de los pobres. Con cálculos que apuntan hacia una cifra aproximada de un millón de trabajadores que abandonan las actividades agrícolas cada año, es fundamental crear empleos no agrícolas. Se necesitan mejoras de gran envergadura en cuanto a infraestructura y clima para la inversión a fin de mantener el reciente crecimiento del país. La competitividad económica del país sigue limitada por varios estrangulamientos, entre otros los servicios de energía, agua y transporte. Es necesario que los servicios esenciales tales como mejor salud y educación, lleguen a todos los ciudadanos de India. Es necesario efectuar cambios importantes para asegurar la prestación eficiente de servicios esenciales, en especial entre los segmentos vulnerables de la población. El VIH/SIDA tiene el poder de revertir gran parte del progreso que ha logrado India en los últimos tiempos. El mal avanza rápidamente, con factores de riesgo que ponen al país en peligro de una epidemia cada vez mayor. Aunque en la actualidad menos del 1% de la población adulta se encuentra infectada, las cifras podrían ser mayores que en cualquier otro país del mundo debido a la gran cantidad de habitantes de India. Es necesario asegurar la sostenibilidad medioambiental. Menos fuentes de agua, aumento de la contaminación y cambio climático mundial son desafíos estratégicos que exigen una visión a largo plazo. EL APOYO DEL GRUPO DEL BANCO MUNDIAL PARA INDIA
El Banco Mundial trabaja como asociado con India en la lucha contra la pobreza, el mejoramiento del estándar de vida de su pueblo y la consecución de los ODM. Para lograr estos objetivos, el Grupo del Banco pone mayor énfasis en la inversión en las personas y en el empoderamiento de las comunidades, mejorando la eficacia del gobierno y promoviendo el crecimiento dirigido por el sector privado. Plan de acción – 2005-2008. La Estrategia del país (EP) del Grupo del Banco Mundial para India se relaciona estrechamente con la estrategia de lucha contra la pobreza incluida por el Gobierno en el décimo plan nacional de cinco años de duración que cubre 2002-2003 a 2006.2007. La estrategia del Banco se rige por tres principios. Se concentra en ayudar a India a conseguir los objetivos de desarrollo y en focalizar los limitados recursos del Banco en aquellos temas donde la eficacia sea mayor. La estrategia se concentra cada vez más en entregar asesoría práctica a las autoridades responsables sobre los principales desafíos del país en términos del desarrollo a través del intercambio de prácticas adecuadas y experiencias provenientes del propio país y del extranjero. Aumento en los préstamos - El Banco avizora un aumento importante en el volumen de préstamos otorgados a India, tanto en el gobierno central como en el estatal, hasta alcanzar una cifra cercana a los US$3.000 millones al año, prácticamente el doble del último porcentaje. Los principales objetivos son infraestructura, desarrollo social (en especial educación y salud) y medios de subsistencia rurales. Financiamiento de programas nacionales - Un cambio importante en la nueva estrategia es el uso de enfoques innovadores para financiar programas nacionales fundamentales en la consecución de los ODM. Ejemplo de esto es el actual crédito por US$500 millones ofrecido por el Banco para financiar el Programa de educación básica de India, financiado en forma conjunta con otros asociados en el desarrollo en el marco de acuerdos comunes. También se preparan operaciones similares para mejorar los programas de salud nacionales y estatales, el desarrollo urbano y los caminos rurales. Repartir el apoyo de modo más amplio entre los Estados del país - Desde 1997, el Grupo del Banco ha concentrado su apoyo en efectuar reformas en estados indios que fueron líderes del cambio. La nueva estrategia, no obstante, pretende ampliar el apoyo del Banco. Los préstamos se otorgarán en base a “pautas de compromiso” para cada sector clave, con un esfuerzo especial destinado a ayudar a que los estados más pobres y débiles cumplan los requisitos y reciban apoyo. Se ofrecerá un diálogo normativo, principalmente sobre reformas fiscales y gubernamentales, en asociación con otros donantes (BAsD, DfID) a los 12 estados más grandes que dan cuenta del 90% de los pobres de India, independientemente del progreso que hayan alcanzado en la implementación de reformas. Estos estados son: Andhra Pradesh, Assam, Bihar, Jharkhand, Karnataka, Madhya Pradesh, Maharashtra, Orissa, Rajasthan, Tamil Nadu, Uttar Pradesh y Bengala Occidental. Más allá del diálogo básico sobre las reformas, los esfuerzos de formación de capacidades se concentrarán en los cuatro estados más grandes y pobres, es decir Bihar, Uttar Pradesh, Orissa y Jharkhand, a fin de habilitarlos para que aprovechen al máximo los fondos públicos. El Banco ayudará cada vez más a India para vencer los principales desafíos a través de informes analíticos sobre temas clave del desarrollo y asegurará además que el desempeño de su cartera alcance los estándares más altos en términos de cumplir con los objetivos. Además, se espera una mayor actividad crediticia por parte de la Corporación Financiera Internacional, la entidad destinada al sector privado del Banco, en especial a través del financiamiento de obras de infraestructura y el apoyo de la expansión y globalización de las empresas indias. PRÉSTAMOS ACTUALES
India se unió al Banco Mundial en 1944 y es uno de sus miembros más antiguos. De acuerdo con la estrategia del Banco, los préstamos a ese país alcanzaron los US$2.900 millones en el ejercicio económico de 2005, más del doble de los US$1.400 millones que se otorgaron el año anterior, lo que convierte a India en el mayor beneficiario de asistencia del Banco en todo el mundo. Como parte de este total, India recibió créditos de la AIF por un total de US$1.100 millones, el más alto del mundo, y préstamos del BIRF por un total de US$1.800 millones, el cuarto más alto del mundo. El financiamiento de la CFI también se elevó a más de US$400 millones en este período. A finales de julio de 2005, el Grupo del Banco tenía 64 proyectos activos con un compromiso neto cercano a los US$13.000 millones, de los cuales US$6.000 millones provenían de la AIF, US$5.700 millones del BIRF y US$0,1 mil millones del Protocolo de Montreal/FMAM. El aumento de apoyo hacia India por parte del Banco refleja el rápido crecimiento de la economía india. La mayor parte de los nuevos préstamos se destinan hacia la tan necesitada infraestructura, además de proyectos de desarrollo humano. SERVICIOS ANALÍTICOS Y DE ASESORÍA
Los siguientes informes se encuentran entre los estudios analíticos clave que se publicarán durante este ejercicio económico: India’s Water Economy: Bracing for a Turbulent Future (La economía del agua en India: Nadando en un futuro turbulento)
Unlocking Opportunities for Forest Dependent People (Abrir oportunidades para los pueblos que dependen del bosque)
Service Delivery in India (Prestación de servicios en India)
Economic Impact of HIV/AIDS in India (Impacto económico del VIH/SIDA en India)
Climate Change (Cambio climático)
Disability Issues in India (Temas sobre discapacidad en India)
Labor and Employment Study (Estudio sobre trabajo y empleo)
Development Policy Review (Reseña sobre políticas del desarrollo)
Compromisos totales del BIRF/AIF para el ejercicio de 2005: US$12.800 millones
(por año fiscal) Compromisos | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | | Nuevos | 2.6 | 2.2 | 1.5 | 1.4 | 2.9 | | Total | 13.5 | 13.0 | 13.0 | 12.0 | 12.8 | | Número de proyectos activos | 76 | 69 | 70 | 63 | 64 |
Última actualización: julio, 2005 |
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