Un projet novateur permet d'améliorer l'accès des communautés rurales à un approvisionnement en eau propre et fiable au Kenya, en ayant recours à une combinaison de crédit commercial et de subvention basée sur les résultats. Le projet aide les petits prestataires communautaires d'eau à accéder au financement dont ils ont besoin pour améliorer les réseaux d'adduction d'eau et raccorder les ménages pauvres à ces réseaux.
L’accès à l’eau reste limité dans les zones rurales du Kenya. La proportion de ménages ruraux ayant l’eau courante n’a progressé que de 9 à 10 % au cours des huit dernières années.
Le recours aux petits prestataires communautaires d'eau est considéré comme une des bonnes solutions. Ils sont soutenus par la Loi sur le secteur de l'eau de 2002, qui a introduit des réformes réglementaires et tarifaires.
Toutefois, ces petits projets hydrauliques manquent de financements, notamment pour améliorer les systèmes existants.
L'implication d'une banque de microfinance
Le projet vise à accroître l'accès aux services d'approvisionnement en eau pour les pauvres dans les zones rurales et périurbaines du Kenya et leur efficacité. En swahili, son nom est ‘Maji Ni Maisha’ ce qui signifie 'L'eau, c'est la vie.'
En 2004, le Programme pour l’eau et l’assainissement en Afrique (WSP) a entrepris de collaborer avec K-Rep Bank, une banque locale de microfinance, pour étudier les modalités suivant lesquelles un établissement bancaire commercial serait disposé à accorder des prêts à de petits prestataires communautaires de services d’eau.
WSP a réalisé deux études de cas qui ont permis d'identifier un certain nombre de contraintes, notamment l'accessibilité aux investissements, la disponibilité faible de garanties et la capacité limitée des prestataires d'eau en matière d'élaboration des projets. Les études, qui ont été financées par le Fonds de conseil en infrastructure publique-privée (PPIAF), ont abouti à une proposition de projet pilote ciblé sur cinq districts autour de Nairobi.
En 2006, le Partenariat mondial pour l’aide basée sur les résultats (GPOBA) a approuvé un projet de don d'un montant de 1,15 millions dollars pour le financement du programme mis en œuvre par la K-Rep Bank et appuyé par le WSP.
Le projet vise à accroître l'accès aux services d'approvisionnement en eau pour les pauvres dans les zones rurales et périurbaines du Kenya et leur efficacité. En swahili, son nom est ‘Maji Ni Maisha’ ce qui signifie ‘L'eau, c'est la vie.’
Une structure financière novatrice
"C'est le premier projet financé par le GPOBA utilisant cette combinaison d'instruments, de sorte que nous sommes désireux de faire connaître les résultats obtenus"|Patricia Veevers-Carter, Directrice du programme GPOBA
“Ce projet facilite l'accès au financement des prestataires communautaires d'eau en leur proposant des subventions basées sur les résultats associées à des crédits commerciaux. C'est le premier projet financé par le GPOBA utilisant cette combinaison d'instruments, de sorte que nous sommes désireux de faire connaître les résultats obtenus,” a déclaré Patricia Veevers-Carter, Directrice du programme GPOBA.
Le financement de ce programme est accordé selon une grille de répartition de l'effort financier spécifique pour le projet. La communauté contribue à l'investissement (20 % du coût du projet) et K-Rep finances le solde de 80 % grâce à un prêt assorti d'une échéance maximale de cinq ans.
L'allongement de l'échéance du prêt est rendue possible par la subvention basée sur les résultats qui rembourse jusqu'à la moitié du prêt, généralement après 18 mois. Le programme rend également les remboursements mensuels plus abordables pour la communauté.
La subvention est payée quand un sous-projet atteint les « résultats » convenus qui sont basés sur un nombre de nouveaux raccordements et des recettes mensuelles moyennes.
Le financement des sous-projets va de 60 000 à 200 000 dollars. Les objectifs de raccordement varient dans une fourchette allant de 50 nouveaux branchements dans les réseaux bien établis à près de 600 pour les nouvelles installations.
"La subvention d’aide basée sur les résultats a joué un rôle très important pour aider K-Rep à entrer dans le secteur, et aussi, à comprendre comment structurer un projet financier dans le cas des projets communautaires de services d’eau" a déclaré Kimanthi Mutua, Directeur général de K-Rep Bank.
Pour pouvoir réduire le montant des garanties exigées de la part des emprunteurs, K-Rep a contracté auprès de la Development Credit Authority de l’USAID une garantie partielle de crédit couvrant 50 % du principal du prêt.
Travailler en partenariat
“L'approche Maji Ni Maisha représente un exemple de réussite fondée sur la collaboration et l'inclusion dans un milieu pauvre” a déclaré Jaehyang So, Directrice du programme WSP. “En misant sur les points forts des différents programmes et en impliquant les communautés locales, nous avons pu améliorer l'accès durable à l'eau courante dans une région tout en jetant les bases d'une réplication de l'approche à plus grande échelle.”
Les rôles des différents partenaires du projet sont les suivants:
K-Rep Bank est l'entité responsable du projet. Elle approuve les demandes de prêt, contrôle les décaissements et recouvre les prêts accordés aux communautés.
Les prestataires communautaires de services d'eau sont propriétaires, mettent en valeur et gèrent les actifs hydrauliques.
Les Conseils de l'Eau (créés en vertu de la Loi sur l'eau de 2002) établissent des conventions de prestation de services aux populations.
Un consultant auditeur indépendant du projet vérifie la conformité des résultats obtenus.
Le GPOBA finance les subventions basées sur les résultats.
Le WSP fournit un appui aux capacités au cours du déroulement du cycle du projet.
Le PPIAF finance des dons permettant aux communautés d'engager des consultants pour assurer le développement et la mise en œuvre du projet.
Résultats à ce jour
SLIDESHOWLe projet pilote initial prévoyait la réalisation de 21 sous-projets dans cinq quartiers à la périphérie de Nairobi pour un investissement total d’environ 2 millions de dollars.
Maji Ni Maisha est maintenant en passe d’être étendu à l’ensemble du pays et ciblera plus de 165 000 bénéficiaires dans 55 communautés. L’opération bénéficiera également d’un concours de la Facilité européenne pour l’eau.
“Ce projet représente une innovation importante parce qu’il s’appuie sur le financement du secteur privé pour développer les infrastructures d’eau au Kenya,” a déclaré John Zutt, Directeur des opérations de la Banque mondiale pour le Kenya. “Le projet est un succès. Il a le potentiel d’être répliqué dans tout le continent africain.”
Près de 1 800 raccordements ont été vérifiés jusqu'à aujourd'hui et 10 776 personnes ont été desservies.
Wanjiru Muigu, une habitante de Kinoo, devait auparavant aller chercher l'eau plusieurs fois par jour en portant des jerrycans. “Nous sommes vraiment très reconnaissantes de ce projet parce qu’il nous a vraiment aidé, nous les femmes,” dit-elle.
“Maintenant, je n’ai qu'à ouvrir le robinet et je peux boire de l’eau », dit Lucy Njeri de Karweti. « Je sais désormais que mon peuple aura un meilleur avenir grâce à l’approvisionnement en eau.”
RSS