تعتبر الزراعة قطاعاً أساسياً في نيكاراغوا، وقد شهدت تسعينيات القرن المنصرم تراجعاً جذرياً في الإجراءات التدخلية من جانب الحكومة في هذا القطاع، بيد أن هذا التحرر لم يصاحبه تقديم مساعدات ائتمانية أو فنية للمزارعين. ولم تكن الخدمات متاحة إلا لعدد قليل للغاية من الأسر المعيشية، ولم تكن لدى معظم منتجي المحاصيل الزراعية موارد للاستثمار في مجال البحوث أو التدريب على التقنيات الحديثة. وانقطعت وشائج الصلة بين أنشطة البحوث والإرشاد الزراعيين وبين الاحتياجات المستمرة للقطاع الزراعي، وذلك بالنظر إلى ضعف سبل التواصل بين الباحثين والمزارعين طوال العقود السابقة. وفي ظل محدودية الموارد العامة التي كانت متاحة في أواخر التسعينيات، كانت هناك ضرورة جلية للعيان لمحاولة تركيز الجهود البحثية بشدة على أولويات منتجي المحاصيل الزراعية، لاسيما المزارعين من أصحاب المزارع الصغيرة والمتوسطة الحجم الذين لم تكن لديهم القدرات اللازمة لتمويل البحوث ذاتياً، وكذلك محاولة تعزيز الروابط بين التدريب والبحوث الزراعيين.

على مدار عمر المشروع، ازدادت غلة المحاصيل الأساسية (الذرة، والفول، والأرز) بنسبة 23 في المائة في المتوسط، وكانت هذه الزيادة هي الأكبر بين بلدان أمريكا الوسطى الستة. وازدادت دخول المزارعين في عدد ممثل من المزارع التي شملتها الاستقصاءات بنسبة 25-84 في المائة.

أبرز الملامح:
- زيادة إنتاج الذرة بنسبة 37 في المائة، والفول بنسبة 63 في المائة في السنوات ما بين 1999، و2003.

- تفي نيكاراغوا الآن بما نسبته 85 في المائة من الطلب الداخلي على البذور المعتمدة للحبوب الأساسية.

- مع نهاية المشروع أصبحت خدمات الإرشاد الزراعي متاحة بصورة مباشرة لثلث المزارعين من أصحاب المزارع الصغيرة والمتوسطة، وبيّنت الاستقصاءات التي غطت المستفيدين أن 70-90 في المائة من هؤلاء المزارعين أعربوا عن رضاهم بجودة الخدمات المقدمة، كما أنهم استخدموا التقنيات المحسّنة التي تمت التوصية بها. واستفاد ما يزيد على 68 ألف منتج زراعي من الخدمات الممولة من خلال المشروع.

- في استقصاء شمل 200 مزارع تم القيام به في إطار تقييم المشروع، أفاد جميع المستجيبين أن هناك زيادة في الإنتاجية تحققت بنسبة 60 في المائة على الأقل، وأفاد 55 في المائة من المستجيبين أن التكلفة تراجعت بنسبة 25 في المائة على الأقل، وأفاد 45 في المائة من المستجيبين أن أسعار المبيعات ارتفعت بنسبة 20 في المائة بسبب الجودة الأعلى في الإنتاج.

- من خلال صناديق المنح التنافسية، شارك ما يزيد على 240 هيئة جديدة (منظمات غير حكومية، ومجموعات منتجين، وغيرهم) في بحوث وخدمات زراعية.

- تمثل الهدف طويل الأمد الأكثر أهمية لهذا المشروع في زيادة الأمن الغذائي، لاسيما لأشد الفئات فقراً.

- إضافة إلى ذلك، حقق هذا المشروع آثاراً بيئية قوية وإيجابية، تم توثيقها في دراسة قدمتها منظمة الفاو. وعلى وجه التحديد، كان هذا المشروع أحد الإجراءات التدخلية التي ساعدت بصورة كبيرة على تراجع زراعة القطع والحرق (الزراعة المتنقلة)، مما أدى إلى تراجع معدلات نشوب الحرائق بنسبة 80 في المائة، وشجع على إدارة مبيدات الآفات الطبيعية، واستخدام الأسمدة العضوية، مما أدى بدوره إلى خفض تكاليف الإنتاج.

على الرغم من التقدم المحرز في الآونة الأخيرة، تواجه نيكاراغوا العديد من التحديات المماثلة كما كان الوضع عند بداية المشروع. وثمة حاجة إلى تحقيق استمرارية لمنجزات المشروع مع زيادة نطاقها. ومن خلال مشروع ثان يدخل حيز النفاذ اعتباراً من 15 سبتمبر/أيلول 2006 خاص بالتقنية الزراعية (12 مليون دولار أمريكي) سيتم تركيز موارد المؤسسة الدولية للتنمية التي تتسم بالندرة على تعبئة مساعدات خارجية متلاحقة للقطاع الريفي بأكمله بصورة فعالة. 

ويسعى هذا المشروع، على وجه الخصوص، إلى إتاحة خدمات زراعية مستدامة، وخدمات خاصة بإدارة الغابات والموارد الطبيعية وتقديم ابتكارات جديدة على نطاق واسع للأسر المعيشية والمجتمعات المحلية، ومن ثم الحث على زيادة الإنتاجية.